在其中一朵青霖蓮台旁，鳳清影三人各自躍上蓮台盤坐，一邊調息，一邊緊張地注視著龍越的背影。
越是靠近祖殿，那生命本源的威壓便越是沉重。龍越運起混沌道韻，尤其是其中融合的星核與鼎意，才勉強抵消了大部分壓力，得以順利來到那高達百丈的門戶之前。
門戶並非實體，而是一道緩緩旋轉的、由墨綠色生命符文構成的漩渦光門。光門之後，景象朦朧，看不真切。
龍越在門前靜立片刻，調整心緒，將狀態提升至最佳。然後，他一步踏出，手持碎片，徑直沒入了光門之中。
仿佛穿過了一層溫暖而粘稠的水膜。
眼前景象驟變！
並非預想中的殿堂或迷宮，而是一片……無邊無際的、翠綠色的“草原”？或者說，是生命法則構成的“原野”！
腳下是柔軟而富有彈性的、散發著清新氣息的草地，草葉晶瑩如翡翠，隨風（此地並無風，但草葉自然搖曳）輕輕擺動。天空是一種純淨柔和的乳白色，沒有日月星辰，卻灑下溫暖明亮的光。極目遠眺，草原延伸到視野儘頭，與天空融為一體。
空氣中彌漫著濃鬱到極致的生命氣息，每一口呼吸都仿佛在吞吐最純粹的生命本源。這裡安靜得出奇，隻有草葉摩擦的細微沙沙聲，以及……自己心跳與血流的聲音，在此地被無限放大。
“這是……幻境？還是祖殿內的獨立空間？”龍越警惕地環顧四周，神識展開，卻發現如同泥牛入海，隻能覆蓋身周百丈範圍，再遠便被那濃鬱的生命法則所阻隔。手中的碎片依舊溫熱，但與祖殿本體的聯係似乎被暫時隔斷了。
就在這時，前方草原上，距離他約百步之遙，空氣微微扭曲，一道身影緩緩凝聚成形。
那並非實體，而是一道半透明的、由翠綠色光點構成的虛影。虛影輪廓依稀是一位身著古樸長袍、長發披散的老嫗，麵容慈祥，眼神卻深邃如古井，蘊含著無儘的智慧與滄桑。她手中，拄著一根如同青藤纏繞而成的拐杖。
老嫗虛影靜靜地望著龍越，並未開口，但蒼老溫和的聲音直接在他心間響起，與之前在祭壇聽到的女聲同源，卻更加清晰、直接：
“後來者……歡迎來到‘心原’。”
“此乃祖殿第一試：問心。”
“生命之源，在於守護，在於傳承，在於平衡，在於……抉擇。”
“汝，為何求鼎？為何尋道？若得鼎力，欲行何事？”
“以汝本心答之，毋需欺瞞。此間法則，可鑒真偽。”
隨著老嫗的話語，龍越感到一股無形而浩瀚的力量籠罩了自己，這股力量並不強行窺探他的記憶，卻仿佛能直接映照他道心最深處的念頭、欲望、恐懼與堅持。任何謊言與修飾，在此力量麵前都無所遁形。
試煉，這就開始了。沒有刀光劍影，沒有神通對決，第一關，便是最直接、也最凶險的……叩問本心！
龍越緩緩閉上了眼睛，並未急於回答。他將心神沉入道基深處，回顧自己一路走來的經曆：從初入混沌，到得遇銅碑，參悟鼎紋，結識同伴，經曆廢墟，見證星辰悲愴，得知混沌遺族……所有的感悟、抉擇、憤怒、決心，如同畫卷般在心底流過。
他為何求鼎？最初或許是出於對強大力量的向往，對上古秘密的好奇。但後來，在感受了玄黃巨鼎的守護之意、坤元鼎的承載之德、古星辰的悲愴饋贈之後，他的心態早已變化。求鼎，不再僅僅是尋求力量，更是為了理解那份沉甸甸的責任，為了延續那份未竟的守護，為了對抗那些毀滅美好存在的黑暗與掠奪。
他為何尋道？混沌之道，演化萬千，包容一切。他尋的不僅是自身超脫之道，更是一條能承載希望、庇護生靈、對抗歸墟與遺族的“路”。這條路上，他已與九鼎的因果深深糾纏。
若得鼎力，欲行何事？鎮守一方，庇護生靈，梳理乾坤，對抗歸墟與遺族，探尋上古大劫真相，讓類似的悲劇不再重演……或許，還想看看九鼎重聚、再鎮寰宇的那一天。
這些念頭，在他心中清晰而堅定，沒有半分虛假與動搖。
龍越重新睜開眼，目光清澈而平靜，迎向那老嫗虛影深邃的眼眸。他沒有用華麗的辭藻，隻是以最平實的道韻波動，將自己的心念毫無保留地傳遞出去：
“為承前人守護之誌，為辟後世安寧之路。”
“道途漫漫，願為薪火。”
“鼎力若得，當鎮邪祟，護蒼生，尋真相，繼絕學。”
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