天色微明，振武營校場上血跡未乾。昨夜一場惡戰，雖成功擊退流寇偷襲，但營寨也付出了慘重代價。二十三名士兵戰死，三十餘人負傷，此刻都安置在臨時搭建的傷兵營中呻吟。
張世傑站在點將台上，望著台下經曆血戰餘生的將士們。每個人臉上都帶著疲憊、後怕，以及一絲難以言說的迷茫。他知道，這是新軍必須經曆的一道坎——見過血後的心理震蕩。
“抬上來。”張世傑聲音低沉。
士兵們抬著二十三具覆蓋白布的遺體，整齊排列在點將台前。晨風吹動白布，露出下麵年輕而蒼白的麵容。全場肅穆，隻能聽到壓抑的抽泣聲——那是戰死者的同鄉好友在默默流淚。
“點名。”張世傑下令。
書記官展開名冊，聲音哽咽地念出一個個名字：“王二狗，京營調入，昨夜守西門時身中三箭，力戰而亡...李鐵柱，原流民投軍，為救同袍被流寇砍中要害...趙小虎...”
每念一個名字，就有一個士兵上前，在那具遺體前放下一枚刻有“振武”二字的腰牌。這是張世傑特意命人趕製的身份牌，上麵刻著姓名和編號，以防戰士死後無法辨認。
點名完畢，全場死寂。張世傑步下點將台，走到遺體前，深深三鞠躬。
“這些弟兄，”他的聲音回蕩在寂靜的校場上，“用他們的命，換來了振武營的第一場勝利，換來了京畿百姓的安寧，也換來了在座各位的生存。”
他抬起頭，目光掃過全場：“我知道你們在想什麼。當兵吃糧，腦袋別在褲腰帶上，說不定哪天就馬革裹屍。父母無人奉養，妻兒無人照料，死了也就是荒郊野嶺多一具無名屍首。”
士兵們低下頭，這些話戳中了他們內心最深的恐懼。
“但是在振武營，不一樣！”張世傑突然提高聲音，“趙鐵柱，宣讀《振武營軍功撫恤條例》！”
趙鐵柱大步上台，展開一卷文書，朗聲宣讀：
“其一，斬首一級，賞銀五兩；生擒敵酋，賞銀二十兩；繳獲戰馬，賞銀十兩...”
賞格明細讓士兵們呼吸急促，這比朝廷標準高出數倍。
“其二，戰死者，撫恤銀五十兩，由其家人領取；無家人者，厚葬立碑...”
台下響起一陣驚呼。五十兩！足夠一個普通家庭生活十年！
“其三，戰死者父母，由振武營供養終身；子女，撫養至成年；妻子，每月發放米糧...”
這條讀出時，不少士兵眼眶濕潤。當兵最怕的就是自己死後家人無依無靠。
“其四，戰功卓著者，不僅賞銀，還可晉升軍職，按功分配田產...”
條例整整宣讀了半炷香時間，詳細規定了各種情況的賞罰標準。最後，趙鐵柱補充道：“所有賞罰記錄在案，每月公示，絕無克扣！”
宣讀完畢，全場鴉雀無聲。突然，李大牛第一個跪下：“願為大人效死！”
緊接著，全軍將士齊刷刷跪倒：“願為大人效死！”
聲浪震天，連晨鳥都被驚飛。
張世傑抬手示意大家起身：“這些不是空口白話！現在就開始兌現！書記官，念昨夜戰功名單！”
書記官上前，展開另一卷文書：“李大牛，斬首三級，賞銀十五兩；周青，指揮若定，賞銀二十兩；王瑾，火銃斃敵五名，賞銀二十五兩...”
被念到名字的人上前領賞，真金白銀當場發放。當李大牛捧著十五兩白銀時，手都在發抖——這比他過去在京營三年掙的還多！
最後，張世傑親自宣布：“陣亡將士撫恤銀，即日派人送至其家人手中！趙鐵柱，你親自帶隊去辦！”
“遵命！”趙鐵柱慨然應諾。
這時，一個意想不到的情況發生了。當發放到戰死者王二狗的撫恤銀時，一個老漢帶著個小女孩蹣跚走入校場。
“大人！小老兒不要這銀子！”老漢突然跪地磕頭，“隻求大人一件事！”
張世傑連忙扶起老人：“老伯請講。”
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