當那份用鮮血寫著“待機雪恥”的條約副本在燭光中被輕輕展開,當那些曾經不可一世的帝國的殘骸在黑暗中默默舔舐傷口——所有人都知道,和平,隻是下一次戰爭的喘息。
崇禎四十四年五月初九,子時三刻。
英國,倫敦。
夜很深了,泰晤士河上籠罩著一層薄霧。河麵上沒有船,隻有月光,在水波中蕩漾。倫敦塔的輪廓在暮色中若隱若現,像一隻蹲伏的巨獸,等待著獵物。
內閣會議室裡,燭火通明。長桌上,擺著一份厚厚的文件,用牛皮包裹,封口處蓋著英國皇家海軍的印章。那是一份《寰宇和約》的副本,和日內瓦簽署的那份一模一樣。
首相威廉·佩恩坐在桌前,麵前攤著那份條約。他已經看了無數遍,每一個字,每一句話,每一個標點,都爛熟於心。他的頭發全白了,臉上的皺紋像刀刻的一樣,但那雙眼睛,依舊銳利如鷹。
“陛下,條約簽了。”他喃喃道,“我們輸了。”
沒有人回答。會議室裡,隻有他一個人。那些大臣,那些將軍,那些貴族,都走了。他們不願麵對這份恥辱,不願麵對這個現實,不願麵對這個失敗。
佩恩翻開條約,一頁一頁地看。
第一條:菲律賓,割讓給大明。
第二條:印度洋自由航行權,歸大明。
第三條:太平洋自由航行權,歸大明。
第四條:香料群島專營權,歸大明。
第五條:美洲西海岸,歸大明。
第六條:賠款五千萬兩。
第七條:……
他看不下去了。他合上條約,站起身,走到窗前,望著外麵那片漆黑的夜空。他想起五年前,戰爭剛開始的時候。那時候,英國還是海上霸主,還是日不落帝國,還是全世界最強大的國家。現在,它什麼都不是了。
醜時三刻,佩恩從懷裡掏出一樣東西。
那是一把小刀,刀鋒很薄,很利,在燭光下閃著寒光。他拿起刀,在自己的手指上劃了一道。血,湧了出來。他蘸著血,在條約的最後一頁,寫下幾個字:
“待機雪恥——此仇必報。”
他的字跡潦草,但很用力,仿佛要把紙戳穿。他寫完,放下刀,看著那幾個字,沉默了很久。
“陛下,您這是……”秘書站在他身後,聲音發顫。
佩恩沒有回頭:“記下來。讓後人記住,這恥辱,是英國人永遠的傷疤。讓後人記住,這仇恨,是英國人永遠的火焰。讓後人記住,這條約,是英國人永遠的鞭子。”
他轉過身,看著秘書:“把這份條約,鎖進密室。沒有我的命令,誰也不許看。但誰也不許忘。忘了,就是背叛。”
秘書跪下:“是。”
寅時三刻,那份條約被鎖進了內閣最深的密室。
那間密室,在地下三層,需要經過三道鐵門,每道門都需要不同的鑰匙。密室裡麵,隻有一排鐵櫃,鐵櫃裡隻有一份文件——那份用血寫著“待機雪恥”的條約副本。
佩恩親手把條約放進鐵櫃,親手鎖上鐵櫃,親手封上鐵櫃。他的動作很慢,很穩,每一個步驟都一絲不苟。
“陛下,您真的覺得,我們還能雪恥嗎?”秘書問。
佩恩看著他:“能。為什麼不能?我們輸了,但沒死。沒死,就有機會。有機會,就要等。等十年,等二十年,等五十年。總有一天,我們會比大明強。強了,就能雪恥。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他走出密室,身後,那道鐵門緩緩關閉。燭光熄滅了,黑暗吞沒了一切。那份條約,靜靜躺在鐵櫃裡,等待著那一天的到來。
卯時三刻,倫敦塔。
這座古老的城堡,曾經關過無數犯人,殺過無數人頭。今天,它關著一群特殊的犯人——那些在戰爭中失敗的海軍將領。
納爾遜坐在牢房裡,望著窗外那片灰蒙蒙的天空。他的左腿空蕩蕩的,拄著拐杖,靠在牆上。他的臉上,滿是皺紋,但那雙眼睛,依舊亮得像星星。
“將軍,您在想什麼?”副官問。
”?嗎起得還們我。清付年十,銀白兩萬千五。約條份那,想在“:道緩緩,刻片默沉遜爾納
”。帶腰褲緊勒要但。起得還“:頭下低官副
”。了有沒都麼什就,打。打續繼要就,還不為因。還要也,帶腰褲緊勒“:了笑遜爾納
”。去回打再,了強們我等。兵練,炮造,船造要們我。始開是隻,了還。了完表代不也,了還但“:外窗著看他
。港斯茅茨樸,刻三時辰
。手水老的陽太曬個幾和,船商的舊破艘幾有隻裡這,在現。雲如檣帆,林如杆桅,艦戰了滿停裡這,前年五。口港的華繁最國英是也,地基的大最軍海家皇國英是這
。問手水的輕年個一”?呢隊艦的們我,生先“
”。角望好在沉,甲六馬在沉,灣拉加孟在沉。了沉都。了沒“:氣口了歎手水老
”?嗎造再會還“:問手水輕年
”。了狠太,人的們他;了遠太,炮的們他;了快太,船的們他。的人明上不比也,來出造算就但。吧許也。道知不“:頭搖搖手水老
”。淨淨乾乾得輸。了輸們我“:麵海的蒙蒙灰片那著看他
。丹特斯姆阿,刻三時巳
。了管人沒,了舊破,了色褪經已但,幟旗的司公度印東著掛還,上牆的所易交。了死的有,了跑的有,了產破的有,人商蘭荷的雲風吒叱經曾些那。清清冷冷,裡所易交的邊河運
。心於熟爛都,點標個一每,話句一每,字個一每,遍數無了看經已他。本副的約條份一著擺前麵,裡落角的所易交在坐林德·範
。邊身他在站書秘”。了輸們我,生先“
”。淨淨乾乾得輸。了輸“:頭點點林德·範
,了強。強明大比會們我,天一有總。年十五等,年十二等,年十等。等要們我。了完著味意不,了輸但“:河運片那麵外著望,前窗到走,身起站他