朔風凜冽,刮過枯黃的草原,卷起一陣陣沙土。
一支約莫兩百人的韃靼騎兵,正像一群被驚擾的野狼,在廣袤的草原上漫無目的地遊蕩。為首的百夫長,名叫巴圖,臉上有一道從額頭斜劈到嘴角的刀疤,讓他本就凶悍的麵容更添了幾分猙獰。
“阿古達木,你那個漢人朋友到底靠不靠譜?”巴圖勒住馬頭,煩躁地吐了口唾沫,“他說南邊有條路,能繞過明軍的關卡,去搶一個什麼富得流油的礦場。我們都轉悠兩天了,連個鬼影子都沒看見!”
被他點名的,是一個穿著蒙古袍,眼神卻滴溜溜亂轉的瘦小漢子。他正是曹化淳口中,在草原上埋了十年的暗樁,阿古達木。
“巴圖大哥,您別急啊。”阿古達木臉上堆著諂媚的笑,從懷裡掏出一個皮水囊遞過去,“再往前走半天,翻過那道梁,就到了。我還能騙您不成?那地方叫西山,明國皇帝的親弟弟開的,金銀堆得跟山一樣,守衛卻沒幾個。咱們這次要是乾成了,下半輩子都不用愁了!”
巴圖將信將疑地接過水囊,灌了一大口馬奶酒,辛辣的液體灼燒著他的喉嚨,也點燃了他心中的貪婪。他回頭看了一眼身後疲憊的弟兄們,咬了咬牙:“好!就信你最後一次!要是再找不到地方,我就把你的腦袋擰下來當球踢!”
阿古達木連連點頭哈腰,眼中卻閃過一絲不易察覺的陰冷。他當然不會告訴巴圖,前方那條看似安全的山穀,是巡撫大人特意為他們“清理”出來的通道。更不會告訴他,那個富得流油的礦場,其實是一個精心布置好的舞台。他隻是一枚棋子,一枚用完即棄的棋子,他的任務,就是把這群貪婪的餓狼,引到獵人的槍口下。
一行人再次上路,馬蹄踏在乾硬的土地上,發出沉悶的聲響。正如阿古達木所說,他們很順利地繞過了一處本該有明軍衛所駐紮的關隘,那裡空空如也,隻有風吹過營房發出的嗚嗚聲,像是在嘲笑這形同虛設的邊防。
巴圖的疑心儘去,催馬狂奔,心中已經開始幻想著用搶來的金銀換取成群的牛羊和美貌的女人。他沒有注意到,在他們身後遠處,幾道不起眼的煙塵,如同鬼魅般悄然跟了上來。
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宣府,總兵府。
高進,這位大明北境的悍將,正赤著膀子,渾身熱氣蒸騰地在院中打著一套拳。他每一拳揮出,都帶著虎虎風聲,虯結的肌肉在陽光下反射著古銅色的光芒,背上幾道縱橫交錯的傷疤,如同猙獰的勳章。
一名親兵快步跑了進來,手裡捧著一個木匣和一封信。“將軍,代王府派人送來的。”
“代王?”高進收了拳,接過親兵遞來的毛巾擦了把汗,眉頭微微皺起。他跟這位藩王素無往來,隻在軍報中聽過他五十人大破蒙古兩百騎的“神話”。對此,他一直抱著幾分懷疑。藩王擁兵,還是如此精銳的私兵,這可不是什麼好兆頭。
他打開木匣,看到裡麵的東西時,臉上的表情變得古怪起來。十具造型奇特的鐵犁,一百根閃著寒光的鋼錐。
“開山犁?穿石錐?”高進把一根鋼錐拿在手裡掂了掂,分量十足,尖端經過了特殊的淬煉,堅硬無比。“他把老子當成工匠還是農夫了?送這些玩意兒來乾什麼?”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
旁邊的副將也湊過來看熱鬨,一臉不解:“將軍,這代王爺是什麼意思?莫不是在消遣我們?”
高進哼了一聲,沒說話,拆開了那封信。信上沒有稱謂,沒有落款,隻有八個龍飛鳳舞的大字:
**風起於北,請君聽聲。**
高進盯著這八個字,看了足足有一炷香的時間。他是個粗人,不懂什麼之乎者也,但這八個字裡透出的殺伐之氣,他卻能清晰地感覺到。
“風起於北……”他喃喃自語,目光投向地圖上大同府與宣府交界的地帶,“北邊,能有什麼風?除了韃子的馬蹄風,還能有什麼?”
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