高進的密信，如同一道無形的枷鎖，套在了代王府所有人的脖子上。
前一刻還因黃金而狂喜的福伯，這兩日像是霜打了的茄子，整個人都蔫了。他走路都貼著牆根，看到王府的護衛都下意識地哆嗦一下，總覺得暗處有無數雙眼睛在盯著自己。
“王爺……真的要……要擴大一倍？”福伯端著一碗參茶，手腕還在不自覺地發抖，茶水都漾出了幾滴，“這……這不是頂風而上嗎？東廠的番子啊，那可是吃人不吐骨頭的主兒。咱們……咱們還是暫避鋒芒，把工坊先停了，人遣散了，就說是錢燒手，花完了……”
朱衡正站在一張巨大的沙盤前。沙盤上，不再僅僅是大同府的地形，而是囊括了整個山西，乃至延伸到宣府、京師的龐大地理模型。他用一根小木杆，輕輕撥動著代表“代王府”的棋子，聞言頭也不回。
“福伯，你覺得我們現在把工坊關了，把人遣散了，東廠的人就會信我們是個安分守己的藩王嗎？”他的聲音很平靜，沒有絲毫波瀾。
福伯語塞。
“不，他們不會信。”朱衡轉過身，接過參茶，輕輕吹了口氣，“他們隻會覺得我們心虛，是把證據藏了起來。一個藏著秘密的藩王，比一個亮出獠牙的藩王，更讓他們寢食難安。既然兔子做不成了，那就乾脆讓他們看看，這隻老虎的骨架，到底有多硬。”
他看著福伯慘白的臉，忽然笑了笑，語氣緩和了些許：“再說了，天塌下來，有個高的頂著。咱們這位高總兵，送來的可不止是警告，還有一份‘投名狀’。”
“投名狀？”福伯一臉茫然。
“你想想，他為什麼要把這封信藏在金元寶裡，而不是派個心腹悄悄送來？”朱衡循循善誘，“他這是在告訴我，這封信的內容，隻有你知我知。他把天大的秘密交到了我手上，隻要我把這封信公之於眾，他高進就是‘通藩謀逆’，萬劫不複。他把自己的身家性命，也押了一半在咱們這張桌上。”
福伯的腦子有點轉不過彎來，他愣愣地消化著這裡麵的彎彎繞繞。
“他是在警告我們，也是在逼我們。他希望我們知難而退，毀掉神機銃，這樣他就安全了。但如果我不肯退，他就等於被我綁上了戰車。他不敢賭我會不會魚死網破。”朱衡的眼中閃過一絲精光，“所以，他送來的那上百車禮物，大張旗鼓地宣揚他與我的關係，也是在給某些人看。他既是把我架在火上烤，也是在給自己加一道護身符。告訴別人，代王府要是出事，他高進脫不了乾係，他必然會全力保我。這其中的分寸，拿捏得真是妙啊。”
福伯聽得雲裡霧裡，但他總算聽明白了一件事：事情還沒到山窮水儘的地步。他的臉色稍微好看了一些，但憂慮依舊。
朱衡的命令，還是雷厲風行地執行了下去。
整個西山礦場，一夜之間仿佛變成了一個巨大的、高速運轉的戰爭機器。從高進那裡得來的黃金，如流水般花了出去。福伯心疼得直抽抽，但還是咬著牙，從各處招募來更多的流民和有手藝的匠人。
原來的工坊被再次擴建，新的熔爐拔地而起，日夜不息。為了掩人耳目，朱衡下令，將整個核心生產區域，向著廢棄的舊礦道深處遷移。地麵上，隻保留一些粗加工和組裝的工序，偽裝成一個規模龐大的農具和礦具製造廠。
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真正的“神機銃”核心部件生產線，以及火藥的研製，全都被藏進了深達數十丈的地下。礦道四通八達，地形複雜，即便有人闖進來，也隻會迷失在迷宮般的岔路裡。
鐵衛的訓練更是進入了地獄模式。五十人的隊伍，被擴充到了一百人。他們不再滿足於固定的靶場射擊，而是開始在複雜的山地中進行實戰演練。奔跑、射擊、裝填、協同作戰……每一個動作都被要求做到極致。
張猛這個昔日的悍匪頭子，如今成了最嚴苛的教官。他每天吼得嗓子冒煙，看著那些新兵蛋子累得跟死狗一樣，臉上卻露出了滿足的笑容。他知道，王爺這是在玩火，玩得還是潑天大火。但這種在刀尖上跳舞的感覺，比他過去占山為王，要刺激一萬倍。
“都給老子跑快點！沒吃飯嗎？想想你們的婆娘孩子！你們跑得慢一點，以後就可能沒命回去見她們！”張猛的咆哮聲在山穀裡回蕩。
整個代王府，彌漫著一種混雜著恐懼和亢奮的奇特氛圍。每個人都像上了發條，瘋狂地運轉著，誰也不知道明天會怎樣，但誰也不敢停下來。
就在這種緊繃的氣氛中，一份來自太原府的公文，像一片雪花，輕飄飄地落入了代王府。
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