那是一雙怎樣的眼睛？
銳利，深邃，仿佛能穿透雨幕和黑暗，直刺人心。
沒有半分垂死之人的渾濁，隻有曆經風霜沉澱下來的冷靜和洞察，甚至帶著一絲若有若無的……審視和玩味。
淩薇的心臟驟然緊縮，身體本能地就要後退隱藏，但她的理智強行壓下了這股衝動。
不能退！
既然已經被發現，退縮隻會顯得怯懦，並將主動權完全交給對方。
她本就是為此而來。
電光火石間，淩薇做出了決斷。
她沒有移開目光，也沒有做出任何攻擊或防禦的姿態，隻是緩緩地、儘可能讓自己顯得鎮定地從土坎後站起身，露出了全身。
同時，她用極低的聲音對身後的石頭道：“待著，別動，沒我命令，絕對不準出來。”
然後，她獨自一人，迎著那雙銳利的目光，一步一步，從容地走向破廟的門口。
雨水打濕了她的頭發，順著臉頰滑落，讓她看起來更加狼狽，但她的眼神卻同樣冷靜，毫不避諱地回視著殿內的老者。
她停在破敗的廟門口，沒有立刻進去。
而是微微頷首，聲音清晰地開口，打破了這詭異的寂靜：“前輩，雨夜冒昧返回，叨擾了。”
她的語氣不卑不亢，既點明了自己去而複返的事實，也帶著一絲試探性的尊重。
廟內的老乞丐依舊蜷縮在原地，沒有任何動作，隻有那雙眼睛在昏暗的光線下閃爍著微光。
半晌，一個蒼老卻異常平穩，甚至帶著點奇特韻律感的聲音響起。
不大，卻清晰地傳入淩薇耳中：“小娃娃，去而複返，是嫌命長，還是覺得老朽比外麵那幾個廢物好應付？”
他的話語直接而尖銳，帶著一種居高臨下的審視感。
淩薇心中微凜，對方果然對之前發生的一切了如指掌，甚至可能全程旁觀。
她快速反應，語氣坦誠：“皆不是。返回，是因前輩之前出手相助，特來道謝。更是因走投無路，欲與前輩做一筆交易。”
“交易？”老者的聲音裡帶上了一絲不易察覺的譏誚。
“你一個自身難保的小乞兒，有什麼資格與老朽談交易？憑你懷裡那幾粒米？還是你身後那個傻大個的力氣？”
他果然知道米袋的存在！
甚至可能連石頭的力量也清楚！
淩薇心中警惕更甚，但臉上卻不動聲色：“米糧固然是籌碼之一，但晚輩以為，前輩看重的，當不止於此。”
她微微一頓，目光更加銳利：“比如，一個足夠聰明、或許能幫前輩做些‘特別’事情的合作者？又或者，一個能打破眼下這無聊僵局的‘變數’？”
她在賭，賭這老者滯留破廟必有緣由，賭他並非甘於眼前困境，賭他對“變數”感興趣。
老者沉默了片刻，忽然發出幾聲低沉的、意味不明的輕笑：“嗬……有點意思。牙尖嘴利，膽子也不小。進來吧，站在門口，是怕老朽吃了你，還是想引來個把活口？”
淩薇深吸一口氣，知道第一關算是過了。
她邁步跨過門檻，走入破廟大殿。
殿內冰冷潮濕，彌漫著灰燼、雨水和一絲極淡的血腥味。
她刻意沒有靠近老者，而是在一個相對居中、既能表示談話誠意、又留有反應空間的位置停下。
目光快速掃過老者身邊那個盛著清水的破碗——水很乾淨，絕非雨水。
他一定有獲取淨水的特殊渠道。
“現在，說說你的‘交易’。”老者懶洋洋地開口，眼睛微微眯起，像是打量一件有趣的物品。
淩薇沒有立刻拿出米袋，而是反問道：“在談交易之前，晚輩可否先請教前輩幾個問題？這關乎我們合作的基礎，也關乎交易的價碼。”
她在爭取對話的主導權，而非被動應答。
老者似乎對她的膽色有些意外，不置可否：“問。”
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