青牛村的七月，蟬鳴黏在竹葉上，像浸了水的棉絮。
王二柱蹲在門檻上磨鐮刀，刀刃刮過青石板，火星子劈啪跳。院外傳來嗩呐聲，吹得人後頸發緊——又是哪家要送老人進壽墳了。
“二柱，來搭把手！”隔壁張嬸扯著嗓子喊。他抬頭，見張叔被兩個壯丁架著往村後走，白衫子皺成一團，腳不沾地。張嬸抹著淚跟在後頭，手裡提溜個竹籃，裝著米糕和醃蘿卜。
“這是……”
“滿六十了，該送壽墳。”張嬸抽了下鼻子，“進去歇四十九天，出來替咱全家擋災。”
王二柱的手頓住。他想起上個月李老頭被送進去，前天他娘去送飯，回來直打擺子：“那墳窟窿裡潮得能養魚，李伯縮在草堆裡，眼睛直勾勾盯著洞頂，跟他說話也不應……”
青牛村有一個獨特的規矩，凡是年滿六十歲的老人，他們的子女都需要在村後的老槐林裡挑選一塊向陽的山坡，然後挖一個三丈深的土坑。這個土坑會被砌上青磚，做成一個類似棺材的形狀，並且在其中留下一個拳頭大小的洞口，用於傳遞飯食。
按照這個規矩，老人需要在這個所謂的“棺材”裡居住滿七七四十九天，每天隻能享用兩頓由子女輪流送來的飯菜。這種做法被稱為“避世消災”，但實際上，村民們都心知肚明，這其實是一種讓老人替子孫“擋煞”的方式。
儘管如此，老人們在私下裡還是將這個地方稱為“活墳”，因為它就像一個真正的墳墓一樣，將老人與外界隔絕開來，讓他們在這個狹小的空間裡度過最後的時光。
可誰家沒老人？張叔去年還幫二柱修過屋頂，手勁大得很，如今被塞進暗無天日的土坑，和王二柱記憶裡那個總塞給他烤紅薯的老頭，怎麼也重合不上。
夜裡，王二柱喝了點酒，晃到村頭老井邊。井沿上苔蘚滑溜溜的，他蹲下身，聽見細微的嗚咽。
“是李伯？”他湊近井口，月光下，水麵浮著張蒼白的臉——可不就是李老頭！頭發花白，眼球渾似兩顆泡發的桂圓，嘴唇紫黑，喉嚨裡發出“嗬嗬”的抽氣聲。
王二柱一屁股坐在地上，酒全醒了。
第二日他去了鎮上，找到雲遊的周半仙。那老頭白胡子拖到胸口，眯眼瞧他半晌，突然掐指：“你村裡在‘供’。”
“供什麼？”
“供陰胎？”周半仙的話如同一道驚雷，在眾人耳邊炸響。他往地上狠狠地吐了口唾沫，仿佛要把心中的厭惡和憤怒都吐出來一般。
“五十年前，青牛村挖斷過一條地脈，而就在那地脈之下，竟然壓著一個成了精的屍蟞！”周半仙的聲音有些顫抖，顯然對這個屍蟞充滿了恐懼，“這個屍蟞已經吸夠了怨氣，它想要借活人的生氣來養胎！”
眾人聽得毛骨悚然，誰能想到這看似普通的壽墳，背後竟然隱藏著如此可怕的陰謀。
“壽墳其實是一個陣法，而那些老人，不過是這個陣法中的誘餌罷了。”周半仙繼續說道，“那洞底連通著屍蟞的巢穴，每送一個老人進去，屍蟞就會吞噬一些老人的生氣。等胎兒成型之後，恐怕整座村莊都要被拖進地底，成為屍蟞的食物！”
王二柱渾身發冷：“可都說……是為子孫祈福。”
“祈福？”周半仙冷笑，“當年首倡這規矩的張屠戶，他爹進墳第七天就斷了氣。他家後來出了三個舉人，你道咋的？那是屍蟞用活人魂魄換的陰功！”
回到村裡，王二柱直奔村後槐林。新挖的壽墳有七八座，最裡頭那個，是他爹王阿福的。
“二柱？”草簾被掀開，他娘攥著他的衣角，“你咋來了？”
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“爹呢？”
“在裡頭歇著呢。”他娘抹淚，“我剛送了粥，還剩小半碗……”
王二柱推開她，鑽進低矮的土洞。黴味嗆得他睜不開眼，借著手電筒光，他看見老爹蜷在草堆裡，褲腳沾著泥，額頭有塊青紫色的淤腫。
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