烈日。依舊毒辣。
桃花村的工地上。號子聲卻弱了下去。
不是因為疲憊。是因為幾匹瘦馬。和馬上的人。
馬蹄聲嘚嘚。踏碎了河穀裡剛剛凝聚起來的希望。
三匹馬。停在村口。
為首先是個精瘦的中年男人。穿著半舊的皂隸服。腰間挎著刀。眼神像鉤子。嘴角習慣性下撇。帶著一股衙門裡浸淫出來的倨傲。
稅吏王三。
他身後跟著兩個年輕些的衙役。也是一臉不耐。仿佛踏進這窮村子臟了他們的鞋。
村裡瞬間安靜下來。
勞作的人們停下手中的活計。臉上的汗水混著泥土。眼神裡透出本能的、深入骨髓的畏懼。像看見了天敵。
老村長李頭放下手中沉重的石塊。在臟舊的衣襟上擦了擦手。臉上擠出謙卑的笑容。快步迎了上去。
“王司吏。”他拱手。腰微微彎著。姿態放得很低。“什麼風把您吹來了？快。家裡喝口水。歇歇腳。”
王三沒下馬。居高臨下地掃了一眼老村長。目光像冰冷的刀子。刮過人臉。
他沒說話。視線越過老村長。落在後麵那片繁忙的工地上。落在那初具規模的石壩上。落在那蜿蜒伸展、已見雛形的水渠上。
最後。他的目光釘在了那些得益於輪作和堆肥、在烈日下依舊頑強挺立、泛著不同尋常綠意的秧苗上。
王三那雙三角眼。眯了起來。
精光一閃而過。
像是餓狼看到了肥肉。嗅到了血腥味。
他扯了扯嘴角。皮笑肉不笑。聲音尖細。帶著毫不掩飾的嘲諷。
“李老頭。”他終於開口。馬鞭虛虛一點那片生機勃勃的景象。“行啊你們桃花村。”
“不聲不響的。搞出這麼大陣仗？”
“這又是壘壩又是挖渠的……”他拖長了調子。像貓玩弄爪下的老鼠。“看來……今年你們這收成。差不了啊？”
老村長心裡咯噔一下。沉了下去。臉上笑容不變。更加謙卑。“王司吏說笑了。都是靠天吃飯。弄這點東西。也就是想保住口糧。不讓村裡人餓死。實在是沒辦法的辦法。”
“餓死？”王三嗤笑一聲。目光如同實質。在村民們汗濕的、帶著惶恐與憤怒的臉上掃過。“我看你們……精神頭好得很嘛！有力氣搞這些花活兒！”
他猛地用馬鞭指向那耗費了全村心血的水渠。語氣陡然轉厲。如同鞭子抽在空氣中：
“李保國！”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
“少給老子裝可憐！”他怒目圓睜，滿臉怒容地吼道。
“修這水渠，得要多少人手？要費多少糧食？啊？”他的聲音在空氣中回蕩，帶著質問和不滿。
老村長被他的氣勢嚇得身體前傾，臉色瞬間變得蒼白如紙，毫無血色。
他死死地盯著老村長，那目光仿佛能穿透人的靈魂，讓人不寒而栗。
一字一頓地，他的聲音冰冷刺骨，清晰地傳遍了寂靜的村口：“那今年的稅……”
村民們都屏住了呼吸，緊張地等待著他接下來的話。
“就得加三成！”他終於說出了這句話，如同晴天霹靂一般，在每個村民的耳邊炸響。
加稅？
竟然還要加三成？！
這對於原本就已經沉重得讓人喘不過氣來的賦稅來說，無疑是雪上加霜啊！
如果真的再加三成，那和直接搶走他們全部的口糧、斷掉他們剛剛看到的生路又有什麼區別呢？！
就在剛才，因為水利工程的開展，大家心中還燃起了一絲希望之火，覺得生活或許會有所改善。
然而，這一盆摻著冰碴的冷水卻無情地澆滅了那僅存的一縷希望之光，隻留下了無儘的絕望和無奈。
趙大山手中的鐵鎬仿佛失去了重量一般，“哐當”一聲掉落在地上，發出清脆的響聲。
他的拳頭緊緊攥起，咯咯作響，仿佛要將所有的憤怒和不甘都發泄出來。
他的眼睛瞬間布滿了血絲，死死地瞪著馬上的王三，那眼神就像一頭被逼到絕境的困獸，充滿了絕望和仇恨。
而一旁的老村長，臉上的笑容也在瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一臉的僵硬和苦澀。那笑容此刻看起來比哭還要難看，透露出他內心的無助和絕望。
他站在那裡。背脊似乎被這無形的重壓砸得佝僂了幾分。
渾濁的老眼裡。翻湧著驚怒。屈辱。還有一絲……深沉的、幾乎要將他淹沒的疲憊。
他看著王三那張貪婪而冷酷的臉。
看著那指向水渠的、代表著權力與壓榨的馬鞭。
他知道。
。量商是不這
。知通是這
。奪掠的裸裸赤是
。殺扼……的待及不迫。後頭苗望希點一到看是
。情表的刑死了判被同如、的敗灰那上臉們民村和。莊村的寂死著看地意滿很三王
。頭馬轉調。聲一笑冷他
”！天三“
。咒符的命催是像。指手根三出伸他
”！天三就“
”！銀稅和食糧好備準“
”……兒子個一少“
。脅威的毒惡、的飾掩不毫著帶。上臉的紙如白蒼長村老在落終最。人眾過掃地狠陰光目。頭回他
”！抵來人拿“
。土塵的息窒人令、的起揚著帶。起響次再聲蹄馬
。去遠漸漸
。靜寂的般一死下留
。民村的滅熄底徹芒光中眼。魂了走抽被片一和
。地原在站舊依長村老
。單孤很。長很得拉子影的他將日烈
。重沉而。單孤
。苗秧的運厄逃難究終卻、紮掙苦苦下日烈在些那著看。渠水的望希村全了托寄、工完未尚那著看他
。抖顫微微。側身在垂地力無。刻此。手雙的泡血出磨、搏拚力奮來未為在還剛剛
。成三稅加
桃的光曙絲一到看、色起點了有剛剛這
