當那個曾經縱橫印度洋二十年、連歐洲最強大的艦隊都拿他沒辦法的海盜王,終於被逼到了好望角的絕路上——他笑了。笑那些追了他三年的英國人,笑那些被他劫了無數次的商船,也笑自己。原來,當一條狗當到最後,結局不是被打死,就是被主人拋棄。
崇禎四十二年七月初九,卯時三刻。
好望角。
這是非洲大陸的最南端,大西洋和印度洋交彙的地方。幾百年來,無數船隊從這裡經過,從歐洲到亞洲,從亞洲到歐洲。葡萄牙人、荷蘭人、英國人、法國人——每一個海上強國,都想控製這片海域。
今天,這片海域屬於一個海盜。
拉赫曼站在旗艦“黑珍珠號”的船頭,舉著望遠鏡,望著遠處那片灰蒙蒙的海麵。他的左眼上戴著一個黑色的眼罩,右眼銳利如鷹。他的臉上,有一道長長的刀疤,從眉梢一直劃到嘴角,那是二十年前和一個葡萄牙軍官決鬥時留下的。
“老大,英國人的商船又來了。”副官走過來,指著東南方向。
拉赫曼放下望遠鏡。海麵上,三艘英國商船正緩緩駛來,船上裝滿了從印度運來的棉花和香料。他認得那幾艘船——它們每個月都要從這裡經過,每次都滿載而歸。
“劫。”拉赫曼咧嘴一笑,“劫完這一票,咱們就收手。回馬六甲,找鄭將軍領賞。”
三十艘海盜船,如同餓狼般撲向那些商船。英國人嚇得魂飛魄散,拚命逃跑。但他們的船太慢了,根本不是海盜船的對手。一個時辰後,三艘商船全部被俘,貨物被搬空,水手被綁起來,船長跪在拉赫曼麵前,瑟瑟發抖。
“饒命!饒命!”他用生硬的馬來語喊道。
拉赫曼看著他:“回去告訴你們的人,這片海,是大明的。想過,交稅。不想交稅,就別過。”
巳時三刻,拉赫曼的船隊滿載而歸,朝馬六甲方向駛去。
海麵平靜,陽光燦爛。遠處偶爾有幾隻海鳥飛過,發出悠長的鳴叫。一切都那麼美好。但拉赫曼的心裡,總有一種說不清的不安。他當了二十年海盜,這種不安救過他很多次。
“老大,怎麼了?”副官問。
拉赫曼搖搖頭:“不知道。就是覺得……太安靜了。”
話音剛落,海麵上突然出現了無數黑點。那些黑點從四麵八方湧來,把海盜船隊團團圍住。拉赫曼的臉色,瞬間變了。
是英國軍艦。三十艘,不,五十艘。旗艦“皇家橡樹號”在最前麵,桅杆上飄揚著英國皇家海軍的旗幟。甲板上,站著一個人。他拄著拐杖,左腿空蕩蕩的褲管在風中飄蕩。他的臉上,沒有表情,隻有一雙眼睛,亮得像兩顆星星。
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納爾遜。
那個在孟加拉灣被明軍線膛炮打斷左腿的年輕人,如今已經是英國皇家海軍的中將了。他花了三年時間,養好傷,練好兵,造好船,就是為了今天。
“拉赫曼!”他的聲音,在海麵上回蕩,“你劫了英國三年的船,殺了英國三千個人。今天,該還了。”
拉赫曼的臉,白得像紙。
午時三刻,戰鬥打響了。
五十艘英國軍艦,對三十艘海盜船。這不是戰鬥,是屠殺。英國人的炮,比海盜船上的炮多三倍,大三倍,遠三倍。第一輪齊射,海盜船就沉了五艘。第二輪齊射,又沉了七艘。第三輪齊射,再沉了十艘。
海麵上,到處是破碎的木板、折斷的桅杆、燒焦的旗幟。海盜們慘叫著跳進海裡,被鯊魚撕成碎片。那些曾經不可一世的海盜船,一艘接一艘,沉入海底。
拉赫曼站在“黑珍珠號”的船頭,臉色鐵青。他的船,已經中了幾十發炮彈,桅杆斷了,帆燒了,船舷裂了。但它還漂著,還在掙紮。
“老大,跑吧!”副官嘶聲喊道。
拉赫曼搖搖頭:“跑不了了。四麵八方都是英國人。”
他拔出彎刀,對著那些越來越近的英國軍艦,嘶聲喊道:“兄弟們,跟老子殺!”
未時三刻,“黑珍珠號”被團團圍住。
英國士兵們跳上船,舉著刀,朝拉赫曼衝過來。拉赫曼一刀砍倒一個,又一刀砍倒一個,再一刀砍倒一個。他的刀下,倒下了一個又一個英國人。他的身上,被砍了一刀,又一刀,再一刀。血,流了一地。
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