夜色如墨,潑在彭城郊外的密林裡。酈食其揣著密信的手沁出細汗,靴底碾過枯枝的聲響在寂靜中格外刺耳——他總覺得背後有雙眼睛,像狼盯著獵物。剛轉過一棵老槐樹,突然聽見頭頂“簌簌”作響,還沒抬頭,後頸就挨了一記手刀,軟倒時隻瞥見道黑影從樹上躍下,玄甲在月光下閃了瞬冷光。
“搜。”
簡潔的指令落地,白川已經利落地翻查酈食其的行囊。指尖觸到懷中硬紙時,他嘴角一勾,摸出那封蓋著劉邦私印的密信,信紙邊緣還沾著點黑麟衛特製的追蹤粉——正是扶蘇白天撒在他衣擺上的東西。
“公子,找到了。”白川對著樹影處揚聲,將密信折成細條塞進箭筒。
扶蘇從樹後走出,玄甲上的夜露順著甲片滑落,在草葉上砸出細小的水花。他接過箭筒掂了掂,指尖掃過信紙上“與項梁共分關中”的字樣,眼底寒光乍現:“劉邦倒是敢想。”
“酈食其怎麼辦?”白川踩住地上昏迷的老者,靴底碾了碾他的手腕——剛才這人還想摸腰間的短刀。
“綁去密林深處,等天亮了‘讓’他自己醒。”扶蘇轉身往林外走,玄甲摩擦的輕響與風聲混在一起,“留塊餅,別餓死了——劉邦還得靠他傳信呢。”
白川低笑一聲,解下酈食其的腰帶捆住他的手腳,往他懷裡塞了塊麥餅,又往他衣擺補了把追蹤粉:“公子放心,保證他醒了以為是自己摔暈的。”
兩人剛走出沒幾步,突然聽見林外傳來馬蹄聲,扶蘇立刻拽著白川隱入灌木叢。月光下,一隊楚軍舉著火把疾馳而過,領頭的副將滿臉焦急,正是項梁的心腹:“仔細搜!酈食其那老東西定是被秦狗綁走了!”
待馬蹄聲遠去,白川才敢喘口氣:“項梁動作夠快的,這就發現人不見了?”
“他怕密信落進楚懷王手裡。”扶蘇摸著箭筒裡的密信,突然笑了,“正好,省得咱們再找機會送‘禮物’。”
回到營地時,胡姬正坐在篝火旁擦弓,狐裘披風搭在肩頭,火光映得她側臉像塊暖玉。見扶蘇回來,她抬眸一笑,箭尾的雕翎在火光裡顫了顫:“得手了?”
“嗯。”扶蘇將箭筒遞給她,“看看劉邦和項梁的‘情誼’。”
胡姬抽出信紙展開,剛掃了兩行就挑眉:“劉邦這老狐狸,一邊跟項梁稱兄道弟,一邊在信裡寫‘項梁匹夫,事成後必除之’?”
“他慣會這套。”扶蘇往火裡添了根柴,火星劈啪濺起,“項梁要是看見這個,怕是能氣吐血。”
“用不用現在送去給項梁?”白川湊過來,手裡還把玩著酈食其的短刀——刀鞘上刻著劉邦的字號。
“不急。”扶蘇按住他的手,指尖在刀柄上敲了敲,“等明天楚軍和漢軍在城郊‘偶遇’時,再讓這封信‘不小心’掉出來。”
胡姬突然笑出聲,指尖點了點信紙末尾的私印:“你們看這印泥,是劉邦特製的朱砂,項梁認得。”她將信紙折回原狀塞進箭筒,“我去備匹馬,明天一早去楚軍營地附近‘遛彎’,保證讓項梁的人‘撿’到這封信。”
“我跟你去。”扶蘇起身時,玄甲發出輕響,“項梁的人認得你,我去引開他們的注意力。”
篝火突然“劈啪”爆了聲,火星濺到胡姬的狐裘上,她抬手撣開,指尖無意間擦過扶蘇的手背,兩人都頓了頓。胡姬先笑了:“那就勞煩公子當回誘餌。”
“誘餌也得有鉤子。”扶蘇從行囊裡摸出塊令牌,上麵刻著“楚懷王親衛”的字樣,“明天我就戴著這個晃悠,項梁的人見了,準會追著咬。”
白川在一旁啃著麥餅,含糊不清地說:“要不要我再去劉邦營地放把火?就說是楚軍乾的,讓他們先內訌起來?”
“不用。”扶蘇搖頭,往火裡又添了根木柴,“讓項梁自己發現‘背叛’,比咱們說一百句都管用。”他看向胡姬,火光在她眼底跳動,“明天你隻需在楚軍巡邏隊附近‘掉’了箭筒,剩下的交給項梁的脾氣就行。”
胡姬指尖轉著箭筒,忽然湊近,壓低聲音:“你說,項梁會不會當場砍了劉邦的信使?”
“以他的性子,”扶蘇望著跳動的火焰,嘴角勾起冷弧,“怕是會提著刀直接闖劉邦營地。”
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