。她繼續說道，語氣中帶著一種學術性的、但在情感上絕不中立的分析：“從生物學角度看，它們是碳基生物，擁有獨立的高級神經係統和初步的社會組織結構，符合‘智慧生命’的基本定義。但它們的形態——那種將人類的身體結構和野獸的頭顱、皮毛、鱗片混雜在一起的形態——在人類的審美認知和深層心理中，觸發了某種‘禁忌’的警報。”
她轉過頭，看向羅賓內特，電子藍的瞳孔中帶著一種罕見的、需要被理解的情緒：“聯邦公民可以接受新紀元家貓的可愛形態，也可以接納貓娘榮譽人類公民作為社會的一部分。因為那些形態，是在‘人類’的基準上進行的、有限的、符合人類審美的萌點。它們的本質，依然是與人親近的、被人類文化所包容的。”
“但是——”她加重了語氣，手指指向哨站的方向，“一個直立行走的、和人一樣大的貓——那就是異形。一個長著魚頭、卻穿著衣服、試圖用兩條腿走路的三文魚——那同樣是該死的異形。”
她的話語中，帶著一種幾乎是咬牙切齒的確信：“因為它們混淆了界限。它們模糊了人類與純粹動物之間的、那道應該被清晰劃定的分界線。它們的存在本身，就是對‘人類’這個概念的一種褻瀆和挑戰。而這種褻瀆和挑戰，在深核聯邦的價值觀中，隻有一個答案——”
“淨化。”
諾琳娜、卡緹婭和斯特瑞爾，在聽到諾維米婭那番話後，都不約而同地點了點頭。她們的表情中，沒有同情，沒有猶豫，隻有一種與諾維米婭完全一致的、對那種“不倫不類”形態的本能排斥和厭惡。
諾維米婭停頓了一下，然後拋出了一個更加具體、更加生動的類比：“各位，你們能接受一條直立行走的、有四肢但腦袋還是大魚頭的三文魚嗎？一條穿著西裝、打著領帶、用魚鰭握著公文包的三文魚，站在你麵前，用鰓部發出的氣泡聲和你談論星際貿易的關稅問題？”
通訊頻道中，陷入了一種混合了嫌惡和荒誕感的沉默。
然後，卡緹婭第一個打破了沉默，她的聲音中帶著一種強烈的、幾乎要乾嘔的意味：“靠！諾維！求你！別說了！我腦海裡已經有畫麵了！那條該死的三文魚！它還戴著禮帽！我今晚要做噩夢了！”
斯特瑞爾的聲音也帶著一絲罕見的、被惡心到的顫抖：“諾維……你一說那條三文魚……我現在都不想吃魚了，天呐，你咋想到這個比喻？真的，求你別再舉類似的例子了。”
諾琳娜深吸一口氣，仿佛在努力將那條“穿西裝的三文魚”從自己的腦海中驅逐出去，然後用一種帶著無奈和好笑的聲音說道：“諾維……你的類比能力，在某些場合真的很致命。”
羅賓內特也點了點頭。她沒有說話，但她的表情，已經說明了一切。
作為一個在深核聯邦的文化環境中成長起來的公民，作為一個從小接受著“人類至上”、“管理式民主”、“淨化異形”等核心價值觀教育的年輕人，她無法對眼前這些生物產生任何形式的同情或認同。
它們太“像”人了——那種直立行走的姿態，那種穿著和使用工具的習性，那種在社會結構中活動的模式——但它們的頭部，它們的皮毛，它們的獠牙，它們那與人類截然不同的麵部結構，又在時時刻刻提醒著：它們不是人。
它們是異形。是那種最讓人感到不適的、處於“似人非人”恐怖穀中的異形。
“那麼，我是不是該去放一把火，把這些異形都徹底淨化了？”斯特瑞爾的聲音在通訊頻道中響起，帶著一種躍躍欲試的、仿佛在詢問“我可以喝一杯可樂嗎”般的輕鬆語氣。
她的右手掌心向上，一團金紅色的、如同液態火焰般的靈能光芒，正在她的掌心跳動、凝聚——那是她的焚翎之火，足以在瞬間將任何物質化為灰燼。
“稍等，斯特拉，等一下。”諾琳娜的聲音及時響起，帶著一種隊長的溫和但不容忽視的節製，“到時候你隨意放火，但現在，先等一等。”
她轉過頭，看向羅賓內特，天藍色的眼眸中帶著一種認真的、征求確認的目光：“羅賓內特小姐，你也覺得這些異形很難看，很該死，對嗎？”
羅賓內特迎上諾琳娜的目光，沒有任何猶豫，堅定地點了點頭：“是的。它們不該存在於這個世界上。”
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