到他會反駁，隨即惱羞成怒：“尊嚴？一個贅婿還敢談尊嚴？我告訴你，等過些日子，我爹就會請旨，讓你入翰林院當編修，到時候你還得靠著我林家的關係往上爬！你要是識相，就乖乖聽我林家的話，不然……”
他話沒說完，沈硯辭已經轉身走了。腳步邁得又快又穩，廊下的柳枝被風吹得拂過他的臉頰，他卻沒心思去拂開——他忽然意識到，想要查清父親的舊案，想要擺脫贅婿的身份，光靠隱忍是不夠的。
林府的水，比他想象的要深。回到自己住的偏院，院門上掛著的“狀元府”匾額，還是林守業昨天讓人掛上去的，紅漆鮮亮，卻像是在時時刻刻提醒他：你這個狀元，是林家的狀元。
屋裡的陳設很簡單，一張書桌，一張床，書架上擺著幾本書，都是他自己帶來的。他走到書桌前，從抽屜裡拿出一個錦盒，打開一看，裡麵放著一塊殘缺的玉佩——那是父親沈仲書留下的，玉佩上刻著一個“忠”字，邊緣有一道明顯的裂痕，像是被人故意打碎的。
三年前，他帶著這塊玉佩來找林守業，林守業見了玉佩，眼神閃爍，隻說會幫他查清真相，可直到現在，也沒見他有任何動作。“爹，兒子不孝，不僅沒能查清您的冤屈，還成了別人的笑柄。”沈硯辭摩挲著玉佩，聲音低沉，“但您放心，兒子絕不會讓您白白蒙冤。林家既然不肯說，那兒子就自己查。總有一天，我會讓那些陷害您的人，付出代價。”
窗外的天色漸漸暗了下來，丫鬟端著晚飯進來，是一碟青菜，一碗白粥，連塊肉都沒有。丫鬟放下碗，低著頭說：“沈郎君，今天廚房忙，隻有這些了，您將就吃點吧。”沈硯辭看了一眼那碗清可見底的粥，心裡冷笑——林府招待客人的宴席上，山珍海味擺滿了桌，到了他這個“狀元贅婿”這裡，就隻有青菜白粥。這哪裡是忙，分明是故意怠慢。
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他沒說話，拿起筷子，慢慢吃著。粥很稀，沒什麼味道，可他卻吃得很認真——他知道，從現在開始，每一分隱忍，都是為了將來的爆發。
吃完晚飯，丫鬟收拾碗筷走了，偏院裡隻剩下他一個人。他坐在書桌前，點亮油燈，拿起紙筆，開始寫一封信。收信人是他在吳郡的舊友，如今在吏部當主事的蘇明遠。他想讓蘇明遠幫忙查一下，當年父親被貶時，戶部侍郎李嵩，還有林守業，都在其中扮演了什麼角色。信剛寫了一半，院門外忽然傳來敲門聲，伴隨著張管事的聲音：“沈郎君，老爺讓你去前院一趟，說是有要事跟你說。”
沈硯辭放下筆，心裡疑惑——這麼晚了，林守業找他有什麼事？他把信折好，放進懷裡，起身打開門，跟著張管事往前院走。夜色漸濃，林府的庭院裡靜悄悄的，隻有掛在廊下的燈籠，在風裡晃來晃去，把影子拉得長長的。走到正廳門口，沈硯辭聽見裡麵傳來林守業的聲音，帶著點急切：“……那事可千萬不能讓沈硯辭知道，他現在是狀元，若是鬨起來，咱們林家就完了！”
沈硯辭的腳步頓住了。他站在門外，借著燈籠的光，看見林守業背對著門，手裡拿著一封信，正對著一個穿黑衣的人說話。那黑衣人的身影很熟悉，像是白天來接他的張管事。“老爺放心，”張管事的聲音壓低了，“當年沈仲書的那封奏折，奴婢已經燒了，絕不會留下任何痕跡。沈硯辭就算想查，也查不出什麼來。”奏折？沈硯辭的心臟猛地一跳——父親當年被貶，就是因為上了一封彈劾李林甫黨羽的奏折，難道那封奏折，在林守業手裡？而且還被張管事燒了？他正要推門進去，就聽見林守業又說：“還有，過幾日陛下要在禦花園設宴，召見新科進士，你讓沈硯辭多注意言行，別亂說話。他要是敢提當年沈仲書的事，你就……”
後麵的話，林守業說得太輕，沈硯辭沒聽清。但他已經明白了——林守業不僅知道父親被貶的真相，甚至可能參與其中！當年資助他趕考，讓他入贅林家，根本不是什麼“世交情誼”，而是為了把他留在身邊，方便監視！
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