西跋涉了三日。
第三日傍晚，當疲憊的三人翻過一道漫長的、布滿風蝕痕跡的砂石丘陵後，眼前的景象，讓他們不約而同地停下了腳步。
遠方，荒原的儘頭，一道灰白色的、連綿不絕的巨大山脈輪廓，如同沉睡的巨獸脊梁，橫亙在天際線上。山脈高聳入雲，上半部分完全被皚皚冰雪覆蓋，在夕陽餘暉下反射著冰冷而遙遠的光芒。即便是隔著如此遙遠的距離，也能清晰地感受到從那片山脈方向彌漫而來的、與流火荒原截然相反的——**冰寒死寂**的氣息。
山脈之間，似乎有幾處低矮的埡口或斷裂帶。其中最為顯眼的一處，兩座如同獠牙般刺向天空的雪峰之間，一道幽深、狹窄、仿佛被巨斧劈開的黑色縫隙，清晰可見。那裡，便是石鏗所說的“霜牙口”，通往“玄霜古林”的入口。
此刻，夕陽正緩緩沉入那片冰冷山脈的背後，將最後的光輝塗抹在雪峰之巔，形成一種瑰麗而淒豔的“日照金山”奇景。然而，這美景非但不能讓人感到溫暖壯麗，反而更添了幾分孤絕與肅殺。山腳下，荒原與雪線交界處，是一片寬闊的、顏色斑駁的過渡地帶，生長著一些低矮扭曲的、仿佛被凍傷的黑色樹木，那便是玄霜古林的最外圍。
寒風，開始真正地吹拂過來，帶著冰雪的氣息和某種難以言喻的陳舊與腐朽味道，掠過灼熱的荒原，形成一股股冷熱交替的怪異氣流，發出“嗚嗚”的嗚咽聲響。
“終於……到了。”孫悟空呼出一口白氣，搓了搓手，饒是他寒暑不侵，也能感覺到那風中蘊含的、非同尋常的寒意，“這風，刮得人骨頭縫都涼颼颼的。”
玄奘凝望著那片冰冷的山脈與幽深的埡口，手中錫杖傳來一絲微弱的感應，仿佛與那極寒之地的某種存在，產生了若有若無的聯係。“阿彌陀佛……此地寒意，非同自然，內蘊煞氣與……古老怨念。石施主所言非虛。今夜便在此丘陵背風處紮營，明日一早，進入過渡地帶，準備入林。”
陳默沒有說話，隻是靜靜地望著那片灰白冰冷的遠方。眉心印記傳來一種奇特的感應，並非警示，也非呼喚，更像是一種……微弱的“共鳴”？與星核無關，與寂滅道韻也略異，更像是……與“水”有關？或者說，與“冰寒”與“凝固”的某種本質有關？這感覺玄之又玄，難以捉摸。同時，他懷中的天星鐵精碎片，也微微散發出一絲溫潤的銀輝，似乎對即將到來的極端寒冷環境，產生了一種本能的“適應”與“調和”反應。
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夜幕降臨，荒原的最後一抹暖意被來自雪山方向的寒流徹底驅散。師徒三人在背風的岩壁下生起一小堆篝火，火焰在寒風中搖曳不定，提供的溫暖有限。他們圍坐在火堆旁，就著冰冷的清水，默默咀嚼著乾糧。
遠處，那片灰白色的冰冷山脈，在星月黯淡的光輝下，如同蟄伏的太古巨獸，沉默地注視著荒原邊緣這微弱的火光，散發著拒人於千裡之外的森然寒意。
篝火劈啪，映照著三人沉思的麵容。
孫悟空擺弄著手中的鬥戰破天棍，棍身在火光下流轉著暗金與銀輝，他低聲嘀咕：“流火荒原熱得要死，那邊又冷得要命……這西牛賀洲，真是兩個極端。也不知道那林子裡頭，藏著什麼牛鬼蛇神。”
玄奘緩緩轉動著手中的佛珠，眼中映著跳動的火焰：“冷熱交替，陰陽對衝，往往孕育極端，亦藏大秘。那玄霜古林既是上古戰場遺跡，又有‘三相星鑰’之一的傳聞，其內凶險，恐更甚熔核裂穀。我等需步步為營，尤要注意心神守一，莫被寒煞怨念所乘。”
陳默則取出石鏗贈送的那卷火蜥皮地圖，就著火光仔細查看。地圖上，關於玄霜古林的區域，線條極其簡略模糊，隻有“霜牙口”、“冰骸穀”、“凝魄湖”等寥寥幾個地名標注，以及大片大片的空白和代表“極度危險”、“勿入”的叉形標記。石鏗的見識，顯然也僅限於古林最外圍。
“師父，師兄，”陳默抬起頭，指向地圖上“凝魄湖”的位置，那標記在古林深處，距離霜牙口有相當一段距離，“石鏗地圖標記，有深入古林的亡命徒傳聞，在‘凝魄湖’附近，曾見過‘冰封的宮殿影子’和‘會動的冰雕’。結合‘三相星鑰’可能分處東、西、下三極的線索，西昆侖‘瑤池星鏡’屬西，這玄霜古林深處若有上古遺跡，會不會……”
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