野狼峪大捷的興奮與繳獲物資的喜悅，如同烈酒般在狼牙堡內回蕩，但這份激昂並未持續太久，便被一個現實而棘手的問題衝淡——那幾十名雙手被縛、麵如土色、蜷縮在堡內臨時劃出的隔離區裡的黑雲寨降卒。
如何處置他們？
軍議堂內，氣氛不複昨日的熱烈，反而透著一種沉甸甸的壓抑。繳獲的糧食和軍械是實實在在的好處，但這些活生生的人，卻成了燙手的山芋。
“要俺說，全砍了乾淨！”周丕的聲音帶著戰場上未散的殺氣，甕聲甕氣，斬釘截鐵，“這幫龜孫子，跟著黑雲寨沒少乾傷天害理的事！留著就是禍害！浪費糧食不說，萬一裡麵混著黑雲寨的死忠，瞅準機會在堡內作亂，裡應外合，咱們哭都來不及！殺了，一了百了，還能把腦袋掛出去，讓黑雲寨的雜碎們看看，這就是招惹咱們的下場！”
他的話代表了堡內相當一部分老兵和激進派的想法。亂世之中，人命如草芥，尤其是敵人的性命，更是廉價。坑殺降卒，在這個時代並非什麼駭人聽聞的事情，反而被認為是消除隱患、震懾敵人的有效手段。
“周將軍所言，亦是一種考量。然……”賈詡微微搖頭，他佝僂著身子，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“殺俘不祥，且過於酷烈，有傷天和，亦會絕了日後他人投誠之路。再者，我堡初立，人口本就不足，無論是開墾荒地、修築工事、運輸物資，皆需大量人力。這些降卒，亦是勞力。”
他頓了頓，渾濁的目光掃過眾人，繼續道：“老朽建議，不如進行甄別。可將他們分開審問，查清其出身、為何加入黑雲寨、家中還有何人、在黑雲寨中任何職、有無血債。其中多半應是被裹挾的流民或活不下去的苦哈哈，隻為一口飯吃。對此類人，可曉之以理，動之以情，甚至允諾他們，若能誠心歸附，便可成為狼牙堡之民，分予田畝（未來），享有與堡民同等之待遇。而對於少數冥頑不靈、血債累累之徒，再行嚴懲不貸。”
賈詡的策略更偏向於分化瓦解和利益捆綁，旨在將負擔轉化為資源，將敵人轉化為潛在的自己人。
周丕眉頭緊鎖，顯然不太認同：“賈先生，你說得輕巧！怎麼甄別？他們嘴裡能有幾句實話？就算現在服軟了，誰能保證他們以後不起二心？這就像在身邊養了一群狼，隨時可能反咬一口！”
楊帆沉默地聽著雙方的爭論，手指無意識地敲擊著桌麵。他知道，周丕的擔憂不無道理，亂世人心叵測。但賈詡的建議，則著眼於更長遠的未來和發展。狼牙堡不能永遠隻靠最初的幾百老兄弟，必須要吸納新鮮血液，無論是通過流民投靠，還是……消化俘虜。
他想起之前王老五的事件，正是因為有了明確的規矩，才遏製了不良風氣。那麼對於這些降卒，是否也能用規矩和利益，將他們束縛住，甚至同化？
“光羽，審問的情況如何？”楊帆看向如同陰影般立在角落的光羽。
光羽上前一步，聲音沒有任何起伏：“初步分開訊問了三十二人。其中，有二十五人原為周邊村莊農戶或獵戶，因賦稅過重或村莊被毀，被迫加入黑雲寨求活，大多擔任雜役或普通兵卒，並無顯著惡行。有四人原是地痞流氓，主動投靠，習性頑劣。剩餘三人，其中一人是小頭目，參與過多次劫掠，另外兩人是其親信，身上背有人命。”
情報已經足夠清晰。
楊帆深吸一口氣，做出了決斷。
他站起身，目光掃過周丕和賈詡：“周丕的擔憂是對的，隱患必須消除。賈先生的遠見也是對的，人力不可浪費，人心或可爭取。”
他走到堂前，聲音沉穩而有力：“傳令：將所有降卒帶至校場！”
校場上，氣氛肅殺。全副武裝的陷陣營士兵手持鋼刀，將三十多名降卒圍在中間，冰冷的眼神如同看著待宰的羔羊。降卒們瑟瑟發抖，許多人已經癱軟在地，以為大限將至。
楊帆登上臨時搭建的木台，周丕、賈詡分立兩側。馮源也帶著後勤人員在一旁記錄。
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“抬起頭來！”楊帆的聲音如同寒鐵，砸在每一個降卒的心頭。
他目光如電，掃過下麵一張張惶恐絕望的臉：“你們之前追隨黑雲寨，為虎作倀，按律當斬！”
一句話，讓許多降卒徹底崩潰，哭聲、求饒聲頓時響成一片。
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