回到青溪坊市，蟲叟依照約定，將此次蟲穀所得公平分配。陸青禾分得了三塊下品靈石，兩株腐螢草，以及最重要的一滴陰凝露。對於初入修行界的他而言，這已是一筆不小的財富。
更重要的是實戰的經驗與信心的建立。
他在坊市偏僻角落，租下了一間最便宜的、僅有石床石桌的簡陋靜室，暫作棲身之所。每日，他大部分時間都用來修煉《蘊靈篇》，同時將陰凝露小心地稀釋後，分次塗抹在金線甲殼之上，輔助其吸收煉化。
他能清晰地感覺到，金線的氣息在緩慢而穩定地增強，甲殼上的金色越發純粹，隱隱泛著一層金屬般的光澤。反饋而來的靈蘊也愈發精純，讓他修煉《蘊靈篇》的速度提升了不少，第二縷靈蘊已接近凝聚成功。
然而，平靜的日子並未持續太久。
這一日，他剛從一家收購低階材料的店鋪出來，用幾隻用不上的毒囊換了幾塊靈石，便隱隱覺得有些不對勁。似乎有兩道若有若無的視線，自他離開靜室起，便一直綴在身後。
他心中警惕，不動聲色地轉入一條人流相對稀少的巷道，腳步加快。
果然，那兩道氣息也立刻跟了上來，並且不再掩飾。
“站住！”
一聲低喝自身後傳來。陸青禾停步轉身，隻見巷口已被兩人堵住。其中一人，正是之前有過衝突的李宏！而另一人，則是個麵容枯槁、眼神陰鷙的黑衣中年人，氣息深沉，赫然是蘊靈八層的修士！
“李宏，你想做什麼？”陸青禾沉聲道，暗中已溝通了陶罐中的金線。
“做什麼？”李宏獰笑一聲，指了指身旁的中年人，“這是我叔父，李壑。小子，上次有蘇小婉那女人替你出頭，這次看誰還能救你！識相的，把你那隻金蜈靈蟲交出來，再把你身上的靈石和那本驅使靈蟲的秘法一並奉上，或許還能饒你一命！”
果然是衝著金線和《禦蟲古經》來的！陸青禾心念電轉，對方有兩人，李宏不足為懼，但那李壑修為高出他太多，硬拚絕非對手。
“坊市之內，禁止私鬥，你們不怕執法隊嗎？”陸青禾試圖用規則拖延。
“執法隊？”李宏嗤笑，“這偏僻巷弄，等他們來了，我們早就料理完你，拿著東西走了！誰又會為了一個無名小卒的死活大動乾戈？”
李壑更是懶得廢話，枯瘦的手掌一翻，指間已夾住了三枚閃爍著幽藍寒光的細針，顯然是淬有劇毒的法器。“小子，給你三息時間考慮。”
氣氛瞬間劍拔弩張！
陸青禾知道無法善了，正準備拚死一搏，驅使金線突襲修為較低的李宏，再尋機脫身。
就在這千鈞一發之際，一個略帶沙啞、卻充滿威嚴的聲音突兀地在巷道上方響起：
“哼！什麼時候，區區李家旁支，也敢在坊市裡公然殺人奪寶了？”
眾人一驚，抬頭望去，隻見旁邊一座石樓的屋簷上，不知何時蹲著一個身影。那人穿著一件打滿補丁的灰色袍子，頭發亂糟糟如同鳥窩，臉上帶著一個隻遮住上半張臉的木質麵具，露出一雙精光四射、帶著審視意味的眼睛。他手裡拿著一個朱紅色的酒葫蘆，正仰頭灌了一口。
最引人注目的是，在他的肩頭、發髻間，甚至托著酒葫蘆的手指上，都停落著幾隻形態各異的靈蟲——一隻通體碧玉般的螳螂，一隻翅膀如同琉璃的甲蟲，還有幾條細若發絲、若不細看幾乎無法察覺的銀色小蠶。
蟲師！而且是一位氣息遠比蟲叟更加強大、更加深不可測的蟲師！
李壑臉色驟變，手中的毒針瞬間收起，躬身行禮，語氣帶著前所未有的恭敬：“不知是‘百蟲老人’前輩在此，晚輩失禮，驚擾了前輩清靜！”
李宏更是嚇得臉色發白，縮在叔父身後，大氣不敢出。
百蟲老人？陸青禾心中一震，他在坊市中也聽過這個名字，據說是一位性情古怪、獨來獨往的築基期散修，精擅禦蟲之術，在低階修士中名氣不小。
百蟲老人跳下屋簷，落地無聲。他看都沒看李壑叔侄，目光直接落在陸青禾身上，尤其是在他腰間那個微微顫動的陶罐上停留了片刻，眼中閃過一絲感興趣的神色。
“小子，你身上有股不錯的‘蟲味’。”百蟲老人聲音沙啞，“怎麼樣，有沒有興趣跟老頭子我做筆交易？”
。下撂敢沒都話狠句連，道巷了開離的似也逃是乎幾，完說”。退告輩晚“：身躬次再人老蟲百對，宏李著拉忙連，為可不已事之日今知心，狀見壑李
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
。除解間瞬機危
”。圍解輩前謝多“：禮行輩前的現出然突位這對，氣口了鬆禾青陸
”。來我跟，方地的話說是不裡這，吧走“，酒口了灌又，手擺了擺人老蟲百”。趣興點有夥家小的養你對……便順，矩規了壞人些有慣不看是隻我子頭老，我謝必不“
。去走處深子巷著朝地自顧自便，應回禾青陸等不也，完說
。去上了跟，神定了定他。機契的界行修入融、道之蟲禦解了他是許或，觸接動主師蟲的大強位一，且而。抗反法無也己自，手出需無本根才剛，意惡有真若方對到想，疑遲一略禾青陸
。味氣雜複的香蟲異奇和土泥、草藥了合混種一著漫彌中氣空。聲之窣窸鳴蟲種各來傳隱隱麵裡，盒玉、罐瓦、籠蟲的異各態形個十數著放擺地致有落錯，裡子院的大不。天洞有別是竟內院，門木開推。前院小的眼起不毫、壁山近靠處一到來後最，繞八拐七市坊在他著帶人老蟲百
。上桌石在放蘆葫酒將手隨，下坐上凳石的中院在人老蟲百”。坐“
。張緊些有免不中心，下坐言依禾青陸
。道說接直人老蟲百”。瞧瞧我讓夥家小的你出放“
。上桌石在落，出爬中罐陶從線金讓言依是還，下一了豫猶禾青陸
敬的能本絲一著帶也，告警是既，鳴嘶的微細出發，軀身起昂，安不動躁些有得顯，息氣的比無大強卻源同股那上身人老蟲百到受感也乎似線金
