韓二奶奶的回帖來得比林噙霜預想的還快。
賞花宴後不過五日，廣平郡王府旁支趙家便差了個體麵婆子登了盛家的門，說是韓二奶奶那日在梁家莊子上與林姑娘一見如故，回來念叨了好幾回，想請林姑娘過府說說話、吃盞茶。那婆子穿的是青緞褙子，頭上別著銀簪，說話行事都透著宗室人家出來的體麵，往盛家前廳一站，連王大娘子身邊的劉媽媽都不自覺地客氣了三分。
王大娘子接了帖子，臉上笑著應了，心裡卻翻來覆去地犯嘀咕。一個罪臣孤女，怎麼就入了宗室媳婦的眼？她有心攔一攔，可韓二奶奶畢竟是廣平郡王府旁支的正經奶奶，人家客客氣氣地來請，她要是不放人，反倒顯得盛家小氣。她隻好捏著鼻子應了，回頭便去老太太跟前嘀咕了一番，話裡話外都是“這林丫頭心思深得很，也不知在外頭結交了什麼人”。
老太太倒沒說什麼，隻讓崔媽媽去傳話，叫林噙霜好生收拾，莫丟了盛家的臉麵。
林噙霜接了話，麵上依舊是那副乖巧安靜的模樣，心裡卻已經把算盤撥得劈裡啪啦響。韓二奶奶這條線比她想象的還要熱絡——這說明什麼？說明韓二奶奶在宗室圈子裡雖有體麵，卻未必有真心親近的朋友。大戶人家後院裡的女人，身邊圍著的不是巴結的就是奉承的，像她這種“身世可憐、不爭不搶、還做得一手好針線”的孤女，恰恰是最讓人放下防備的存在。
去趙家那天，林噙霜穿了一身淺藍色的素綢褙子，頭上隻簪了一對銀丁香，通身上下沒有一件多餘的首飾，卻偏偏收拾得乾淨齊整，往韓二奶奶的暖閣裡一坐，倒比那些滿頭珠翠的少奶奶們更顯眼。
韓二奶奶見她來了，歡喜得很，拉了她的手坐在暖榻上，先誇她上回送的布老虎兒子愛得不行，睡覺都要摟著，又問她平日裡做些什麼、讀什麼書、會不會下棋。林噙霜一一答了，話不多，但每一句都正好踩在韓二奶奶心坎上。說到抄經的時候，她不經意地提了一句：“老太太眼神不太好，奴婢便替她抄了幾卷《金剛經》，前幾日拿到大相國寺去供奉，寺裡的師父倒誇了一句字跡工整。”
這話是精心設計過的。大相國寺是汴京城裡香火最盛的皇家寺院，宮裡的貴人們逢年過節都要去進香祈福，寺裡的高僧跟內廷來往密切。她說大相國寺的師父誇過她的字，一來抬高了自己的身價，二來暗示自己的才學是經過“外頭”驗證的——萬一韓二奶奶日後在別的場合提起這話，便是一份分量不輕的背書。
韓二奶奶果然上了心，拉著她的手嘖嘖稱奇：“你竟還有這份本事！我娘家有個表姐，早些年入宮做了女官，就是因為寫得一手好字被尚儀局挑去的。她那字我見過，工整是真工整，可跟妹妹這筆簪花小楷比起來，倒少了三分靈動。”
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林噙霜心頭猛地一跳。韓二奶奶有個表姐在宮裡做女官！這可是比梁老夫人那番“宮中要選女官”的泛泛之談更具體、更直接的門路。她麵上不動聲色，隻是恰到好處地露出一個靦腆的笑容，說韓二奶奶過譽了，自己不過是替老太太抄抄經書，哪裡配跟宮裡的女官比。
她越是謙虛，韓二奶奶越是覺得她懂事可人。兩人說了半日的話，臨走時韓二奶奶拉著她的手依依不舍，說往後常來走動，又讓人包了好些點心果子讓她帶回去。林噙霜推辭了兩回，最後才收下了，上馬車的時候嘴角壓著一絲極淡極淡的笑意。
這一趟趙家之行，她收獲了三個關鍵信息：第一，韓二奶奶確實跟宮裡有直接的親戚關係——那個在尚儀局做女官的表姐，是她通往宮中最直接的橋梁；第二，韓二奶奶對她的好感已經足夠深，深到願意主動提起宮裡的門路，這說明她在韓二奶奶心裡已經不是一個“泛泛之交”的寄住孤女，而是一個值得培養往來的體麵姑娘；第三，也是最關鍵的——韓二奶奶的性格比她想的好拿捏得多，熱情、直爽、沒什麼城府，這種人最吃“以柔克剛”這一套。
回到盛府之後，林噙霜照例先去老太太屋裡請安，把在趙家的情況簡單說了一遍，態度恭順自然，既不刻意邀功也不刻意遮掩。老太太聽她說完，隻是點了點頭，沒多說什麼。但林噙霜退下之後，老太太卻對崔媽媽歎了一句：“這丫頭在外頭倒是比在府裡還體麵。”
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