---
白孝文的身子骨在田小娥“精心”照料下，漸漸“康複”，但那份驚懼與對父親的怨懟，卻如同沉屙，深種心底。他愈發黏著田小娥，幾乎到了須臾不離的地步，仿佛隻有在她身邊，才能獲得一絲安全感。族學去得三天打魚兩天曬網，族務更是能推則推，整日隻窩在西院小天地裡，與他的“娥兒姐”吟風弄月，說些外麵聽來的“新鮮事”，將白嘉軒的訓誡全然當作耳旁風。
白嘉軒看著長子這般不成器的模樣，心中怒火與失望交織，卻又因著老太太的威懾和上次“逼病”的教訓，不敢再行強壓，隻能將這股邪火憋在心裡，臉色一日比一日陰沉。
這一日，白孝文陪著田小娥在自家後院那小小的菜畦邊散步。說是菜畦，其實大半都荒著，隻有角落裡有幾壟稀稀拉拉的青菜，是田小娥閒來無事種的，長勢卻意外地好，綠油油的，在一片枯黃中格外紮眼。
“娥兒姐，你真是手巧，連菜都種得比旁人好。”白孝文由衷讚道，順手拔起一根雜草。
田小娥淡淡一笑，目光卻似不經意地掃過菜畦旁堆放農具的角落，那裡，一個熟悉而佝僂的身影正在默默地修理一把破損的鋤頭——鹿三。
她的心，如同被冰冷的針猝然刺了一下，前世那梭鏢穿心、草草掩埋、磚塔鎮壓的徹骨冰寒與絕望，瞬間席卷而來。她指尖微微顫抖，但很快被她強行壓下。
“孝文，”她聲音輕柔，帶著一絲不易察覺的引導，“你看鹿三叔，真是勤快，這麼大年紀，還一刻不停地忙活。”
白孝文順著她的目光看去，撇了撇嘴：“一個長工，不做活吃什麼？我爹就是太仁厚，養著他們這些閒人。”他如今對父親不滿，連帶對父親看重的人，也生不出什麼好感。
田小娥心中冷笑，麵上卻露出幾分憐憫：“話不能這麼說。我聽說鹿三叔的兒子黑娃，前些日子好像跟人爭水，被打傷了腿，躺家裡好些天了，鹿三叔這心裡，怕是又急又苦，還得強撐著在咱家做活……”
“黑娃？”白孝文愣了一下，他對那個沉默寡言、一身蠻力的黑娃沒什麼印象，隻隱約記得是鹿三的兒子。“他傷了便傷了，跟咱家有什麼相乾？”
“本是沒什麼相乾。”田小娥歎了口氣，語氣愈發幽微，“隻是我偶然聽下人們嚼舌根，說……說鹿三叔私下抱怨，覺得爹給他的工錢太少，不夠給黑娃治傷買藥，覺得爹……刻薄了他。”她刻意將聲音壓得更低，仿佛隻是分享一個無足輕重的秘密。
“什麼？！”白孝文果然被點燃了！他如今正對父親滿腹怨氣，聽到一個長工竟敢私下抱怨父親“刻薄”，頓時覺得找到了同盟，更找到了一個宣泄對父親不滿的出口！“他一個下人，也敢妄議主家？！我爹供他吃穿，給他屋住，已是天大的恩情！他竟敢……”
“孝文，你小聲些！”田小娥連忙拉住他，一副受驚的模樣，“我也隻是聽說，作不得準。許是下人們亂傳的。隻是……鹿三叔畢竟是家裡的老人，黑娃傷了，咱家若是一點表示都沒有，傳出去，怕是對爹的名聲不好，別人該說咱白家不體恤下人了。”
她這話，看似在勸解，實則句句都在火上澆油。既坐實了鹿三的“怨望”，又暗示白嘉軒處理不當，有損名聲。
白孝文果然更加憤懣：“體恤？憑什麼體恤？一個長工的兒子，也配？！”他越想越氣，隻覺得父親對外人（鹿三）尚且被詬病刻薄，對自己這個親生兒子卻如此嚴苛無情！
他看著不遠處默默乾活的鹿三，那佝僂的背影在他眼中，突然變得無比礙眼。一個卑賤的長工，也配抱怨？也配讓他白孝文因他而間接被父親訓斥（他自行腦補了因果）？
惡念，如同毒藤，在藥物的催化和田小娥的引導下，悄然滋生。
幾天後的一個傍晚，鹿三拖著疲憊的身子回到長工房，卻發現兒子黑娃疼得在炕上蜷縮成一團，臉色煞白，傷腿腫得老高，顯然是傷勢惡化了。郎中來看了，說是耽擱久了，怕是會落下殘疾，需要用好藥，價錢不菲。
鹿三看著兒子痛苦的模樣，又摸摸自己乾癟的錢袋，老淚縱橫。他躊躇再三，最終還是硬著頭皮，想去求見白嘉軒，預支些工錢，或是懇求主家能借些錢與他救急。
他剛走到前院，恰好遇見了從西院出來的白孝文。
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜問訪請，新更節章新最取獲
。啞沙音聲，禮行身躬忙連三鹿”。爺少大……大“
”？事麼什“：沉一色臉，頭心上湧）的為以自他（恨舊仇新，三鹿見看，煩心而”言怨“的能可和境窘的家三鹿句幾了提間”意無“又娥小田因正文孝白
”……答報馬做牛做的小，錢命救些一的小借……是或，錢工些支預先能不能……能不能，說說長族跟爺少大求……“：道求懇地翼翼心小，了末，遍一了說地巴巴結結境困的治醫錢無、化惡勢傷娃黑將，著嚅囁三鹿
：薄刻氣語，聲一哼冷他。風上了據占滿不的親父對揮發題借及以，惡厭的三鹿對的入植化默移潛娥小田被他，刻此但。心之隱惻許些出生會還許或文孝白，常往是若
”！？們你了薄刻，了少錢的給爹我怨抱還下私是不是？尺進寸得想還你！儘義至仁是已，子父們你著養爹我？錢出家我要麼什憑！該活他是那，傷受毆鬥人與己自子兒你？嗎的堂善開是家白我當你，三鹿？借？錢工支預“
！啊的畏敬和激感存心是直一，軒嘉白對他？過怨抱時何他！信置以難和辱屈、驚震了滿充裡眼老的濁渾，頭起抬地猛三鹿！裡心三鹿進紮狠狠，錐冰同如，話番這他
。解辯下跪要就得急三鹿”……的小！心二無從，家白對，長族對的小！啊說胡人聽能不可您……您！爺少大“
”！路的我擋別，開滾！場下的家主誣攀圖妄、分安不是就這！著瘸子兒你讓就那？傷治錢沒！楚清己自你，心二有沒有“，意快的曲扭股一出生竟中心，子樣的屈委又恐惶那三鹿著看，他斷打地煩耐不文孝白”！了夠“
推力用，完說他
