中子滅殺的幽藍餘燼，仿佛仍在聯邦每一塊屏幕上、每一雙瞳孔深處，冰冷地灼燒、回蕩。
那是存在被徹底抹除的、無聲的極致空白感，混合著伯特利上校最後那句冰冷宣判，如同兩道交叉的、用絕對力量與絕對意誌鍛打而成的鎖鏈，死死銬住了每一個觀看者的靈魂，也將“戰爭”與“滅絕”這兩個詞，以最殘酷、最不容置疑的方式，焊進了名為“現實”的基石之中。
直播信號切斷，屏幕暗下，或切換回靜止的聯邦徽記。但深核聯邦疆域內，那持續了數小時的、被演講、戰吼、鋼鐵洪流與最終淨化的死亡帷幕所串聯起的、史詩般的“現實”，並未隨之結束。
相反，它剛剛開始，以另一種更龐大、更細微、更深入骨髓的方式，開始重塑億萬人的日常生活與內心世界。
靜默。
首先是死一般的靜默，籠罩了無數個家庭、辦公室、公共廣場、交通工具、乃至穿梭於星海間的飛船客艙。
在索拉瑞斯，三角廣場上參與現場觀禮的人群尚未完全散去，但沸騰的聲浪早已平息，取而代之的是一種沉甸甸的、混合了激昂過後的虛脫、見證曆史與毀滅的震撼、以及直麵冰冷未來的凝重。
人們麵麵相覷，從彼此眼中看到了相似的茫然，隨即，那茫然迅速被一種更深沉的、近乎本能的緊繃所取代。他們開始沉默地、略顯匆忙地離開廣場，走向磁懸浮車站、個人車輛或住所。
步伐比來時更快，交談聲壓低，甚至消失，隻有鞋底摩擦地麵和衣物摩擦的窸窣聲。空氣中彌漫著一種急於回到“安全”環境、消化衝擊、並準備應對“已宣戰”現實的迫切感。
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在謬爾沃斯星，剛剛經曆過戰火洗禮的超級都市，防空洞和避難所中，幸存的公民們通過手機或公共屏幕看完了全程。當“懷特卡戎”上那些扭曲的異形無聲潰散時，許多人下意識地捂住了嘴，或緊緊抱住了身邊的親人。
一種感同身受的、劫後餘生的冰冷戰栗，以及對“如果當時星際軍晚到一步”這個恐怖假設的、後知後覺的恐懼。緊接著，便是對屏幕上那些灰色身影、鋼鐵巨艦難以言喻的依賴與感激，以及……對“複仇”與“安全”更加熾烈、更加具體的渴望。
他們默默收起手機，開始更加積極地配合疏散、救助傷員、或參與力所能及的後方支援工作。戰爭對他們而言，已不是新聞，而是牆上未乾的焦痕，是空氣中尚未散儘的硝煙味，是身邊空出的床位。
在遠旅三號，這座被打造為要塞的邊境樞紐星球，情況則更加複雜。
商業區的巨型廣告屏最開始還在循環播放著羅賓內特小姐演唱會的炫目預告，下一秒就被強製切換成了動員直播。此刻直播結束，屏幕變暗，街道上卻陷入了短暫的混亂與凝滯。
來自銀河各處、形形色色的商旅、遊客、外交人員、以及在遠旅三號定居的聯邦公民，反應各異。
人類公民中，許多人麵色蒼白，眼神震驚，但很快，一種混合了驕傲、憤怒與“終於來了”的複雜情緒開始占據上風，他們開始低聲而激動地議論，或快速操作手機，查看最新的官方通告和親友信息。
而那些被允許在此活動的“二等居民”外星人，則大多噤若寒蟬，匆匆低頭離開主乾道，返回指定的居住區或使館，舉止間充滿了小心翼翼，甚至恐慌。他們比誰都清楚何星航審判官那句“一個不留”絕非戲言，此刻任何不必要的舉動都可能招致滅頂之災。
在遍布聯邦疆域、遠離前線的千百個殖民星球和居住站，反應則更加“居家”化，卻也更加深刻。
客廳裡，一家人圍坐在沙發前，久久無人說話。孩子被父母緊緊摟在懷中，雖然未必完全理解“中子滅殺”意味著什麼，但能感受到空氣中令人不安的沉重。
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