天光微亮，朝陽灑落在歸煙院的青磚石道上。
院內尚寂靜，但陸凡早已起身，昨夜，他再次服用了一枚蛻凡丹，靈力在體內愈發凝實，已經在不經意之間突破了窺天決六層。
當時一共煉製了六枚蛻凡丹，如今還剩四枚，陸凡預估可以支撐自己修煉到七層到八層。但是像這種丹藥，通常都存在耐藥性，吃的太多了，可能效果就沒有之前那麼好了。
洗漱完畢後，他換上宗門發放的黃色外門弟子長袍，衣角一絲不亂，頭發束起，僅露出半張麵容，另一邊戴著一枚淡銀色麵具，遮掩大半麵龐。
一身衣袍整潔、氣息沉斂，身形雖不高大，卻無形中透出一股清冷而壓迫的距離感，仿佛不宜靠近。
辰時剛過。
歸煙院南側，一條小徑通向後山竹林，少有人至。
陸凡靜立其間，背負雙手，望向東方山色，神情漠然無波。
不多時，一道腳步聲疾奔而來。
“周步道友！你真的來了！”
周君麵露喜色，一見陸凡，連忙上前打招呼，眼中滿是欣慰與驚訝。
“我還以為你那樣冷淡，不願理會這種事，沒想到你也是個識局的人。”
陸凡轉過身，淡淡掃了他一眼。
“恰好有空。”
周君不以為意，笑道：“這便好，咱們一同過去，禮輕情意重，到時也好有個照應。”
說著，他壓低聲音湊近道：“你放心，那劉師兄雖脾氣硬些，但也看得上有禮之人。”
“咱們新弟子這批人，修為最高不過五層，靈根也都普普通通，他若要找人立威，總得先看咱們誰好說話，誰不識抬舉。”
他看了陸凡一眼，笑意微斂。
“你又戴麵具，又是靠木牌進門，難免惹眼，若不主動示好，隻怕真要給你找些難受的差事……”
陸凡麵色不變，隻是略一點頭，目光望向山道儘頭，淡淡說道：
“他若願收禮，便是留了餘地。”
“他若連禮都不肯收……那我，倒也省事。”
周君一愣，隨即笑著搖頭，“有意思。”
“你這人，倒比我想得還沉得住氣。”
陸凡微微一笑，不置可否。
兩人並肩前行，朝山道深處走去。
清晨的陽光斜灑在歸煙院後山的一處石亭前，淡金色的光線透過竹影斑駁，映照出一片熱鬨的氣氛。
亭前早已聚集了十幾位身穿黃袍的外門弟子，或站或坐，皆神情恭敬，眼中有一絲討好之意。
其中不少是剛入門的新人，麵上帶著青澀與小心，身邊也不乏幾位老麵孔，氣息穩重，卻各自帶著笑意，看戲的意味十足。
亭中央，一名身材高大、麵容粗獷的男子端坐於石座之上，一襲黃色外袍敞著胸襟，氣勢自然而外放，雖未刻意展現，卻隱隱壓過周圍所有人。
正是歸煙院外門“山頭人物”之一，凝氣八層修為的劉誌遠。
他身形靠後，半倚著靠背，手中捏著一枚靈果懶洋洋地咀嚼著，語氣吊兒郎當，目光卻不時掃向一眾新入門弟子，像是在挑貨般一一打量。
“都過來了啊？”
“今年倒是有點意思，幾個娃兒模樣還行，不像上屆那幾個，跪得慢了點，我差點給他們一人一巴掌。”
周圍傳來一陣諂笑，有人連忙附和：“劉師兄威名，外門誰不敬服？有師兄坐鎮，歸煙院這地方都多了幾分靈氣。”
劉誌遠哈哈一笑，擺擺手，卻沒有否認。
他身側左邊坐著一個文弱少年，一襲乾淨道袍，氣質沉穩，正是本屆外門中最為出挑的——何雲。
雙屬性靈根之姿，修為穩在凝氣四層，為人謙和有禮。
劉誌遠早早便收了他送上的一袋下品靈石，笑嗬嗬地將他安置在身旁副座。
“何雲不錯，識禮知進退，不枉你這一身好資質。回頭若有不平之事，可來找我。”
何雲也不傻，連忙起身恭敬一揖：“謝劉師兄提攜。”
而在他右側，則坐著陳琳。
今日她鬢發高束，眼波流轉間有一絲溫婉嫵媚，與昨日那副冷淡嚴厲的模樣大相徑庭。
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