陸青禾話音落下，那片灌木叢寂靜了數息，隨即枝葉分開，走出一名身材瘦小、麵容精悍的年輕弟子。他身著普通內門服飾，修為在蘊靈七層左右，眼神靈動，帶著一絲被發現的尷尬與警惕。
“這位師兄好敏銳的感知。”瘦小弟子拱了拱手，語氣還算客氣，“在下百巧峰周明，絕無惡意，隻是恰好途經此地，見師兄手段高超，一時看得入神，還望師兄勿怪。”
陸青禾神識在周明身上掃過，未察覺明顯敵意，但其氣息收斂得極好，顯然也非庸手。他麵色稍緩，淡淡道：“既是同門，周師弟自行離去便是。”
周明卻並未立刻離開，反而好奇地看向盤旋在陸青禾肩頭、暗金甲殼在晦暗林間閃爍著幽光的金線，眼中閃過一絲驚羨：“師兄這隻靈蟲當真神異！竟能輕易撕裂那噬靈妖藤，莫非是某種上古異種？”
陸青禾不置可否：“機緣所得罷了。”他並不願多談金線。
周明識趣地沒有追問，轉而道：“師兄實力強橫，獨自在這青木域闖蕩未免有些浪費。可知據此向東百裡，有一處‘枯榮澗’，據說曾有古修遺蛻現世，引得不少人前往，或許有機緣可尋。師兄若有興趣，或可前往一探。”他提供這個消息，似乎有結交之意。
“枯榮澗？古修遺蛻？”陸青禾心中微動，記下這個信息，“多謝周師弟告知。”
“舉手之勞。”周明笑了笑，“那就不打擾師兄了，秘境廣闊，希望日後還能再見。”說完，他再次拱手，身形幾個起落，便消失在濃密的林木之後，身法頗為靈巧。
陸青禾看著周明消失的方向，目光微閃。這周明看似隨意，但選擇現身和提供信息的時機都頗為巧妙，此人絕不簡單。不過他暫時沒有從其身上感受到惡意，那個關於枯榮澗的消息，倒值得留意。
他收斂心神，正準備繼續按照自己的計劃探索，肩頭的金線卻突然傳來一陣異常強烈的躁動！
“嗡——”
金線不再是安靜盤旋，而是焦躁地振動著翅膀，細長的觸角筆直地指向東南方向，不斷向陸青禾傳遞著一種極其渴望、近乎貪婪的意念！這種強烈的反應，遠超過以往發現任何靈材或者對手之時。
“那邊有什麼東西在吸引你？”陸青禾與金線心神相連，能清晰地感受到它那股源自本能的衝動。金線是他以《禦蟲古經》血飼之法契約的第一隻靈蟲，伴隨他最久，與他羈絆最深，更是他蟲修之道的起點。它的異動，絕不會無緣無故。
他凝神望向東南方，那裡林木更加茂密，瘴氣似乎也更濃重一些，神識探入其中，如同泥牛入海，感知不到任何特殊之處。
但金線的反應做不得假。
“好，便依你之意，我們去看看。”陸青禾略一沉吟，便做出了決定。機緣往往伴隨著風險，金線既然有此感應，或許真是它的造化所在。作為自己最初的夥伴，陸青禾也希望金線能變得更強。
他身形一動，不再直線深入青木域，而是轉向東南，朝著金線感應的方向潛行而去。為了應對可能出現的未知危險，他直接將五行蟲陣維持在若有若無的激發狀態，五隻靈蟲的氣息隱隱相連，隨時可以爆發出最強戰力。
越往東南方向前行，周圍的林木形態開始發生微妙的變化。樹木不再是純粹的青碧之色，一些樹乾上開始出現淡淡的金屬光澤，樹葉的邊緣也變得更加銳利，如同小小的刀片。空氣中彌漫的木靈氣裡，開始夾雜著一絲若有若無的、屬於金屬的鋒銳氣息。
“金克木……此地木氣如此昌盛，竟有金氣衍生？看來這青木域並非單純的木行之地，五行生克在此地亦有體現。”陸青禾心中明悟，對秘境的理解更深一層。這也解釋了為何金線會對這個方向產生反應，此地的金氣雖然微弱，但品質似乎極高，對身為金屬性靈蟲的金線有著天然的吸引力。
前行了約莫一炷香的時間，金線的躁動愈發劇烈，甚至開始發出低低的、帶著催促意味的嘶鳴。
陸青禾停下腳步，前方出現了一片奇異的林地。這裡的樹木不再是參天巨木，而是低矮了許多，但通體呈現出一種暗沉的金屬色澤，枝乾扭曲，如同虯結的鐵絲，樹葉更是如同片片鋒利的青銅小劍。地麵上幾乎沒有落葉，裸露著灰白色的、堅硬如鐵的石質土地。
一股肅殺、鋒銳的氣機彌漫在這片鐵木林之中。
而在鐵木林的深處，陸青禾憑借強化後的目力，隱約看到了一點極其微弱的、如同風中殘燭般的暗金色光芒。
金線的意念瞬間鎖定了那點暗金光芒，傳遞出無比強烈的渴望！
“就在那裡！”
陸青禾眼神一凝，沒有貿然闖入。這片鐵木林給他的感覺比之前的噬靈妖藤區域更加危險。那些如同鐵鑄的樹木，仿佛隨時可能活過來，化作奪命的利刃。
他運轉《太虛煉神篇》，神識如同無形的觸須，小心翼翼地向前探去。
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