葵目送鳴人和忍校老師的身影消失在教學樓裡，才轉過身，與莉野太太並肩走在回家的路上。
“小葵啊……”莉野太太的聲音帶著幾分遲疑，“你這樣會不會太寵著鳴人了？”
葵側過頭，唇邊漾著溫和的笑意：“不會的，莉野太太，鳴人不是那種會恃寵而驕的孩子。”
“可同樣的年紀，井野就……”
“井野不一樣。”葵輕輕打斷莉野天天，“井野清楚地知道，您和亥一先生的愛永遠都在，那是刻在血脈裡的牽掛。”
頓了頓，葵望向教學樓的方向，眼底掠過一絲不易察覺的心疼。
“鳴人他，哪怕嘴上不說，心裡也明白我和他沒有血緣。”
“他做的那些，不過是一遍遍確認，我是不是真的會一直陪著他而已。”
“這孩子，終究是缺了點安全感。”
莉野太太恍然大悟般點點頭，剛要再說些什麼，一道黑影毫無征兆地從街角的陰影裡出現。
“葵，火影大人召見，即刻前往火影辦公室。”
聲音隔著貓臉麵具傳來，帶著冷硬。
“知道了。”葵應聲時，那道身影已然消失，隻在原地留下一縷極淡的硝煙味。
葵轉向莉野太太，歉疚地笑了笑：“那我先過去了。”
待對方點頭，便調轉方向，走向火影大樓。
……
“篤篤篤——”
指節叩在木門上，發出清脆的聲響。
“請進。”
葵推門而入，陽光斜斜地照在辦公桌後的老人身上，猿飛日斬正撚著煙鬥，煙霧在他滿是褶皺的臉頰旁緩緩繚繞。
葵站定在桌前，臉上掛著恰到好處的微笑：“三代大人，您找我？”
猿飛日斬放下煙鬥，蒼老的眼睛裡盛著和藹的笑意，仿佛隻是尋常長輩閒聊。
“沒什麼大事，就是想問問，鳴人最近怎麼樣？你們相處得還好嗎？”
葵心裡明鏡似的——暗部的眼睛從未真正離開過鳴人，近幾年雖減少了人手，卻未必會漏掉今天開學的事。
麵上不動聲色，順著話頭答：“挺好的。鳴人很乖，沒讓我費心。”
“今天剛送他去了忍者學校。”
葵抬眼時，眼底帶著幾分期許，“隻盼著他將來能像水門前輩一樣，成為一名優秀的忍者。”
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“哦？這樣啊。”猿飛日斬像是剛知曉此事，慢悠悠地摩挲著桌麵，“鳴人上學了，你倒能清閒些。以後有什麼打算嗎？”
“沒什麼打算。”葵的笑意淡了些，“現在隻想看著鳴人長大。”
猿飛日斬的指尖在桌麵上輕輕點著，發出規律的輕響。
“那等鳴人從忍者學校畢業，成了正式忍者呢？”
葵臉上的笑容終於淡去，眸底掠過一絲不悅：
“三代大人有話不妨直說，不必拿鳴人來繞圈子。”
猿飛日斬忽然笑了，眼角的皺紋擠成一團。
“小葵，別緊張，我沒別的意思。”
抬眼，目光在葵的臉上停留片刻，“隻是想問問，你有沒有興趣成為木葉的忍者？”
“抱歉，三代大人。”葵的笑容裡添了幾分疏離，“我沒這個打算。”
垂下眼簾，聲音平靜卻堅定，“鳴人還小，我不能冒任何風險。”
猿飛日斬沒再追問，隻是擺了擺手，笑容依舊和藹：“若是以後改了主意，隨時來找我。”
回家的路上，葵的腳步有些沉，腦子裡反複盤旋著三代的話。
從十一二歲那年有記憶起，她就被水門夫婦收養，期間從未展露過任何忍者天賦。
若不是幾年前意外開啟寫輪眼，她自己都以為隻是個普通的木葉居民。
三代憑什麼篤定她有成為忍者的資質？
難道……他真的知道些什麼？關於自己的身世？
一整個下午，葵都有些心神不寧。
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