李桂香心裡惦記弟妹郝思雨，幾日之後，李桂香備了一匣子滋補的乾果藥材，乘著馬車來到李根苗的宅院。
進門便瞧見郝思雨倚著窗邊發呆，眉頭緊緊擰著，時不時捂著胸口輕咳幾聲。
自打那日飯桌爭吵過後，郝思雨整日心裡堵得慌。
養大的兩個女兒處處埋怨自己，婆婆日日冷言譏諷，她夜裡常常輾轉難眠，身子愈發孱弱。
李桂香走上前，輕輕扶著郝思雨的胳膊，將手裡的匣子放到桌案上。
“思雨，瞧你這幾日瘦成啥樣了，臉色蠟黃，何苦總把娘那些碎話擱在心裡麵？”
郝思雨抬手擦了擦眼角沁出的淚水，低聲歎氣：“二姐，我心裡憋屈得慌，不全是娘的那些話。”
她順勢站起身，和李桂香倒苦水。
“婆婆一心想要孫兒，兩個孩子也跟著怪罪我，我這做娘的心裡實在難受。”
李桂香拉著她坐到暖和的炭盆邊上，拍了拍她的手背寬慰。
“我娘是鄉下婦人，骨子裡重男輕女，我自小就是聽著賠錢貨三個字長大的，娘到老了住進京城，瞧見旁人家裡有少爺，心裡便越發眼紅，她整日念叨不過是執念太深罷了。根苗心裡清清楚楚你的難處，自打成婚以來一心一意待你，旁人閒話又何須放在心上？”
說話間，外出玩耍歸來的大女兒、二女兒推門走進屋子。
李桂香收斂臉上溫和的態度，朝著兩個丫頭招了招手。
“你們兩個過來，姑母有幾句話要問問你們。”
姐妹二人遲疑著走上前來，低著頭不敢吭聲。
“你們日日跟著祖母串門聽閒話，張口便怪罪你們娘生不出弟弟，你們捫心自問……
她手指頭點點孩子的心口，“從小到大是誰洗衣做飯，熬夜照料你們穿衣吃藥？”
李桂香越說眉頭越緊，也跟著堵得慌。
“當初你娘親懷著身孕，生產的時候險些連性命都搭上，落下病根也是被你們氣出來的。”
大女兒抿著嘴，吞吞吐吐的不服氣。
“可若是娘身子康健，咱們也不至於處處被人取笑。”
“那些旁人的閒言碎語能當飯吃？”李桂香眉頭緊鎖，厲聲訓斥，“同為一母同胞的姐妹，你們反倒率先疏遠生母，還時常排擠兩個心疼娘親的妹妹，一家人鬨得派係對立，傳到外頭，旁人才會笑話咱們李家不懂孝道。”
李桂香又想到侄女才幾歲，和她們說太深也聽不懂。
“往後不許再揪著弟弟一事指責你們的娘，平日裡多體恤你娘體弱多病，和妹妹們和睦相處。”
大女兒耷拉著腦袋，不敢和姑母辯駁。
郝思雨坐在一旁看著胡姐訓斥女兒，積攢多日的委屈稍稍紓解，心裡由衷感激出嫁之後依舊惦記自己的姑姐。
李桂香訓斥完兩個侄女，又轉頭叮囑郝思雨：“往後好好調養身體，四個女兒皆是貼心骨肉，不必把世俗眼光看得太重，凡事還有根苗替你撐腰。”
李桂香嘴上勸著別人，她也有自己的愁事。
她聽衛林說起過，湘王打算帶兵出征，湘王出征，衛林也會跟著一起出征。
剛過了幾年安穩日子，她的心又要跟著提起來了。
李桂香安慰了郝思雨之後，也沒去看她娘，直接走出院門打算回家去了。
她將身上的毛領緊了緊，冷風還是直往脖子裡灌。
卻看到一位姑娘在府門前徘徊。
她定睛看了一眼，這姑娘年紀不超過二十歲，真是花兒一樣的水靈。
姑娘見她看過來，連忙轉身走開了。
李桂香隻當是路過的，也沒在意。
劉氏出來時，劉看到剛剛走遠的馬車。
她一下就認出來，那是她閨女的馬車，“死丫頭，到家了都不說看看我，良心被狗吃了，還嫌棄我看不上你，你哪點如你姐了，真是白生養了你！”
她自己抱怨了幾句，這才收回思緒，問一旁的小廝。
“人呢？到底誰找我？”
小廝也納悶，明明剛剛還在這的，怎麼一眨眼就不見了。
劉氏斜眼打量小廝，“這點差事都做不好，若再有下次，我就讓人把你重新發賣了。”
小廝兩腿一軟連忙跪地，“老夫人饒命，剛剛她還在這，奴才也不知道咋回事……”
他的話還沒說完，就看到牆角那裡出現一道身影。
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