京城平叛的詳細戰報，夾雜著冬日的寒風，在臘月二十這天清晨，送到了朔風城國公府的書房。
淩薇穿著厚實的狐裘，坐在炭火盆邊，逐字逐句地看著那份由石錚親筆書寫、用密語轉譯的長篇奏報。
季容垂手立在一旁，大氣不敢出，書房裡隻有紙張翻動的輕微聲響和炭火偶爾的嗶剝聲。
奏報詳細記述了十八日夜間的驚變：誠王悍然攻打宮門，死士潛入禦花園欲圖謀害帝後，石錚如何預警、阻擊、浴血護駕，太後如何沉著應對、調兵平叛，最終叛軍潰散，首惡皇甫允在最後關頭，於東城一處廢宅神秘失蹤，疑似有身份不明之人接應逃脫。
隨附的，還有一份初步統計的傷亡名單、擒獲的叛黨頭目（包括京營副將馬騰，已被生擒）以及從誠王府、馬騰等處搜查到的部分往來密信、賬冊的摘要。
淩薇看得很慢，麵色平靜無波，隻有指尖在讀到“皇甫允逃脫”時，幾不可察地頓了一下。
半晌，她放下奏報，輕輕吐出一口氣，白色的霧氣在冰冷的空氣中氤氳開。
“石錚做得不錯，臨機決斷，忠勇可嘉。傷勢如何？”
“回國公爺，石統領肩上刀傷頗深，失血過多，但無性命之憂，已由宮中太醫妥善診治。太後特旨嘉獎，擢升其為禦林衛副統領，暫留京城協防。”季容回稟道。
淩薇點點頭，太後此舉，既是酬功，也是將石錚這支北疆力量暫時拴在京城，既用之，亦防之。
正常權術，無可厚非。
“皇甫允跑了……”淩薇手指輕叩桌麵，“能在韓烈和五城兵馬司的合圍下，於京城內消失得無影無蹤，接應之人能力不小，對京城密道也了如指掌。孟老相國……嫌疑最大。”
季容低聲道：“咱們在京城的暗線也回報，那夜確有可疑人物在叛軍潰敗前後於東城活動，最後消失的區域，靠近孟府的一處別業。孟老相國在叛亂當夜便稱‘舊疾複發’，閉門謝客，至今未出。”
“老狐狸。”淩薇冷笑，“他這是兩頭下注，或者……根本就是想看鷸蚌相爭。送走皇甫允，既賣了個人情，留了條後路，又能讓太後和朝廷繼續將注意力放在追捕誠王上，無暇深究朝中其他與毒網有染之人。好算計。”
她站起身，走到懸掛的疆域圖前，目光掃過京城，然後移向東南沿海。
“皇甫允如今已成喪家之犬，陸路關卡重重，他最大的可能，是設法逃往海上，與他那些‘卡佩拉’盟友彙合。登州‘煙港’，是他最可能選擇的出海點。”
她回身，眼中銳光閃動：“京城叛亂已平，首惡雖逃，但大勢已定。太後坐穩了朝堂，接下來便是論功行賞、清理逆黨。而我們……該收網了。”
“季先生，”她語速加快，“立刻傳令！”
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“第一，給蘇瑾：江南全麵收網！以王瑄案為引，依據其口供和賬冊，將名單上所有涉案官員，不論品階高低，一網打儘！動作要快，證據要全，聲勢要大！務必在朝廷派下欽差之前，將江南官場這條毒藤，連根拔起，做成鐵案！同時，嚴密監控所有通往海上的渠道，防止有漏網之魚或殘餘勢力接應皇甫允。”
“第二，給侯三：西域秘密商道，立刻切斷！控製所有已查明的關鍵節點和涉事守將、官吏，繳獲物資，封鎖消息。我要這條陸上毒源，徹底枯竭！”
“第三，給陳璘：登州水師，即刻出動，封鎖‘劉家礁’附近海域！若發現‘疤麵’、‘麻五’等人，或任何可疑船隻試圖接應人員出海，一律攔截扣押，膽敢反抗，格殺勿論！尤其注意是否有西洋製式船隻出現。若遇……可便宜行事，但儘量留活口，尤其是可能知道皇甫允下落或‘卡佩拉’家族內情的人。”
“第四，以我的名義，給太後上一道賀表，恭賀平定叛亂，再上一道請罪表，自言‘護送’誠王不力，致使其在京為亂，請求朝廷責罰。措辭要恭謹，但點到即止。”
季容運筆如飛，迅速記下，忍不住問：“國公爺，請罪表是否……”
“姿態要做足。”淩薇淡淡道，“太後此刻需要穩定朝局，不會真的責罰我，反而會安撫。但這道請罪表，能讓她安心，也能堵住某些可能想借題發揮、說我‘縱容’或‘勾結’誠王的人的嘴。同時，也是提醒她，北疆安穩，離不開淩國公府。”
季容恍然，佩服道：“國公爺思慮周詳。”
“還有，”淩薇沉吟片刻，“讓我們在北疆的人，近期加強戒備，尤其注意與西域、遼東接壤處，是否有異常兵馬調動或物資囤積。皇甫允雖敗，但其黨羽未必死心，或有垂死反撲，或想趁亂在邊鎮挑起事端，牽製朝廷精力。”
“是！”
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