渾邪人的最後一支成建製部隊困在城裡，彈儘糧絕。
花旗人已經撤了，艾達人更早就不見了蹤影。
城外是秦軍的重炮，城內是滿地的傷兵和百姓。是呼和下的令——掛白旗，開城門，投降。
有人說他是叛徒，也有人說他救了最後那幾百萬群眾的命。
索婭沒見過他。
她把信紙展開，上麵是乎渾邪語，工整得像印刷體。
她小聲讀起來：
“索婭公主殿下：
漠北都護府已就蒼狼原礦區開發事宜完成前期勘探。
該礦區將自三個月後正式動工，涵蓋露天開采區、選礦廠及配套運輸道路。礦區範圍已定，其中……包含曆代乎渾邪可汗陵墓所在區域。
卑職已於上月向漠北都護府布政使拓跋烈提交書麵抗議，援引大秦律中關於‘祭祀權’及‘先人墓葬保護’之條款。
拓跋烈布政使於三日後作出書麵答複：
駁回。
理由——蒼狼原地下所蘊藏之礦物（高能電池核心原料）屬國家戰略資源，依據《大秦礦產資源法》第三條，‘國家對其領域內一切礦產資源享有絕對所有權及開發權，不受任何民族習慣法或曆史遺留權利主張之限製’。
卑職再次交涉，未獲回應。
蒼狼原非尋常之地。曆代先汗葬於此，每一寸土地下都埋著乎渾邪人的骨頭。
若動工，遺民必怒。
然大秦駐軍已增至兩個營，任何騷亂都將被定性為‘叛亂’，屆時……卑職不敢再想。
卑職無能，擋不住。
唯有冒死聯絡，懇請公主殿下出麵。
呼和。
大秦建威二十八年四月七日。”
索婭讀完了最後一個字，手指捏著信紙的邊緣，沒放下來。
額頭上滲出一層細密的冷汗。
蒼狼原。
她當然知道那個地方。小時候父親帶她去祭拜過祖父，從狼居胥城騎馬往北，走一天一夜，翻過一道灰白色的山脊，麵前豁然開朗——無邊無際的草場，風從地平線那頭灌過來，吹得人睜不開眼。
父親說，這片草原叫蒼狼原，是乎渾邪人的來處，也是歸處。
每一位可汗死後都會被送回這裡，躺在草皮下，麵朝南方，永遠看著那片他們沒能征服的土地。
現在秦國人要挖了。
不是占，是挖。
用挖掘機、炸藥、傳送帶，把祖地翻開，把先汗的骨頭翻出來，把礦石運走，做成電池，裝進秦國的戰車裡。
索婭閉了一下眼睛。
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