春深，綠意已濃得化不開。
桃樹枝頭褪儘了灼灼其華，換上了青澀的果實，小小的，硬硬的，藏在油亮的葉片間，像一顆顆未經雕琢的翡翠。
一輛半舊的青幔馬車，碾過被前夜雨水潤濕的土路，在新建的製藥作坊前緩緩停下。
車轅上跳下一個身著寶藍色綢緞直裰、腰纏十錦絲絛的中年男子，他身形富態，麵皮白淨，一雙眼睛雖小，卻透著常年行走四方曆練出的精明。他便是遊商馬德福。
馬德福站穩腳跟，先是習慣性地撣了撣衣袍上並不存在的灰塵，隨即深吸了一口氣。一股濃鬱而純正的藥香撲麵而來，夾雜著草木的清氣，沁人心脾。
他圓潤的臉上不禁露出一絲驚異——這藥香的醇厚與純粹，竟比他去過的州府大藥鋪還要勝上幾分。
這偏僻山村，果然藏龍臥虎。
他攔住一個正扛著一筐新鮮藥材往作坊裡送的村民，臉上立刻堆起生意人慣有的、恰到好處的和氣笑容，拱手道：“這位老哥，叨擾了。請問，貴村可有一位擅製金瘡藥、止血散的林姑娘？”
那村民停步，用帶著泥痕的手背抹了把汗，警惕地上下打量著他光鮮的衣著，甕聲甕氣地問：“你找玥丫頭乾啥？”
馬德福也不惱，熟練地從袖中摸出一塊約莫二錢重的碎銀，不著痕跡地塞到村民手裡，低聲道：“在下馬德福，是個行走四方的商人。前些日子在青牛鎮上，偶然購得一瓶‘止血散’，”
他說著，從懷裡掏出那個眼熟的粗瓷小瓶，瓶身還沾著些許塵土，顯是隨身攜帶已久，“效果實在是……神乎其技！馬某走南闖北多年，從未見過如此靈驗的傷藥。心中敬佩，特來貴寶地拜訪，想當麵請教林姑娘。”
村民捏了捏手裡沉甸甸的銀子，又看看他誠懇的神色，臉上的戒備稍減，猶豫了一下，用粗糙的手指指向那間飄出濃鬱藥香的青磚瓦房：“玥丫頭和周先生，都在裡頭忙活呢。”
.......
作坊內，窗明幾淨。
新糊的桑皮紙窗欞透進柔和的陽光，照亮了空氣中緩緩浮動的、金色的藥塵微粒，仿佛給屋內的一切都蒙上了一層靜謐的光暈。
林玥兒正站在靠牆的一排土灶前，那裡架著幾個大小不一的陶罐，罐中藥汁咕嘟咕嘟地冒著細密的氣泡，散發出或辛辣或苦澀的濃鬱氣味。
她踮著腳，用小木勺輕輕攪動著一罐即將成型的金瘡藥膏，仔細觀察著其粘稠度與色澤。
周先生則坐在靠窗的書案後，手指飛快地撥弄著黃楊木算盤，清脆的珠子碰撞聲與遠處傳來的搗藥聲交織在一起。
他手邊攤開著新訂的賬本，墨跡猶新。
馬德福掀開掛在門上的藍布簾子，邁步進來，第一眼便被眼前的景象震住了。
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寬敞的作坊內，八名婦人分坐兩排，各司其職，井然有序。
負責初步搗碎藥材的，手下石臼發出沉穩有力的“咚咚”聲；接著是過篩的，細密的竹篩輕搖，藥粉如雪，簌簌落入底下光潔的竹匾；熬製藥膏的婦人小心照看著灶火，用長柄木勺不時攪動，防止粘鍋；
最後是分裝，婦人用特製的、帶有刻度的木勺，精確地舀取藥粉或藥膏，裝入統一式樣的粗瓷瓶內，蓋上軟木塞，貼上印有桃花標記的紅紙簽。
整個過程，如同溪水分流，脈絡清晰，不見絲毫滯澀與混亂。
這絕非普通村婦靠經驗所能達到的效率！這分明是一種極高明的管理之法！
馬德福壓下心頭的驚濤駭浪，目光在作坊內掃視一圈，最終落在了那個站在灶前、身量尚小、穿著尋常素色布裙的女孩身上。
她背對著他，看不清麵容，但那份專注於自己世界的沉靜氣度，已與周遭忙碌的婦人截然不同。
他似乎不忍打擾，靜立片刻，直到那女孩似有所覺，轉過身來。
一雙清亮沉靜的眸子，如同山澗幽泉，平靜無波地看向他。
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