賀楚踏入院門，目光落在我臉上，停留了片刻。
“怎麼了？”他走近，很自然地抬手拂開我被風吹到頰邊的一縷頭發，指尖在我眼角處頓了頓，“眼睛怎麼紅了？”
我下意識偏了偏頭，“沒什麼，”聲音努力放得輕鬆，“方才和蕊姨聊了些南平舊事，有些……想家了。”
他的目光在我低垂的眉眼間停留了片刻，然後歎了口氣，伸手將我攬了過去。
這是一個很輕的擁抱，他的手掌貼在我背後，力道溫和，下巴輕輕抵在我發頂。
“是我考慮不周，”他的聲音從頭頂傳來，悶悶的，“隻想著早日將典禮辦妥，卻忘了你初來乍到……這一路，連個喘息的空當都沒留給你。”
我被他圈在懷裡，一時間竟忘了原本搪塞的緣由，隻覺得眼眶又有些發熱。
“沒有，”我搖搖頭，臉頰貼在他胸前衣料上，聲音悶在裡麵，“是我自己……突然有些感觸。”
他沒再說話，隻是掌心在我背後輕輕拍了拍，那動作裡帶著笨拙的安撫意味，還有一絲心疼——是當真信了我這“想家”的說辭，且為此感到內疚。
過了好一會兒，他才鬆開手，低頭看我，指腹蹭過我微濕的眼角。
“往後想家了，便告訴我。”他語氣認真，“我讓人送信，或者……過一段時間，我就陪你回去看看。”
他說得這樣鄭重，倒讓我心裡那點因隱瞞而生出的愧疚，隱隱蔓開，我點點頭，沒敢再看他眼睛。
“先用飯吧。”他牽起我的手，引我到桌邊坐下，自己卻先轉身，低聲吩咐了候在門外的侍從幾句，大約是讓人明日就去搜羅些南平的物件或吃食送來。
那頓晚飯，他格外沉默，卻不時將清淡的菜式換到我麵前，添湯夾菜的動作比平日更細致周全。
蕊姨看著，眼角笑紋更深，偶爾說起賀楚兒時的瑣事，那些片段裡的孩童天真淘氣，與如今沉穩的國君判若兩人，卻也衝淡了午後那番沉重談話留下的陰影。
正用著一道清燉的雞湯，外頭傳來急促的腳步聲，停在廳外，白狼的聲音隔著簾子傳入：
“君上，姆閣老此刻在宮門外求見，言有急事，今夜必見君上，稱若不得見，便不起。”
廳內暖融的空氣微微一滯。
賀楚執筷的手停了停，隨即神色如常地問道，“說了是何急事？”
“閣老未明言，但言辭激烈，提及……當年大皇子之事，並對南平多有微詞。”白狼措辭謹慎。
大皇子之事，我略有耳聞，當年那位驕橫的大皇子，在雲外居對霜姨欲行不軌，被霜姨當場廢了根基。
爹娘未取他性命，隻將已成廢人的他送回了西魯，此事於西魯皇室是極大醜聞，而大皇子的生母，正是先帝的中宮皇後，姆閣老，便是那位皇後的父親，大皇子的外祖。
他將這筆賬記在我爹娘頭上，記在南平頭上，是再自然不過的事，如今賀楚不僅要娶南平郡主，更要立為西魯王後，於姆閣老而言，無疑是舊恨添新仇。
賀楚聽完白狼的話，臉上沒什麼波瀾，隻將湯碗往我這邊輕輕推了推，示意我繼續喝。
“讓他跪著。”他聲音平淡，聽不出情緒，“宮門風大，讓太醫署遣兩人在遠處候著，莫讓閣老真出了什麼差錯。”
“是。”白狼領命退下。
賀楚這才抬眼，看向我，語氣卻緩和下來：“不必理會，老臣恃寵而驕，借題發揮罷了。”
我看著他平靜的側臉，心下明了——此刻若急急去見，反倒顯得被臣子脅迫，先晾一晾，挫其銳氣，方是上策。
飯後，賀楚並未立刻前往宮中，他陪我和蕊姨說了會兒話，神態閒適，仿佛宮門外長跪的閣老並不存在。
約莫過了一個時辰，他才起身，對蕊姨道：“我去去就回。”又看向我，“不必等我，早些歇息。”
我送他到院門，夜色已深，秋露漸起。他披上我遞過去的大氅，翻身上馬，身影很快融入沉沉的夜幕裡。
馬蹄聲遠去，規律而沉穩，聽不出絲毫急切。
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