八月十六，晨光來得似乎比往日都早。
我醒來時，枕畔尚留著昨夜桂香的餘韻，推開窗，院子裡靜悄悄的。
娘親在早膳時溫言道：“你外祖父最是明理，賀楚心意赤誠，他老人家都明白。”
爹爹則慢條斯理地喝著粥，抬眼對我說：“他今日獨自入宮，是他該當的擔當。你無需掛心。”
話雖如此，這一上午仍過得格外漫長。心思總忍不住飄向那重重宮牆之內。
近午時分，雲澤一個人來了，他對爹娘微微頷首：“一切順利。”
我懸著的心輕輕落回原處，禮數之內，情理之中，他向來做得這般周全妥帖。
午後，我們一家乘車入宮，秋陽溫暖和煦，朱門一道道打開，又在我們身後合上，車輪碾過平整的青石禦道，發出均勻而低沉的聲響。
外祖父並未在正殿，而是在靜心齋後的丹桂樹下和大舅舅一起品茗。見我們來，他臉上露出慈和的笑意，招手讓我坐到他身旁的竹凳上。
“賀楚清晨便來過了。”外祖父將一盞溫熱的蜜茶推到我麵前，聲音平緩得像在說一樁尋常家事，“儀禮周全，氣度沉穩，倒比去年歲除時見著，更添了幾分持重。”
我捧著茶盞，指尖無意識地摩挲著溫熱的瓷壁。
“這孩子……”外祖父頓了頓，目光望向枝頭簌簌的桂枝，仿佛在回味清晨的對話，“他沒說太多虛詞，隻道，依國禮覲見是本分，而後懇請與我單獨說幾句，才是他真正的心意。”
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“他說，”外祖父轉回目光，溫和地看著我，“他此番來，不隻是為兩國之好，更是要當麵告知我這老頭子——他將娶走的，是東星睿王與南平長公主視若明珠的女兒，是南平王放在心尖上的外孫女。”
爹娘聞言，微微頷首，我低著頭沒有說話。
外祖父複述得緩慢而清晰，“他還說：她的來處，承載著如此多的珍愛，這份重量，我必以一生敬重、守護，不敢有絲毫輕慢。餘生漫長，她的笑靨由我守護，她的山河故土，亦是我的歸處。”
四周靜了片刻，秋風拂過，幾粒金黃的桂子落在石桌上。
我抬眼望向桂枝間漏下的陽光，輕輕彎起了嘴角。
昨日院中他側耳傾聽爹爹說話時專注，月下他將溫熱的酒杯推至我手邊時沉穩的動作，忽然無比清晰地湧上心頭。
外祖父輕輕拍了拍我的手背。
“禾禾，祖父可不是因他這番話才點頭，是看他說話時的眼神，沉穩有光，聽他提及你時，字字珍重，這份心意，裝不出來。”
他端起自己麵前的茶盞，看向爹娘：“咱們禾禾，值得這樣一份誠摯的擔當，八月十八，是個好日子。”
娘親聞言，嘴角的弧度深了些許，那笑意溫和而明亮，爹爹此時伸出手，穩穩地覆在了她的手背上。
沒有言語，隻是一個簡單的動作，卻仿佛交換了千言萬語——那是多年相守的默契，亦是對彼此選擇最深的認同。
後來的家宴，至親圍坐，說的多是舊年瑣事，我幼時那些頑皮淘氣的片段，被大舅舅笑著提起，又被外祖父輕輕搖頭歎一句“淘氣”。
氣氛溫和如靜水流淌，隻是這溫情裡，浸著一層不言而喻的薄霧。
外祖父偶爾停下箸，目光落在我臉上，眼神裡藏著濃濃的不舍，大舅舅為我斟茶時，動作比平日更緩，仿佛有未儘的話，終是化作了唇邊一抹沉默。
暮色漸起時，我們辭別出宮，馬車駛離皇城，我回頭望去，巍峨的宮闕在夕照中漸漸沉入一片靜默的輪廓裡。
雲澤策馬行在車旁，仿佛不經意般緩聲道：“賀楚出宮後，直接回驛館了，他讓我帶句話給你……”
他頓了頓，聲音裡帶著笑意，“‘明日依禮不見，後日，我來迎你。’”
隔著車窗，我望著宮道兩旁向後流動的秋色，輕輕“嗯”了一聲。
話音落下時，我才留意到身旁的異樣，成平自上車後便異常安靜，此刻正縮在車廂角落，低著頭，小嘴撅得能掛油瓶，手指無意識地絞著衣帶，一副悶悶不樂又欲言又止的模樣。
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