江無涯盯著那朵會呼吸的白花,手沒動。童童還在咳,聲音越來越弱,最後一口痰裡帶了血絲。他把孩子往飯桶身後一塞,轉頭對林小閃說:“別用電弧掃了,試試輕輕碰一下花瓣。”
林小閃皺眉:“這花看著就不乾淨。”
“我知道。”江無涯摸了摸戰術腰包裡的泡麵,“可剛才紙人群跪下了,不是攻擊。它們認的是樹皮上的編號——那是我的號,也是你的。”
林小閃沒再說話。她指尖冒出一縷細得像頭發絲的電流,慢慢靠近花朵邊緣。
電光觸到花瓣的瞬間,整朵花猛地張開。六片純白的瓣子泛起紅光,像是血管在跳。空中飄下無數紙屑般的落瓣,全都朝童童飛去,貼在她嘴邊鼻孔周圍,像一層會動的紗布。
童童突然不咳了。
她睜開眼,胸口起伏變平緩。那些紙瓣像是鑽進了皮膚,在她臉上留下淡淡的紋路,幾秒後消失。
江無涯蹲下來問:“還能喘嗎?”
童童點頭:“肺裡……不燒了。”
他抬頭看主控樹。那朵花現在顏色更深,紅得發紫,樹乾的年輪正在褪色,一圈接一圈地變灰。地上幾隻試圖靠近的衛生紙鶴已經倒下,羽毛焦黑卷曲,像被火燎過。
“它在用自己的命換她的命?”江無涯低聲說。
林小閃收回手,指尖還殘留一點電火花:“我剛才那一擊隻有百分之一功率。但它反應太大了,像全身都在抽能量。”
“不是攻擊性武器。”江無涯站起身,“是淨化裝置。聯邦當年搞‘淨化計劃’,不是為了造兵,是為了清汙染。”
話剛說完,童童忽然抬手指著樹頂:“花在流血!”
江無涯抬頭。主控樹的根部滲出暗紅色液體,順著樹皮往下淌,滴進泥土時發出滋啦聲,冒起白煙。旁邊一個金屬關節的紙人被濺到,手臂直接腐蝕斷裂,掉在地上還在冒泡。
“有毒。”林小閃往後退半步,“但這毒是從花裡抽出來的?還是它自己壞掉了?”
江無涯沒回答。他從口袋掏出一隻還在撲騰的紙鶴——這是陳衛生最後放出的偵察型,翅膀隻剩一半,但信號燈還在閃。
“繞著童童飛一圈,錄數據。”他下令。
紙鶴歪歪斜斜升空,圍繞童童盤旋。屏幕上跳出一行字:【修複型紙瓣活性維持時間:37秒。脫離宿主後碳化。能量來源:主控樹核心區脈衝】。
江無涯眯眼:“所以這花不能隨便摘。誰用了它的藥,它就得掉一層命。”
林小閃突然拉他袖子:“你看天上。”
所有紙花動了。
不管是枝頭開著的,還是落在地上的殘瓣,全緩緩升起,懸在半空。然後齊刷刷轉向東方,排列成一個巨大的箭頭,直指遠處翻滾的酸雨雲層。
雲縫裡透出一道紫光,和花心的紅光頻率一致,一閃一顫,像在對話。
“這不是巧合。”江無涯握緊拳頭,“它知道汙染源在哪。”
林小閃盯著天空:“這些頻率……我聽過。早期實驗體腦波記錄裡有類似的波段。它們不是植物信號,是求救信號。”
江無涯沒說話。他彎腰撿起一片剛落下的花瓣。入手溫熱,像有心跳。三秒後,顏色開始發黑,邊緣卷曲。
他立刻把它塞進密封袋。
“走不了。”他說,“這花死了,童童可能還得複發。我們得搞清楚它是怎麼治人的。”
林小閃點頭:“我可以持續供微電流,幫它撐住。”
“不行。”江無涯搖頭,“你之前自毀芯片的事還沒好利索。再來一次,你腦子會燒。”
“那你打算怎麼辦?等它自己斷氣?”
江無涯看向飯桶:“你去啃點樹根回來。”
野豬低吼一聲,獠牙插進主控樹底部。哢的一聲,一塊帶汁液的木片被撬出來。液體滴在地上,腐蝕出一個小坑。
江無涯用鐵盒接住,蓋上蓋子。盒身立刻發燙。
“至少能證明這玩意兒是真的在排毒。”他說。
童童這時坐了起來,聲音很輕:“江哥……花在哭。”
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江無涯回頭:“你說什麼?”
“我閉著眼的時候……聽到的。”童童指著自己的耳朵,“它們說,對不起。它們想救人,但每次救人都要死一點。”
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