江麵火光翻滾，濃煙如黑蟒盤踞天際。我站在高台，手指仍懸在遙控器發射鍵上方，掌心滲出一層薄汗。方才那一發炮彈落空，曹操的身影已隨火浪沉入江流，隻留下半截玉佩在浮木上晃蕩。他沒死，但此刻已不足為患。
“收鏡。”我低聲說，將望遠鏡從眼前移開。視野裡全是烈焰與殘船，再看下去也隻是浪費精力。南岸炮位方向傳來金屬拖動的輕響，陳鋒正帶人後撤炮架，動作利落，沒有一句多餘的話。
我轉身走向觀測台邊緣，風裡帶著焦木和鐵鏽味。火船殘骸順流漂近，最近的一艘離我不過四十步，船頭火舌已舔上草堆。若再晚半刻下令後撤，整片炮位都會被引燃。
“陳鋒。”我開口。
他立刻停下調度，快步走來，甲胄未卸，臉上沾著煙灰，“在。”
“命人投燃燒瓶，測風向與火勢蔓延速度。”我說，“三十步外，沿江岸前出。”
他略一遲疑，“怕不怕打草驚蛇？北岸還有活人。”
“我不怕他們動。”我盯著江麵，“我怕火自己燒過來。”
他點頭，不再多問，轉身點了兩名銳士，三人取了玻璃瓶，內裝混合油劑，引信已埋。片刻後，瓶子接連擲出，在江灘上炸開三團火光。火焰歪斜著向南撲來，又被一陣逆風壓回。
“風向穩了。”陳鋒回稟，“火勢不會危及炮位。”
我嗯了一聲。燃料隻剩1.8%，不能再打一輪齊射。五門迫擊炮此刻全部熄火，炮管冷卻，隻留觀察哨盯住北岸動靜。這不是收尾，是控局。
江對岸，曹軍水寨已成煉獄。連環戰船儘數起火，鐵索熔斷，船體扭曲著沉入江心。主艦傾斜得更厲害了，半截船身沒入水中，帥旗早已不見蹤影。補給區火藥艙接連爆炸，轟鳴聲震得江麵波紋亂顫。一艘殘船被氣浪掀翻，砸向岸邊營寨，火星濺入帳中，引燃了糧草堆。
火勢迅速蔓延。
北岸陸寨開始亂了。兵卒提桶救火，卻被濃煙嗆得跌倒；有人想砍斷營帳繩索以阻火路，反被倒塌的木架壓住。幾處火藥箱接連炸開，氣浪掀飛十餘人，殘肢飛上半空，又落進火堆。
“他們在自救。”陳鋒站在我身側，聲音低沉。
“自救就是亂。”我說，“沒有統帥，救火也是潰逃。”
話音未落，北岸一處火藥庫猛然炸裂，火球衝天而起，將半邊營寨吞沒。爆炸衝擊波震塌了三排營帳，餘火順著風勢撲向後營，連馬廄都被引燃。戰馬嘶鳴著衝出火場，橫衝直撞，踩翻數人。一支潰兵試圖列陣，剛舉起盾牌，就被逃兵衝散，自相踐踏。
我取出綠色信號彈，裝入發射筒。
“這是新令？”陳鋒問。
“是。”我抬手，對準夜空，扣下扳機。
綠光劃破煙幕，炸開一團幽芒。五門炮位同時亮起微光，那是銳士營的回應信號——所有炮組進入監視狀態，不開火，隻記錄。
“讓他們看著。”我說，“誰聚集成隊，記下位置；誰帶頭救火，標記身份。我要知道曹軍最後是誰在動。”
陳鋒點頭，立刻傳令下去。
江風忽轉，一陣強流從東南卷來，火舌猛地撲向北岸縱深。營寨後方的器械庫被引燃，霹靂車、衝車儘數燒毀，弓弩堆在火中劈啪炸響。火勢已不可控，連救火的人都開始後退。
一名曹軍校尉模樣的人站在高台邊緣，揮劍斬殺逃兵，試圖穩住陣腳。但他剛砍倒一人，就被身後潰兵撲倒，轉眼淹沒在人流中。
“火比刀快。”我低聲說，“也比命令快。”
陳鋒沒接話，隻盯著北岸，眉頭緊鎖。
我收起發射筒，從袖中抽出M1911，檢查彈匣。槍身微燙，剛才握得太久。我將它插回暗套，又摸了摸腰後的遙控器。燃料餘量在係統界麵上跳動：1.7%。最後一發炮彈必須用在刀刃上，不是為了殺人，是為了斷魂。
“諸葛先生。”陳鋒忽然開口，“是否派銳士渡江，搜捕曹操？”
我搖頭。
“他若活著，必帶殘部北逃。”他說，“首惡未除，後患無窮。”
“後患不在他。”我望向江心，“而在我們自己。”
我抬手指向北岸。火海中，一麵殘破的“魏”字旗倒在泥裡，被逃兵踩過，又被火舌卷起，轉眼化為灰燼。主艦沉沒處，隻剩半截桅杆露出水麵，像一根斷骨插在江中。
“帥旗沉了，主艦沉了，連環陣破了。”我說，“對曹軍來說，他死不死，都一樣。”
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