巨大的星獸殘骸，如同一條橫亙在碎星帶邊緣的枯萎山脈，其規模遠超林玄的想象。它的大部分骨骼早已在漫長歲月中化為類似金屬與岩石的混合物，唯有少數幾根主骨依舊保持著某種生物結構的特征，表麵布滿了隕石撞擊的凹坑和能量侵蝕的痕跡。在這具難以想象的龐大遺骸的胸腔區域，被後人為地開鑿、搭建，形成了一個光怪陸離、充滿混亂生機的流浪者集市。
墨菲長老帶領著林玄一行人，乘坐著從據點廢墟中搶救出來的一艘破舊小型運輸船，小心翼翼地靠近集市的入口——一個由星獸肋骨天然形成的、被加裝了粗糙能量柵欄和掃描探頭的巨大拱門。
“記住，在這裡，不要輕易相信任何人，不要暴露你們的底細，尤其是你，林玄。”墨菲低聲叮囑，目光掃過林玄和他肩頭好奇張望的青霖，“‘變量’的身份一旦泄露，會引來數不儘的麻煩。通用貨幣是能量晶塊或者高純度金屬，也可以用情報和特殊技術交換。”
運輸船在嘈雜的引導信號中，停靠在一個擁擠不堪的露天碼頭。一行人走下舷梯，立刻被集市內喧囂的聲浪和混雜的氣味所包圍。
空氣中彌漫著引擎的廢氣、烤製怪異食物的焦香、各種族身上散發出的體味、以及金屬摩擦和能量焊接的尖銳聲響。形形色色的生物穿梭在由廢棄船艙、拚接金屬板和星獸骨骼搭建的店鋪與攤位之間：有穿著厚重防護服、背著氧氣罐的水生種族；有如同移動植物、枝葉間閃爍著磷光的森林住民；有完全由機械構成、發出冰冷齒輪摩擦聲的構裝體；甚至還有一些籠罩在兜帽陰影中、氣息晦澀不明的靈能者。
扳手一到這裡就興奮起來，一雙電子眼不斷掃描著沿途看到的各種機械零件和工具，嘴裡念念有詞。血刃則更加警惕，肌肉緊繃，如同隨時準備撲擊的獵豹，冷漠地掃視著任何可能帶來威脅的身影。薩莎依舊麵無表情，但她的機械義眼不斷記錄著環境數據和看到的種族特征，豐富著她的數據庫。
墨菲長老顯然對這裡頗為熟悉，他帶著眾人穿過擁擠的主乾道，拐進一條相對僻靜、由巨大星獸肋骨支撐起的側廊。兩側是一些看起來更“專業”的店鋪，招牌上用各種宇宙文字和符號標注著“信息谘詢”、“星圖繪製”、“定製改裝”、“危險品處理”等。
他們的目標是一家名為“星語者”的店鋪。店鋪門麵不大，由一塊完整的、打磨光滑的暗色水晶構成，門口掛著一串由細小骨骼和金屬片穿成的風鈴，在能量微風的吹拂下發出空靈而詭異的叮咚聲。
推門而入，內部空間比外麵看起來要寬敞許多，光線昏暗，隻有幾盞懸浮的水晶燈散發著柔和的光芒。空氣中彌漫著一種古老的香料和羊皮紙的味道。一個穿著繁複星空長袍、臉上覆蓋著半張金屬麵具、隻露出一雙深邃如古井般眼眸的老者，正坐在一張堆滿了卷軸和晶石的水晶台後。
“墨菲，許久不見。”老者的聲音沙啞而緩慢，仿佛帶著歲月的塵埃，“看來你這次帶來了一些……不得了的客人。”他的目光掃過林玄，在那雙深邃的眼眸注視下，林玄感覺自己仿佛被剝開了層層偽裝，直窺本源。
“星語者伊凡，”墨菲微微躬身，態度恭敬，“我們需要關於‘虛無回廊’的信息，以及……近期是否有一個能量特征為‘九陽源力’，攜帶劍意和高等靈魂體的年輕人類在此附近出現過的消息。”
伊凡沒有立刻回答，他伸出枯瘦的手指，在一顆渾濁的水晶球上輕輕撫摸著，水晶球內部開始有細微的星芒流轉。
“‘虛無回廊’……”他緩緩開口，“那是連星光都會迷失的墳墓，是法則的殘渣場。想要進入那裡，要麼擁有扭曲現實的力量，要麼……找到‘引路石’。”
“引路石？”林玄追問。
“傳說中，由遠古星海巨獸的眼核或某些高維存在隕落後的心臟碎片所化，能在混亂的時空中指引方向。”伊凡解釋道，“它們極其罕見，通常隻會在一些頂級的黑市拍賣會，或者……某些不要命的拾荒者從絕地帶回的寶藏中出現。”
他頓了頓，渾濁的水晶球內星芒彙聚，形成了一幅模糊的動態畫麵——那是一片扭曲的星空，一道熾烈的金光如同流星般劃過，其後方緊咬著數道陰冷如影的灰色軌跡！
“至於你要找的那個人……”伊凡的聲音帶著一絲凝重，“他確實出現過，大約在一個標準月前。他像一顆燃燒的流星，從‘葬星海’的方向衝來，身後跟著‘剔骨刀’的馬卡恩團夥，還有……更麻煩的東西。”
畫麵中，那數道灰色軌跡猛地加速，爆發出令人心悸的寂滅氣息，赫然是強化型的清道夫獵殺單元！數量足有三台！遠比林玄之前遇到的巡獵艦釋放的“獵犬”更強大！
。然凜中心玄林！殺追量力的別級種這被然竟凡葉
”。曉知人無，活是死是。出傳息消有沒今至，去進了追也們’人客‘的來帶他和夥團恩卡馬“，球晶水起收凡伊”。處身藏時臨的者殺追被和徒命亡多許是也，帶地碎破的’定穩‘對相圍外廊回無虛是裡那，區’礁碎廊回‘了在失消後最他“
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
。標目的確明更個一玄林了給這！礁碎廊回
。道問聲沉玄林”？圖地的細詳更礁碎廊回於關者或？’石路引‘到找能裡哪“
”。菲不格價但，圖草域區礁碎的來換命用者索探代曆份一有裡這我……圖地於至。’石路引‘似疑，’片碎心核古遠‘的定鑒經未塊一有中品物軸壓，知所我據，會賣拍級高場一有會’行賣拍星暗‘，後天三“：眼一玄林了看地深深凡伊
。格資場入的會賣拍和息信圖地的貴珍份那了取換，）寶之價無是族種些某對量能命生純精的含蘊但，大不已果效他對（料殘石晶心木源本的高極質品塊幾的出帶界霖青從用玄林，價還價討番一過經
！來而麵撲息氣的戾暴和味腥血的烈濃股一，開推地猛被門鋪店，時鋪店”者語星“開離備準，成完易交們他在就
穿、大高形身個幾
