恐懼和後怕才如潮水般湧來。他“哇”地一聲哭了出來，緊緊抱住舅父的脖子：“舅！我怕！你流血了！好多血！”
“不怕！不怕！舅在！舅在！”舅父拍著他的背，聲音同樣哽咽。剛才那一刻，他真以為自己要護不住這孩子了。他低頭，看到權世勳脖子上那枚駁殼槍彈殼，在陽光下反射著冷硬的光芒，上麵也濺上了幾滴暗紅的血點。
舅父的眼神變得無比複雜，有劫後餘生的慶幸，有對權世勳膽氣的震驚，更有一種深沉的悲涼。他鬆開權世勳，看著自己流血的胳膊和地上土匪留下的血跡，再看看散落一地的麥子草藥和翻倒的獨輪車，長長歎了口氣：“這世道……光會種地，不行了……光骨頭硬，也不夠啊……”
他吃力地撕下自己汗褡的下擺，草草包紮住胳膊上最深的傷口，又檢查了一下權世勳，確認孩子隻是受了驚嚇，沒有受傷，才稍稍放心。他扶起獨輪車，將散落的口袋重新裝好，聲音疲憊而沉重：“勳兒，記住今天！記住這血！記住這匪！記住這亂世！從今天起，舅教你使刀！教你認槍！教你……在這人吃人的世道裡，怎麼活下來！怎麼護住你想護的人！”
權世勳用力抹去臉上的淚水和血漬，看著舅父染血的胳膊和堅毅的眼神，又摸了摸胸前那枚沾血的彈殼。他小小的臉上，驚恐漸漸褪去，取而代之的是一種被血與火淬煉過的、超越年齡的沉凝與決絕。他重重地點頭，聲音帶著哭腔卻異常堅定：“舅！我學！我要學！我要像爹一樣！像舅一樣！打壞人！護住舅！”
舅父看著他眼中那狼崽子般的光芒，心中百感交集。他摸了摸權世勳的頭，沒再說話，隻是推起沉重的獨輪車，帶著一身傷痕和滿心沉重，繼續走向那前途未卜的集市。權世勳緊緊跟在車旁，小小的手再次握住了胸前的彈殼，這一次，握得更緊。那枚染血的彈殼，不再僅僅是父親的遺物，更成了他生命中第一場血與火的洗禮的見證，一顆守護與複仇的種子，深深埋入了他的骨髓。
（二）定州白府，史鑒初問（約1931年初夏）
定州白府，後園涼亭。
涼亭臨水，四周垂柳依依，湖中睡蓮初綻，清風徐來，帶來絲絲涼意。亭中石桌上，擺放著一套素雅的青瓷茶具，白映雪端坐主位，身著月白色杭紡旗袍，外罩一件薄如蟬翼的素紗披肩，氣質清冷如蓮。
權世勳（幼子）穿著乾淨的細布學生裝，端坐在下首的小凳上，背脊挺得筆直。他麵前攤開著那本藍布封皮的《資治通鑒》，翻到了“三家分晉”的篇章。他微微垂著頭，小手規規矩矩地放在膝蓋上，看似平靜，但微微顫動的睫毛和略顯急促的呼吸，還是泄露了他內心的緊張。
白映雪放下手中的白瓷蓋碗，碗中是清亮的龍井新茶。她目光平靜地落在權世勳身上，聲音如同亭外拂過蓮葉的微風：“世勳，這‘三家分晉’之篇，你已讀過數日。今日，我有幾問。”
權世勳立刻抬起頭，清澈的眼睛迎向白映雪的目光，帶著全然的專注：“請大小姐垂問。”
“其一，智伯瑤恃強淩弱，逼索韓、魏、趙三家土地，韓、魏懼其威而予之，唯趙襄子弗予。依你之見，韓、魏此舉，是智是愚？趙襄子弗予，是勇是莽？”白映雪的問題開門見山，直指核心。
權世勳沒有立刻回答，而是微微蹙起小眉頭，認真地思索著。涼亭裡很安靜，隻有風吹柳葉的沙沙聲和遠處偶爾傳來的幾聲蟬鳴。過了片刻，他才抬起頭，聲音清晰平穩：
“回大小姐，韓、魏懼智伯之強，恐遭滅頂之災，故而予地，是求一時之安，此為‘小智’，亦是‘大愚’。因其示弱，更助長智伯貪欲，終不免被裹挾攻趙，反受其害。趙襄子弗予，非莽撞，是深知智伯貪得無厭，今日割地，明日必索更多，直至亡國。故斷然拒絕，是知其不可為而為之的勇毅，亦是洞悉豺狼本性後的清醒。”
白映雪眼中閃過一絲極淡的訝異和讚許。一個四歲的孩童，能有如此清晰的判斷和精準的表達，實屬罕見。她繼續問道：
“其二，智伯決水灌晉陽城，趙氏危在旦夕。然韓、魏二家，因懼‘唇亡齒寒’，反與趙氏合謀，共滅智伯。此中關鍵，在於何處？”
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