趙鐵柱的車隊剛走，地上的塵土還沒落定。江無涯站在公告板前，手裡捏著粉筆，盯著那塊寫了物價的小黑板看了兩秒，抬手把舊價格全擦了。
他轉身從褲兜掏出一枚金屬環，在掌心轉了一圈，沒說話，直接在黑板上寫下三行大字：
“1升淨水=2斤大米=5發製式子彈=1節高能電池”
“所有物資需經張嬸組驗成色，劣質品折半計。”
“今天開始，照這個來。”
人群圍了過來。有人嘀咕：“一升水換五發子彈？我拚死從屍堆裡扒出來的彈藥就這麼點？”
一個滿臉胡茬的男人擠出來，拎著半袋生鏽的螺絲釘：“我這鐵也算金屬吧？換三斤米總行？”
江無涯沒動。他舉起那枚金屬環，往地上一扔。哐當一聲，環子滾了半圈停下。
“鐵皮豬啃十輛報廢車，才煉出一根藍鋼柱。你這螺絲釘泡過酸雨，含鐵量不到三成。”他彎腰撿起來，塞回褲兜，“折半，換一斤二兩米，要就換，不要拉倒。”
男人臉漲紅，還想爭，旁邊張嬸已經拿秤過來：“老劉，你這袋子底下還墊了石塊呢！趕緊撤！”
人群哄笑。老劉臊得不行，拎著袋子灰溜溜走了。
童童抱著一塊木牌從邊上跑出來。牌子是她自己削的，正麵畫了個水滴，背麵畫了麥穗，中間用炭筆寫著“等價交換”。
她踮腳把牌子插在公告板旁邊，仰頭問江無涯：“我能當監督員嗎？”
江無涯低頭看她。小姑娘帽子歪了，臉上沾了灰，眼睛卻亮得很。
他蹲下，幫她把帽子扶正：“巡邏隊歸你管，誰違規記名字，三天內不準進集市。”
童童用力點頭，轉身就往交易區跑。路過一個攤位時，她突然停下，伸手去摸一袋鹽。
“這袋子外麵是鹽，裡麵全是沙！”她一把扯開縫線，黃沙嘩啦灑了一地。
攤主是個壯漢，立馬瞪眼：“小屁孩懂什麼！滾遠點！”
說著抬手就要推人。
江無涯還在五米外，肩上的泡麵猴已經跳了出去。猴子吱哇亂叫，搶過那袋假鹽，哢嚓一口咬破包裝，沙子撒得滿地都是。
圍觀的人全圍上來。壯漢臉色發白，想溜。
童童舉起木牌，聲音不大但很穩：“我是巡邏隊！不許騙人！”
江無涯走過來，沒看壯漢，隻對童童說：“記名字，上牆三天。”
他回頭對眾人喊：“下次再發現造假，東西沒收，人關禁閉，三天不準領水糧。”
沒人再吭聲。
中午太陽最毒的時候，老吳頭拄著拐杖來了。他手裡捧著個鐵盒子，邊角焊得歪歪扭扭，但密封性很好。
“軍用淨水器核心模塊。”他聲音有點抖，“隻要兩節高能電池，就能讓整套係統重啟。”
人群安靜了。
淨水器的事大家都知道。以前靠過濾片勉強維持，雨季一到就得全員腹瀉。但這電池太稀有，誰都不肯拿出來。
有人小聲說：“我留著電池是給收音機供電的，聽不到外界消息更危險。”
另一個搖頭：“我家孩子還要用電池溫奶。”
老吳頭站著沒動。他手指摳著盒子邊緣，指節發白。
江無涯拍了下公告板：“沒有淨水器，下場大雨咱們全得喝帶菌的水。誰換，以後修水管優先他家，電路檢修也排前麵。”
還是沒人動。
過了好久，一個戴電工帽的男人走出來，從背包裡掏出兩節電池，放在盒蓋上。
“換可以，但得寫進規矩裡——技術支援戶優先保障。”
江無涯立刻拿粉筆在黑板加了一條：“提供關鍵設備者，享受基礎服務優先權。”
老吳頭雙手接過電池，手抖得厲害。他一句話沒說，轉身就往工坊走。
當天傍晚，淨水器的嗡鳴聲重新響起。第一股清水流入水窖時，好幾個大人站在邊上看了好久。
夜裡九點，鐵皮豬突然從地下鑽出來，背部磁盾彈出，藍光閃爍四字：“偷竊者罰三日禁水”。
江無涯聞訊趕到倉庫，看見一個男人癱坐在地，麵前是半箱被搬出來的泡麵。
“我……我媽發燒三天了，就想換點熱水衝麵……”男人聲音發顫。
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