當那麵藍底金船的旗幟第一次在金州城頭升起，當那份寫著“金州共和國”的立國書被送到北京——張承業拍案而起，要發兵征討。但張世傑躺在病榻上，說，分久必合，合久必分。等。等他們自己明白，跟著大明，比獨立好。
同治二年六月初九，卯時三刻。
新明洲，金州城。
天還沒亮透，金州城頭已經擠滿了人。有移民，有商人，有工匠，有農民，還有當年被流放到這裡的白蓮教餘孽。他們的臉上，有興奮，有恐懼，也有期待。今天是金州獨立的日子。他們要掛出自己的旗幟，成立自己的共和國。
“升旗！”劉大川站在城牆上，一聲令下。
那麵藍底金船的旗幟，緩緩升起。旗上的金船，在晨光中閃閃發光，像一隻即將遠航的帆船。旗杆下麵，立著一塊石碑，碑上刻著幾個大字：
“金州共和國”
“萬歲！萬歲！萬歲！”人群爆發出震天的歡呼。
劉大川站在城牆上，看著那麵新旗，看著那些歡呼的人，沉默了很久。他的臉上，有笑容，有淚痕，也有一絲說不清的——擔憂。
“劉先生，朝廷會派兵嗎？”一個年輕人站在他身後，聲音發顫。
劉大川沉默很久，緩緩道：“會。也不會。”
年輕人愣住了。
劉大川繼續道：“會，是因為朝廷要維護統一。不會，是因為朝廷打不起。打，就是自己人打自己人。殺贏了，輸了人心。殺輸了，輸了天下。所以，他們會等。等我們犯錯。等我們內亂。等我們求他們。”
他轉過身，看著那片灰蒙蒙的天空：“我們要做的，不是等，是強。強到他們不敢打，強到他們不想打，強到他們不得不認。”
辰時三刻，立國書送到了北京。
那是一份用漢文和英文寫成的文件，厚厚一疊，像一本小書。文件上寫著：
“金州共和國立國書：自即日起，金州脫離大明，獨立建國。金州共和國為民主共和製，總統由議會選舉產生。總統為國家元首，兼軍隊統帥。金州共和國願與大明保持友好關係，互不侵犯，互不乾涉內政。金州共和國承認大明為母國，但不受大明管轄。”
張承業坐在書房裡，麵前擺著那份立國書。他的左眼上戴著黑色的眼罩，右眼盯著那些字，一動不動。他的手在發抖，他的臉在抽搐，他的心在燃燒。
“反了！反了！”他猛地一拍桌子，把茶杯震翻，茶水灑了一地。
“世子，息怒。”陳邦彥站在一旁，聲音沙啞。
張承業站起身，走到窗前，望著外麵那片灰蒙蒙的天空：“息怒？我怎麼息怒？金州是我父親打下來的，是那些兄弟用命換來的。現在，他們要獨立。獨立，就是分裂。分裂，就是背叛。背叛，就是死。”
他轉過身，看著陳邦彥：“傳令——集結軍隊，準備征討。我要親自帶兵，踏平金州。”
巳時三刻，張世傑躺在床上，聽著陳邦彥稟報金州獨立的事。他的右眼已經看不清了，但他的耳朵，還很好。
“王爺，世子要發兵征討金州。”陳邦彥低聲道。
張世傑沉默了很久，然後緩緩道：“叫他來。”
一盞茶的工夫，張承業跪在父親床前。他的臉上，還有怒氣。他的眼睛裡，還有殺意。
“父親，金州反了。我要帶兵去平叛。”他的聲音沙啞。
張世傑看著他，沉默了很久。然後，他開口了：“不準。”
張承業愣住了：“父親，為什麼？金州是我們的土地，是我們的百姓，是我們的江山。他們反了，我們就要打。不打，天下人會怎麼看？那些藩國會怎麼看？那些洋人會怎麼看？”
張世傑伸出手，想去摸兒子的頭。夠不著。張承業跪著往前挪了幾步，把頭伸到他手下。
“承業，你記住。”張世傑的聲音很弱，“分久必合，合久必分。這是天理，也是人事。金州要獨立，是因為他們覺得自己行了。他們覺得，沒有我們，他們也能活。他們覺得，跟著我們，不如自己乾。這是人心，擋不住。”
張承業的眼淚，流了下來：“父親，那我們就不管了？就讓他們獨立？”
張世傑搖搖頭：“不是不管。是等。等他們自己明白，跟著大明，比獨立好。等他們自己明白，獨立，不是自由，是孤獨。等他們自己明白，合，才能強。分，隻能弱。”
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