校尉掀帳進來時，我正把短劍插回腰間。
他喘著氣：“都督帳前聚將，令您即刻參議。”
我點頭，抓起案上那張炭紙地圖，折成窄條塞進袖中。昨夜無人機標記的三處箭倉還在腦裡，但此刻要談的不是借箭，是火攻。周瑜既然催我入帳，說明他已決意動手，隻是缺一把推門的力。
帳外天光灰白，風從江麵推來，帶著濕氣。營中士卒已列隊操練，火油桶一排排碼在蒙衝旁。我走過時，有人抬頭，我沒停，徑直朝中軍大帳走去。
周瑜坐在主位，案前攤著一張水道圖。黃蓋、程普、韓當等將領分列兩側。我進去時，他抬眼看了我一下，目光落在我的袖口。
“諸葛先生來了。”他聲音不高，卻壓得住全場，“方才諸將議火攻，皆言可行。然曹軍水寨連綿二十餘裡，戰船首尾相接，若無統一號令，火船發得不齊，反被其逐個撲滅。”
程普接口：“須得一人先登敵船，燒起信號，其餘船隻方能跟進。”
我站著沒動。這話聽著熟。現代戰場上，協同攻擊最怕的就是時間差。一艘提前炸，敵人警覺，後麵全廢。
黃蓋忽然起身，抱拳：“都督，老臣願往。”
周瑜皺眉：“公覆何意？”
“詐降。”他聲如鐵錘，“我為老將，素有威名，若稱不滿都督苛責，憤而投曹，操必信之。屆時我引火船入寨，一聲炮響，萬船齊焚。”
帳中靜了一瞬。
我明白了。苦肉計。
但這計有個死穴——信號靠炮，炮聲一響，火船才動。可江麵風急浪高，炮聲傳不遠，尤其夜裡，十船裡能有三船聽見就不錯了。
我開口：“炮聲易散，風向一變，前後難應。”
周瑜目光轉來：“先生有何高見？”
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我不答，隻從袖中取出一物，放在案上。
紅殼，鐵管，尾部有擊發槽。
“此為信號彈。”我說，“升空炸開，赤光衝天，十裡可見。火船見光即發，不靠耳聽，隻憑目視。”
帳中人皆皺眉。黃蓋盯著那東西，像看一塊燒紅的鐵。
周瑜伸手欲觸，又收回：“此物……真能飛天？”
我點頭：“昨夜霧重，我已試過。”
“何時？”他聲音沉了。
“無人機返航時。”我頓了頓，“都督派人問箭匣樣品，我正調試此物。”
他眼神微動。昨夜我未出營，卻能在霧中定位船位，他一直沒問清楚。現在，他開始信了——有些事，我不靠人力也能成。
韓當低聲問：“若曹軍見赤光，先發製人？”
“光在天上，船在江中。”我說，“等他們抬頭，火已燒到腳邊。”
周瑜盯著信號彈，良久，抬手：“試一次。”
我取火鐮，輕擊底部。
“砰！”
一聲炸響，紅光自帳頂爆開，映得滿帳通紅。諸將驚退，有人撞翻了燈架。
光散後，帳內一片寂靜。
黃蓋盯著地上殘留的灰燼，緩緩道：“此物……勝過烽火。”
周瑜終於點頭：“若火攻之日，以此為號，全軍共舉。”
我收起信號彈殘殼：“但有一事。”
“請講。”
“信號彈隻能升一次。一旦放出，必須萬船齊發，不容遲疑。”
周瑜目光銳利：“先生是說，有人會猶豫？”
“人皆畏死。”我說，“火船衝陣，九死一生。若見他船不動，自己便也不敢動。”
程普冷哼：“我江東兒郎，豈會退縮？”
我看著他：“博望坡前，曹軍十萬，我以火攻破之，靠的不是勇氣，是號令如一。一人亂，全軍潰。”
周瑜沉默片刻，忽然看向黃蓋：“公覆，若你詐降，何時點火？”
“待我船抵中軍糧囤，引火即燃。”
“那時你已無退路。”
“正是。”
周瑜緩緩起身，走到我麵前：“先生願執信號？”
我搖頭：“不必我來。但需一人，立於高處，見黃老將軍船入寨，即放信號。”
“何人可信？”
“闞澤。”我說，“沉穩機敏，可托大事。”
周瑜思索片刻，點頭：“可。”
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