天亮了，巷口的燈籠滅了。城隍廟後街的早點攤子又擺出來了，餛飩挑子的熱氣一股一股地往上冒，燒餅爐子的火又紅了。
趙栓柱蹲在石墩上，把那顆舊道釘在石頭上敲了一下，叮。
他的眼睛紅紅的，一夜沒睡，眼眶底下青黑一片。
“葉大人，周先生昨晚沒出來。”他的聲音沙啞，像砂紙磨鐵。
葉明從陰影裡走出來，站在巷口，看著轆轤把巷的方向。巷子裡的晨霧薄薄的，像一層紗。那扇黑漆木門還關著，門板上的裂縫還是那麼大，從門縫裡能看見院子裡那棵棗樹，光禿禿的，枝丫伸得老高。
“他會在裡頭待多久？”王三從牆上直起身，把本子塞進懷裡，拍了拍。他的右腿不瘸了，蹲了一夜也沒事。
葉明搖了搖頭。“不知道。他囤了糧食，夠吃好幾天的。不出來也餓不死。”
劉文清把那把油紙傘從地上拿起來，拄著站起來。他的腿蹲麻了，晃了一下，扶著牆站穩了。
“葉、葉大人，要不我從後門進去看看？”他的聲音有點結巴，但語氣很堅決。
葉明看了他一眼，搖了搖頭。“不進。進去了打草驚蛇。他在裡頭，跑不了。等他出來。”
回到住處，趙栓柱把水壺放在桌上，晃了晃，裡頭空了。他把水壺擱在灶台上，拿了幾個饅頭放在蒸籠裡，蓋上蓋子，蹲在灶台前生火。柴是濕的，點不著，濃煙從灶膛裡湧出來，嗆得他直咳嗽。
王三坐在桌邊，把本子翻開，把昨晚的記錄看了一遍——醜時，周宅無動靜。他在那行字下麵劃了一道線，又加了一行字——周某閉門不出，已兩日。
葉明站在窗前，把那兩顆道釘從懷裡掏出來，並排放在窗台上。陽光照在道釘上，一顆暗沉，一顆明亮。
“王三，你說周先生在裡頭乾什麼？”葉明的聲音不大，像是在問王三，又像是在問自己。
王三想了想，把筆放下。“等。等李長山把錢送來，等王閣老的消息，等風頭過去。他手裡有賬本，那是他的命。他不會輕易交出去，也不會輕易毀掉。賬本在，他活著；賬本沒了，他死了。”
葉明把那顆舊道釘攥在手心裡，指腹摸著那些錘痕。賬本是周先生的命，也是王閣老的命。誰拿到了賬本，誰就拿到了對方的命。
“劉先生，濟世堂那邊，今天還有人去抓藥嗎？”葉明轉過身。
劉文清坐在門檻上，把那把油紙傘放在腳邊，搖了搖頭。
“沒、沒有。我讓人去問了，掌櫃的說那個女、女的昨天沒來。也許今天會來，也許不、不來了。”他的結巴比昨天好了一些，語速也快了一點。
葉明點了點頭。柳如煙也許跟李長山一起走了，也許還留在濟南。不管她在不在，周先生還在。周先生才是關鍵。
吃了午飯，葉明讓趙栓柱在住處歇著，自己帶著王三和劉文清又去了城隍廟後街。
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白天的巷子比晚上熱鬨得多。賣菜的、賣布的、賣吃食的，挑著擔子，推著車子，吆喝聲此起彼伏。幾個孩子在巷口追逐打鬨，笑聲脆生生的，在陽光下傳得很遠。
葉明蹲在巷口的茶攤上，要了一壺茶，三個人坐在條凳上，慢慢地喝。茶是粗茶，泡得濃，苦得很。葉明喝了一口，沒皺眉頭，他已經習慣了這種苦味。
劉文清用下巴指了指巷尾那扇黑漆木門。
“葉、葉大人，那就是周先生住的地方。白天看，比、比晚上看更破。”
葉明順著他的目光看過去。那扇門確實破，漆掉了大半，露出底下的木頭。門板上的裂縫比晚上看更大，從門縫裡能看見院子裡那棵棗樹，還有牆角堆著的破缸爛筐。
“劉先生，隔壁住的是什麼人？”葉明把茶碗放下。
劉文清想了想，伸出兩根手指。
“兩、兩家。一家姓王，兩口子，做小買賣的。一家姓李，一個老太婆，寡、寡婦，兒子在外頭做買賣。”
葉明點了點頭。鄰居都是普通人家，不會礙事，也不會幫忙。周先生選這個地方，是花了心思的。安靜，隱蔽，鄰居不惹事，也不管事。
申時三刻，巷尾那扇黑漆木門開了。
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