當那方缺了一角的玉印被交到那個從未帶過兵的中年人手裡，當那句“臣以此缺印，誓補憲政之缺”在太和殿上空回蕩——所有人都以為，張世傑瘋了。但他沒有瘋。他隻是知道，打天下的人，不一定能治天下。治天下，需要另一種刀。那不是鐵，是規矩。
崇禎四十五年十一月十九，卯時三刻。
北京，紫禁城，太和殿。
天還沒亮透，太和殿的鐘聲就響了。那是大朝會的鐘聲，一共敲了九下，每一下都像錘子，砸在每個人的心上。今天是首相任命的日子。憲章規定，首相由議會推舉，皇帝任命。但第一次，例外。第一次的首相，由張世傑指定。因為他是憲章之父，是大明的奠基人，是天下人的靠山。他指定的人，沒有人敢反對。
太和殿裡，燈火通明。文武百官，分列兩側，從太和門一直排到太和殿。他們穿著最隆重的朝服，戴著最莊嚴的官帽，神情肅穆，一言不發。六百個議員，站在最前麵，代表天下人。張世傑躺在床上，被抬到丹陛前。他的右眼已經看不清了，但他的耳朵，還很好。他的右手，還能動。他的腦子，還在想。
“王爺，人都到齊了。”陳邦彥低聲道。
張世傑點點頭：“開始吧。”
辰時三刻，張承業站在丹陛上，展開聖旨，念道：
“奉天承運，議會推舉：楊廷麟為大明首任首相。即日起，組閣執政。內閣對議會負責，受議會監督。欽此。”
他念完，放下聖旨，看著那個站在班列最前麵的人。楊廷麟，五十多歲，頭發花白，麵容清瘦，眼神沉靜。他穿著半舊的青色官服，沒有佩劍，沒有勳章，隻有一雙手，和一支筆。他是實乾派，不是清談派。他在地方乾了三十年，從縣令做到巡撫，從巡撫做到總督。他懂民情，懂吏治，懂錢糧。他是張世傑最信任的文臣，也是黃宗羲最敬重的實乾家。
“楊先生，請接印。”張承業道。
楊廷麟走上前，跪在張世傑床前，磕了三個頭。他的臉上，沒有興奮，沒有恐懼，隻有一種說不清的——平靜。
“王爺，臣接印。”
巳時三刻，張世傑伸出手，想去拿那方首相印。夠不著。陳邦彥把印遞到他手裡。那方印是玉的，方方正正，一寸見方，上麵刻著四個字：“大明首相”。印是新的，剛刻的，還帶著石粉的清香。
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張世傑捧著印，翻來覆去地看著。他的右眼已經看不清了，但他的心，還能看見。他看見那些字，那些筆畫，那些刀痕。那是他讓人刻的，刻了三個月，刻廢了十幾方玉，才刻出這一方。
“廷麟。”他的聲音很弱。
楊廷麟跪著往前挪了幾步：“臣在。”
張世傑伸出手，想把印遞給他。他的手在發抖，印在他手裡叮當作響。楊廷麟伸出手，去接。就在兩人的手碰到一起的瞬間，張世傑的手一滑，印掉了下去。
“啪！”
玉印摔在地上，碎了一角。那一角，正好是“首”字的上麵一點。那一點，碎了。
太和殿裡，一片死寂。那些官員，看著那方缺了一角的印，臉色慘白。那些勳貴，看著那方缺了一角的印，竊竊私語。那些議員，看著那方缺了一角的印，沉默不語。
“凶兆！又是凶兆！”有人在喊。
張承業站在丹陛上，看著那方缺了一角的印，沉默了很久。他的左眼上戴著黑色的眼罩，右眼盯著那方印，一動不動。
“撿起來。”他的聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中。
楊廷麟撿起那方印，捧在手裡。他看著那缺了的一角，看著那個少了一點的“首”字，沉默了很久。然後，他開口了。
“王爺，臣以此缺印，誓補憲政之缺。”
他的聲音不高，卻像驚雷，在太和殿上空炸開。
張世傑的眼淚，流了下來：“好。好。”
午時三刻，楊廷麟跪在張世傑床前，發了誓。
“蒼天在上，後土在下，日月星辰，山川河流，為我作證。楊廷麟，今日接過此印，從此為大明首相。臣當以畢生之力，守憲章，護議會，治天下。臣當以缺印之缺，補憲政之缺。臣當以殘印之殘，補天下之殘。臣若違誓，如此印。”
他把那方缺了一角的印，舉過頭頂，讓所有人都看見。
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