流火荒原的黃昏,天色愈發昏沉,唯有天際那些扭曲的光帶散發出不祥的暗紅光澤,如同垂死巨獸血管的脈動。空氣中彌漫的硫磺味濃烈到刺鼻,大地深處傳來沉悶的、越來越密集的轟鳴,仿佛有什麼恐怖的存在正在地底蘇醒。
熔岩部族的狩獵隊集結完畢,算上林楓,一共十二人。除了領隊的岩錘是築基中期巔峰,還有三名築基初期,其餘皆是煉氣後期的精銳戰士。他們臉上塗抹著暗紅色的礦物顏料,眼神堅毅,帶著一種對自然偉力既敬畏又渴望征服的複雜神情。
灰石巫祭將一枚用獸皮包裹的、散發著微弱涼意的符石交給林楓:“這是‘斂息石’,能最大限度掩蓋你與外界格格不入的氣息,在熔火之心那種混亂之地,或許能讓你少些麻煩。記住,地脈暴動持續不會太久,核心區域的噴發更是隻有短短一炷香的時間,務必把握時機,安全歸來。”
“多謝巫祭。”林楓鄭重接過,將其貼身藏好。這斂息石效果顯著,他立刻感覺周身那股因能量衝突而產生的細微不適感減輕了許多。
“出發!”岩錘低吼一聲,狩獵隊如同矯健的獵豹,沉默而迅速地沒入昏黃的荒原深處。
越靠近熔火之心,環境越發惡劣。地麵溫度高得嚇人,偶爾有熾熱的氣流從裂縫中噴出,形成灼人的氣浪。一些地方甚至流淌著緩慢移動的、暗紅色的岩漿溪流。狂暴的能量因子幾乎凝成實質,讓林楓不得不分出更多心神運轉混沌真氣進行排斥。
沿途,他們遇到了不少同樣向著熔火之心方向前進的生物。有單獨行動的、形如巨型蠍子的火毒蠍,有成群結隊、速度極快的熔火鬣狗,甚至還遠遠瞥見一頭小山般大小、披著厚重岩石甲殼的“地火龜”在緩慢爬行。這些荒原生物都顯得異常焦躁和興奮,顯然都被地脈暴動吸引。
岩錘等人經驗豐富,儘量避開與這些妖獸的正麵衝突,選擇相對安全的路線迂回前進。
經過近兩個時辰的跋涉,前方的景象豁然一變。
一個巨大無比的盆地出現在眼前,盆地上空籠罩著濃得化不開的暗紅色煙雲,其中電蛇亂舞,雷聲隆隆。盆地中央,是一個深不見底的巨大坑洞,如同大地的傷口,此刻正向外噴湧著肉眼可見的赤紅能量流,那就是熔火之心!
以熔火之心為核心,方圓數十裡的區域,大地布滿了縱橫交錯的裂縫,熾熱的岩漿如同血液般在其中奔流不息。空氣中彌漫著令人窒息的熱浪和濃鬱到極致的火係能量,以及……一股仿佛來自天地初開的狂暴創生之意!
這裡就是地脈暴動的核心區域!
此刻,盆地邊緣已經聚集了各種各樣的存在。除了數不清的荒原妖獸外,還有幾撥人馬涇渭分明地占據著有利地形。
林楓目光一掃,立刻注意到了其中一撥人。他們同樣皮膚暗紅,但色澤更深,近乎黑色,身上穿著由某種黑色金屬和獸骨打造的猙獰鎧甲,氣息彪悍陰冷,與熔岩部族戰士的熾熱剛猛截然不同。為首者是一名獨眼壯漢,扛著一柄門板似的燃燒巨斧,目光凶戾地掃視著四周,其氣息赫然是築基後期!
“黑燼部族!”岩錘低聲對林楓說道,語氣凝重,“他們的狩獵隊也來了,領隊的是‘黑炎’,一個殘忍的家夥。小心他們,地脈暴動時,他們最喜歡背後下黑手。”
除了黑燼部族,林楓還注意到另外兩股勢力。一撥人數量較少,隻有五六人,穿著統一的、似乎能隔絕高溫的灰色長袍,氣息隱晦,為首的是一名麵容枯槁的老者,手中托著一個不斷旋轉的羅盤狀法器,似乎在測算著什麼。另一撥則是一些零散的、奇形怪狀的異族,有的背生肉翅,有的渾身覆蓋著鱗片,顯然都是被地脈暴動吸引來的“天外來客”或其它碎片世界的流浪者。
“那些穿灰袍的是‘尋跡者’,一群專門在各大碎片世界尋找上古遺跡和珍稀礦脈的家夥,手段詭異,儘量不要招惹。”岩錘繼續介紹,“那些零散的,魚龍混雜,更要小心。”
林楓默默記下,心中警惕提到最高。此地彙聚了本土部族、尋寶者、天外來客以及無數狂暴妖獸,形勢複雜程度遠超想象。
“轟隆隆——!!!”
就在這時,熔火之心猛地一震,噴發出的能量流驟然加劇!赤紅色的光柱衝天而起,撕裂了上方的暗紅煙雲!整個盆地如同被點燃的火藥桶,無數道更加粗壯的地火岩漿從各處裂縫中狂暴噴發,直衝上百米高空!
地脈暴動,進入最高潮!
“地火源漿要出來了!”有人驚呼。
隻見那衝天的赤紅光柱中,開始夾雜著一縷縷更加凝練、色澤更深、仿佛流淌的液態紅寶石般的漿液——地火源漿!同時,在盆地某些空間波動異常劇烈的區域,一些半透明、花瓣如同水晶般折射著迷離光彩的奇異植物,悄然從虛空中生長出來,搖曳生姿——虛空花!
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