【……藏於……渠……】
血書上模糊的字跡如同烙印，刻在淩薇的視網膜上。
渠！廢渠！
流民口中那句無意的抱怨，此刻如同鑰匙，猛地打開了記憶的閘門！
是了，黑石灘附近確實有一條早已廢棄的引水渠，據說是前朝所修，後來河道改道，便逐漸淤塞荒廢，隱沒在荒草亂石之中，具體位置已少有人知。
王胥吏要將“鼎”獻給幽冥閣，“鼎”就藏在那條廢渠某處！
這“鼎”究竟是什麼？值得如此大動乾戈？是金銀財寶？是軍械糧草？還是……某種更禁忌、更可怕的東西？
淩薇的心臟狂跳，血液奔湧。
必須去確認！必須趕在三日後的交割之前找到它！
這是阻止王胥吏、甚至反過來鉗製他的唯一機會！
但眼下，她身處重圍。
窩棚被差役圍得水泄不通，王胥吏經過昨夜變故，監視必然更加嚴密。
如何脫身？
硬闖是下下策，等於自曝其蹤。
她的目光落在依舊昏睡的石頭身上。
他的傷勢不輕，需要休息，不能再讓他涉險。
隻能靠自己，並且要智取。
她需要製造一個合理的、短暫的離開監視視線的機會。
天色漸亮，差役換班，人困馬乏之際，或許有空隙可鑽。
她安靜地等待，如同蟄伏的毒蛇。
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腦中反複推演廢渠可能的位置——根據地形、水流走向、以及老流民偶爾提及的方位碎片，她大致劃定了幾個可能區域。
日上三竿，換班的差役果然顯得鬆懈，哈欠連天，抱怨著這苦差事。
淩薇深吸一口氣，臉上突然露出極度痛苦和羞窘的神色，捂著肚子，蜷縮起來，發出細微的呻吟。
“官…官爺……”她聲音虛弱地對棚外喊道。
一個差役不耐煩地探頭：“又怎麼了？”
“我…我肚子疼得厲害……怕是昨夜受了寒涼……想…想去後麵方便一下……”淩薇的聲音帶著哭腔和懇求，臉上憋得通紅，演技逼真。
那差役皺緊眉頭，一臉嫌惡。
女子之事，他們不便近看，但也不敢大意。
“真麻煩！快點！別耍花樣！”
差役罵了一句，示意同伴盯著棚子前麵，自己則遠遠地跟著淩薇，保持一段距離，監視著她走向窩棚後方那片及腰的荒草叢——這是流民們默認的“方便”之地。
機會來了！
淩薇鑽進荒草叢，立刻蹲下身子，利用茂密的雜草遮擋身形。
她迅速脫下外層的破衣，露出裡麵早已準備好的一套更破舊、顏色更灰暗的衣物。
又抓了幾把泥土胡亂抹在臉上頭發上，讓自己瞬間變成一個毫不起眼的、臟汙不堪的流民老婦模樣。
然後，她屏住呼吸，利用草叢的掩護，朝著與廢渠推測方位相反的方向，快速而無聲地匍匐移動了十幾米，直到徹底脫離那個差役的視線範圍，才猛地起身，貓著腰，借助窩棚和地勢的遮擋，朝著營地邊緣疾行。
整個過程快如閃電，發生在短短一兩分鐘內。
那個差役等得不耐煩，吼了一聲：“好了沒有？！”
草叢裡毫無回應。
差役臉色一變，猛地衝過去撥開草叢！
哪裡還有人影？隻有一件被丟棄的破外衣！
“媽的！人跑了！”差役驚怒交加的吼聲響起，營地瞬間又是一片雞飛狗跳！
而此刻的淩薇，早已如同鬼魅般溜出了聚集點，按照腦中的地圖，朝著東北方向的荒灘野地奔去。
她故意留下衣物誤導方向，為自己爭取寶貴的時間。
廢棄的水渠並不難找。
循著地勢低窪處和殘留的人工開鑿痕跡，不到半個時辰，一片更加荒涼、亂石嶙峋、野草瘋長的區域出現在眼前。
一道巨大的、已經坍塌近半的土石結構蜿蜒其間，這就是那條廢渠。
地方找到了，但範圍依然很大。
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