薦一員大將助陣。
袁紹頓時醒悟。劉虞長期受製於公孫瓚卻不敢反抗，足見其懦弱。幽州兵權儘在公孫瓚掌握，劉虞倉促募兵必是烏合之眾。縱有十萬新兵，若無善戰之將統領，還不如十萬頭豬有用。
因此，無論為速敗公孫瓚，還是讓幽州多出力，都應向劉虞推薦良將。
袁紹問：先生認為幽州何人可助劉虞？
沮授答：劉備。
袁紹聞言一怔。他知曉這位洛陽著名的遊俠。兩年前何進派其與毋丘毅赴丹陽募兵，在下邳擊退黃巾立功，升任高唐令。近期與公孫瓚交戰中，劉備部表現出色，麾下關羽、張飛更是勇猛，曾讓袁軍顏良、文醜吃虧。
袁紹曾觀察劉備軍陣，見其用兵有度，堪稱一流。但質疑道：劉備確是良將，可他不是公孫瓚麾下平原相嗎？
沮授解釋：此人乃涿郡劉氏，與劉虞同宗。雖勇猛卻以仁厚著稱，非劉虞那般迂腐。若舉薦於劉虞，其必背棄公孫瓚。如此劉虞得良將，公孫瓚失臂膀，餘者皆不足懼。
袁紹思忖片刻，采納建議：牽招與劉備有舊，就派他前去遊說。
易京並非一座簡單的土丘，而是一套令世人驚歎的防禦工事。其設計理念別出心裁，徹底打破了傳統城池或要塞的框架。
這一防禦體係沒有傳統意義上的連續城牆，而是像箭靶般層層嵌套，共設十重環形壕溝，直徑超過六裡。每道壕溝既寬且深，專為阻擋敵軍大型器械推進。溝壑之間，則錯落分布著數十至上百座不等的土丘堡壘——按《爾雅》所載，丘絕高曰京。
這些高約五六丈，整個易京防線現存五百餘座，且數量仍在增長。核心處矗立著十丈高的，相當於後世七八層樓。公孫瓚深居於此，七歲以上男子皆不得近。文書往來皆以吊籃傳遞，軍令則命侍女於高台呐喊傳達。
其心腹部將駐守內層堡壘，普通士卒則分布外圍。公孫瓚這套防禦體係徹底革新了傳統城防理念：
-敵軍若突入防線，將遭遇立體交叉火力壓製
-溝壑網絡可切割敵方兵力，縱使十萬大軍亦難展開
-守軍始終保有局部火力優勢
後世馬其諾防線的千座碉堡，或許正源於此間靈感。公孫瓚曾傲言：兵法雲百樓不攻。今我樓櫓千裡，積穀百萬斛，靜觀天下變。袁紹大軍至此，果然望而卻步。
劉備作為集團驍將，卻被安置在最外層堡壘。原因有三：
其一，其部曾敗於曹操，令公孫瓚耿耿於懷；
其二，屢諫禁掠百姓，觸怒主君；
其三，雖在對袁紹作戰中屢建奇功，卻堅持主張聯袁抗曹之策——如今看來，此諫確屬先見。
公孫瓚未采納劉備諫言，致使袁紹重創其主力，更令曹操趁機攻占徐州，錯失遏製曹軍壯大的良機。
公孫瓚胸中鬱結悔恨。
然而他既不提拔劉備，亦無感激之意。
反生出更深嫌惡。
每當劉備帶著標誌性的稀疏胡須出現，就令他想起自己的失誤與敗績。
安排劉備駐守外圍防線，用這礙眼卻善戰的將領抵禦袁紹，便成了情理之中的抉擇。
劉備雖感憋悶，卻也隻能隱忍。
兩位結義兄弟卻怒不可遏。
兄長，我等在此究竟為何？替公孫瓚與袁紹交戰有何意義？！
深夜裡，最外圍的堡壘傳來醉醺醺的怒吼。
素來克製的劉備今夜也破例暢飲。
正如張飛所言，他亦不明此舉深意。
袁紹與劉虞的爭端，不過源於袁紹欲擁立劉虞稱帝。
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。涯天在遠協劉而，尺咫在近虞劉竟畢
......勢局今現然
。意之抗反無毫卻失儘權兵虞劉
。甚最害受郡涿的州冀鄰毗以尤，野遍殍餓使致，掠擄殺燒州幽在瓚孫公
