,渾身發抖。他的右眼徹底看不見了,左眼也隻能看見模糊的光影。但他的耳朵,還很好。他聽見了陳邦彥的喊聲,聽見了太醫的腳步聲,聽見了張承業的哭聲。
“陳澤……”他喃喃道,“我對不起你……”
申時三刻,太醫跪在張世傑床前。
他搭了脈,看了舌苔,翻了眼皮。他的臉色,越來越白。他的手,開始發抖。
“王爺的病,怎麼樣?”陳邦彥問。
太醫低下頭:“風痰攻心,舊疾複發。本來還能撐幾個月,現在……恐怕撐不過一個月了。”
陳邦彥的眼淚,流了下來。他跪在床前,握著張世傑的手,哭道:“王爺,您要撐住。新明洲的事,還沒解決。憲章的事,還沒收尾。天下的事,還沒太平。您不能死。”
張世傑睜開眼,看著他,笑了。那笑容裡,有苦澀,有無奈,也有一絲說不清的——悲涼。
“死,是早晚的事。早死晚死,都是死。但新明洲的事,不能拖。拖一天,就多死一天人。”
他伸出手,想去拿床頭的筆。夠不著。陳邦彥把筆遞到他手裡。
“拿紙來。”他說。
陳邦彥遞上紙。
張世傑寫道:
“新明洲,許自治。民兵,限五千。官員,朝廷任命。稅收,朝廷派員監督。法律,不得與憲章衝突。旗幟,仍為龍旗。此為底線,不可退。”
他寫完,放下筆,把紙折好,塞進信封。
“六百裡加急,送到新明洲。親手交給劉大川。”他對陳邦彥說。
酉時三刻,張承業跪在父親床前。
“父親,您吐血了。”他的聲音沙啞。
張世傑點點頭:“吐了。吐了好。吐了,心裡就不堵了。”
他伸出手,想去摸兒子的頭。夠不著。張承業跪著往前挪了幾步,把頭伸到他手下。
“承業,你記住。”張世傑的聲音很弱,“陳澤跟了我三十年。從東瀛打到美洲,從美洲打到歐洲。他丟了左臂,傷了右腿,滿身傷疤。他替我死了無數次。現在,他快死了。他求我,給新明洲自治。我答應了。不是因為我怕他造反,是因為他對得起我。我也要對得起他。”
張承業的眼淚,流了下來:“父親,兒子記住了。”
戌時三刻,劉大川跪在陳澤床前。
“將軍,朝廷來旨了。許自治。民兵限五千,官員朝廷任命,稅收朝廷派員監督,法律不得與憲章衝突,旗幟仍為龍旗。”他的聲音沙啞。
陳澤躺在床上,聽著那些條件,沉默了很久。他的右眼已經看不清了,但他的耳朵,還很好。他聽見了“自治”兩個字,聽見了“民兵”兩個字,聽見了“龍旗”兩個字。
“好。”他的聲音很弱,“好。”
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