當那杯鴆酒在燭光下泛著幽幽的綠光，當那三千首嘔心瀝血的詩稿在火焰中化為灰燼——朱由檢終於明白，他這一輩子，既不是亡國之君，也不是中興之主。他隻是一個被時代拋棄的人，一個坐在龍椅上的囚徒。
崇禎四十四年七月十五，子時三刻。
北京，紫禁城，乾清宮。
夜很深了，月亮被烏雲遮住，天地間一片漆黑。皇宮裡靜悄悄的，隻有幾個值夜的太監，提著燈籠，在走廊裡巡邏。乾清宮的燈，還亮著。不是燭火，是油燈。崇禎皇帝不喜歡燭火，覺得太亮，亮得刺眼。他喜歡油燈，昏暗的，曖昧的，像他的人生。
他坐在禦案前，麵前攤著一本《資治通鑒》。他已經看了很久，一動不動。他的頭發全白了，臉上的皺紋像刀刻的一樣，但那雙眼睛，依舊銳利。他是崇禎，大明的第十六位皇帝，也是最後一位握有實權的皇帝。再過幾天，他就要成為虛君了。隻祭祀，不掌權。隻點頭，不搖頭。隻看，不說。
他翻到一頁，是漢武帝的故事。漢武帝雄才大略，開疆拓土，驅逐匈奴，建立太學，鹽鐵官營。他什麼都管，什麼都行，什麼都說了算。崇禎看了很久，忽然笑了。那笑容裡，有苦澀，有無奈，也有一絲說不清的——羨慕。
“陛下，您該休息了。”太監方正化走進來，低聲道。
崇禎搖搖頭：“不休息。再看一會兒。”
他指著書上的那段話：“方伴伴，你看，漢武帝多厲害。什麼都管，什麼都行，什麼都說了算。朕呢？朕連自己的朝堂都管不了。那些大臣，隻聽張世傑的。那些將軍，隻聽張世傑的。那些百姓，也隻聽張世傑的。朕算什麼？朕什麼都不是。”
方正化跪下：“陛下，您是大明的天子。萬歲萬歲萬萬歲。”
崇禎笑了：“萬歲？朕連六十歲都活不到。萬歲？那是騙人的。”
他站起身，走到窗前，望著外麵那片漆黑的夜空：“方伴伴，你說，朕是不是亡國之君？”
方正化渾身一震：“陛下，您不是。大明沒有亡。”
崇禎轉過身，看著他：“沒有亡？快了。張世傑要立憲，要虛君，要設議會。朕以後，就是擺設。隻祭祀，不掌權。隻點頭，不搖頭。隻看，不說。這和亡國，有什麼區別？”
方正化低著頭，不敢說話。
醜時三刻，方正化從懷裡掏出一個小瓷瓶。
那瓶子很小，隻有拇指大，白瓷，上麵畫著一朵蘭花。瓶口用蠟封著，蠟已經發黃，顯然有些年頭了。
“陛下，”他的聲音沙啞，“這是臣藏了二十年的東西。”
崇禎接過瓶子，翻來覆去地看著：“這是什麼？”
方正化低下頭：“鴆酒。無色無味，飲之即死。當年，臣就備下了。想著萬一城破，陛下可以用它全節。”
崇禎的手，開始發抖。他看著那個小瓶子，看了很久。然後，他笑了。那笑容裡，有嘲諷，有憤怒，也有一絲說不清的——解脫。
“全節？朕有什麼節？朕當了四十年皇帝，一事無成。內憂外患，民不聊生。朕對不起太祖，對不起列祖列宗，對不起天下百姓。朕有什麼節？”
方正化哭道：“陛下，您不是亡國之君。您是中興之主。是那些大臣，那些將軍，那些百姓，辜負了您。”
崇禎搖搖頭：“不。是朕辜負了他們。朕不會打仗，不會治國，不會用人。朕隻會讀書，隻會寫詩，隻會哭。”
他打開瓶塞，湊到鼻子前聞了聞。沒有味道，什麼味道都沒有。像水，像空氣，像他的人生。
“陛下！”方正化撲過來，想奪下瓶子。
崇禎一閃身，躲開了。他把瓶子舉到嘴邊，停住了。他的手在發抖，他的嘴在發抖，他的心也在發抖。
“陛下，您不能啊！”方正化跪在地上，拚命磕頭。
崇禎看著他，沉默了很久。然後，他把瓶子狠狠摔在地上。“啪”的一聲，瓷瓶碎了，鴆酒灑了一地，在燭光下泛著幽幽的綠光。
“朕不喝。”他的聲音沙啞，“朕要活著。活著看他們怎麼治國，怎麼立憲，怎麼虛君。朕要看看，沒有朕，大明會不會亡。”
寅時三刻，崇禎從禦案下麵拖出一個大箱子。
箱子是紫檀木的，雕著龍紋，很大，很沉。他打開箱子，裡麵是厚厚一疊詩稿。那是他這輩子寫的詩，從十幾歲到五十幾歲，整整三千首。有詠史的，有抒懷的，有寫景的，有記事的。每一首，都是他的心血；每一首，都是他的眼淚；每一首，都是他的命。
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