快馬奔出臨河村時，春風卷裹著草原的沙塵迎麵撲來，帶著幾分凜冽之氣。陳硯緊握韁繩，腰間的青銅殘片隨著馬蹄的起伏微微發燙。墨老口中的“機關秘錄”如同一團熾熱的火焰，在他心頭急切燃燒——那不僅是墨家百年技藝的傳承，更是洗脫父親冤案的關鍵證據。身旁的衛青身著玄甲，手持長戟，目光銳利地掃視前方的沙丘。身後的五十名騎兵緊隨其後，馬蹄踏過荒原，揚起陣陣煙塵。
“前方就是向陽坡的地界了。”衛青勒住馬匹，指著遠處的一片鬆樹林說道，“按墨老所言，老鬆樹應在林子深處。大家打起精神，主父偃的人或許已到，匈奴斥候也可能在附近遊蕩。”
陳硯點頭，正欲催馬前進，突然瞥見右側沙丘後閃過幾道黑影，緊接著傳來一聲尖銳的胡哨。“不好！是匈奴斥候！”他大喊一聲，話音未落，十幾名匈奴騎兵已從沙丘後衝出，手持馬刀，弓箭上弦，疾馳而來。
衛青反應迅捷，立即下令：“列陣！啟用連弩！”騎兵們迅速下馬，將二十架改良連弩架設在沙丘前，箭頭瞄準疾馳而來的匈奴斥候。陳硯也翻身下馬，接過一架連弩，手指輕撫著熟悉的木架——這正是他在少府精心改良的連弩，射程比普通弩箭遠三成，裝箭速度更快，此刻終於要在實戰中展現其威力。
匈奴斥候越來越近，為首的斥候頭目見他們擺開連弩陣，眼中閃過一絲輕蔑，揮刀高喊：“漢人隻會躲在後麵放冷箭！衝上去！殺了他們！”
“放箭！”衛青一聲令下，二十支箭如流星般劃破長空。幾名匈奴斥候不及反應，便被射中，從馬背上摔落，慘叫聲在荒原上回蕩。剩餘的匈奴斥候非但沒有退卻，反而加速衝來，舉起馬刀猛砍。
“換箭！快！”陳硯大喊，手中的連弩已裝好第二支箭，他瞄準一名衝在最前的匈奴斥候，扣動扳機，箭矢精準射中其咽喉。騎兵們也迅速裝箭，第二波箭雨再次飛出，又有幾名匈奴斥候應聲倒地。
然而，匈奴斥候的數量遠超預期，很快就有十幾名斥候突破箭雨，衝至沙丘前，揮舞馬刀猛砍。衛青手持長戟迎敵，一戟將一名斥候的馬刀挑飛，緊接著一戟刺穿其胸膛。騎兵們也紛紛拔出環首刀，與匈奴斥候展開激烈的近身廝殺。
陳硯目睹這場混戰，心中明白，若陷入近身戰，連弩的優勢將無法發揮。他突然想起基建商城中的“墨家連弩陣”圖紙，雖未正式解鎖，但據圖紙記載，連弩陣可通過不同的射擊角度和節奏，形成密集箭雨，有效阻擋敵人衝鋒。
“大家聽我號令！分成三組！”陳硯大聲指揮，“第一組瞄準前方，第二組瞄準左側，第三組瞄準右側，每隔一刻鐘發射一次！”騎兵們依令迅速分組，連弩射擊節奏整齊劃一，箭雨從不同角度射出，形成密集箭網，將剩餘的匈奴斥候牢牢擋在沙丘之外。
匈奴斥候被箭網逼得節節後退，頭目臉色鐵青，深知再戰無益，遂大喊：“撤！”剩餘斥候立刻調轉馬頭，逃向草原深處。
“追！別讓他們跑了！”衛青果斷下令，騎兵們翻身上馬，迅速追擊而去。陳硯也騎馬緊隨其後，手中連弩隨時待命。追出三裡地，終於追上匈奴斥候，激烈的戰鬥再次爆發。
陳硯騎馬持弩，瞄準一名匈奴斥候的後背，扣動扳機，箭矢射中其肩膀。那斥候慘叫著落馬，被後續騎兵斬殺。衛青追上頭目，兩人激烈交鋒，長戟與馬刀碰撞，火花四濺。最終，衛青一戟刺穿頭目的胸膛，頭目倒斃於馬背。
戰鬥結束後，草原上狼藉一片，十幾具匈奴斥候的屍體橫陳，鮮血染紅了黃沙。騎兵們開始清理戰場，陳硯走到一具屍體旁，檢查其物品，從懷中搜出一張羊皮紙，上麵繪有地圖，標注了雁門屯墾基地的位置及幾個紅色圓點，疑似匈奴騎兵的集結點。
“將軍，你看這張地圖。”陳硯將羊皮紙遞給衛青，“匈奴人已摸清我們屯墾基地的位置，可能在策劃更大的襲擊。”
衛青審視著羊皮紙，眉頭緊鎖：“看來匈奴右賢王不會善罷甘休。我們必須儘快找到機關秘錄，返回基地加強防禦。”
眾人不敢耽擱，繼續趕往向陽坡的鬆樹林。進入林中，光線驟然變暗，鬆樹枝葉茂密，遮蔽了陽光。搜尋了半個時辰後，終於在林深處發現一棵粗壯的老鬆樹，樹下有塊半埋於土中的石頭。
“就是這裡了！”陳硯心中一喜，與幾名騎兵搬開石頭，露出一個半人高的黑洞，內中隱約可見木盒的輪廓。
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