來的兩人都穿著洗得發白的軍裝，背著步槍，年紀大的約四十，姓郭，是縣大隊的副隊長；年輕的二十出頭，是小劉。兩人態度嚴肅卻不倨傲。
“老鄉，打擾了。”郭隊長開門見山，“我們是縣大隊的，接到上級命令，在這一帶山區搜索一股國民黨殘匪的蹤跡。另外，也要提醒山裡的鄉親，最近可能有來曆不明的人員在山裡活動，大家要提高警惕，發現可疑情況立刻報告。”
白映雪心中稍定，看來並非專門衝他們而來。她以“逃難寡婦”的身份，小心應對：“多謝長官提醒。我們這山穀偏僻，平時很少見外人。一定留心。”
郭隊長點點頭，環視了一下穀內井然有序的窩棚和開墾的菜地，眼中閃過一絲讚許：“你們這兒收拾得不錯，日子過得挺像樣。老鄉，你們是哪裡人？怎麼搬到這深山裡的？”
“原是祁縣人家，遭了兵災，房子燒了，隻好帶著孩子和幾個本家親戚逃進山來，尋個活路。”白映雪垂目道，語氣淒婉。
“祁縣……”郭隊長若有所思，“那邊現在是咱們的解放區了。老鄉，以後日子會好起來的。”他頓了頓，似乎不經意地問，“你們在這兒，有沒有見過或者聽說過，山裡還有別的‘外來戶’？特別是……懂醫術或者懂些特別手藝的？”
白映雪心頭一跳，麵上不動聲色：“這倒沒聽說。山裡村子都隔得遠，我們孤兒寡母的，也不怎麼出去走動。”
郭隊長看了她一眼，沒再追問。倒是旁邊的小劉插話道：“隊長，咱們是不是該去下一個點了？還得趕在天黑前回去。”
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郭隊長起身：“老鄉，那就不多打擾了。記住，有可疑情況，去山下狐峪村找民兵隊長報告。另外……”他走到岩洞口，回頭看了一眼穀中隱約可見的、被妥善照料的藥圃和整齊的柴垛，“你們這日子過得用心，是正經過日子的樣子。好好過吧。”
兩人告辭離去，身影很快消失在濃霧中。
王有祿鬆了口氣：“看來真是例行搜索和提醒，不是衝著咱們來的。”
白映雪卻蹙著眉：“他最後那幾句話……意味深長。‘正經過日子的樣子’……或許，他們看出我們不是普通逃難農戶，但……沒有深究。”
她想起孫掌櫃密信中提到的“趙掌櫃托問藥材”的暗號。難道，郭隊長他們的到來，本身就是軍管會某種形式的“提醒”或“保護性探訪”？提醒他們加強隱蔽，同時也暗示：隻要安分守己，新政權可以包容他們的存在？
迷霧重重，但其中透出的那一絲光亮，卻讓人心生希望。
第四幕海上決戰信天翁揚威（黃海北部公海1948年10月13-14日）
“信天翁”與“海魈”主力的決戰，在黃海北部一片狂風暴雨的海域爆發。這場戰鬥的目擊者極少，僅有幾艘誤入附近的漁船和“北海商會”一條遠遠觀望的快船，留下了片段而駭人的記述。
據稱，“海魈”出動了超過二十艘黑色流線型快艇和三艘中型母艦，組成的“黑潮”艦隊如同鬼魅般在怒濤中穿梭。他們發射的幽藍色能量光束撕裂雨幕，擊中海麵會凍結大片水域，擊中船體則使金屬脆化崩解。
而“信天翁”方麵，數量處於劣勢，但旗艦那艘白色三桅縱帆船“天巡號”展現出了不可思議的力量。它周圍似乎籠罩著一層無形的力場，能偏轉或削弱幽藍光束的攻擊。更令人震驚的是，“天巡號”和幾艘護衛艦發射的並非傳統炮彈，而是一種發出刺耳高頻嘯叫、拖著銀色尾跡的飛彈。這種飛彈擊中“海魈”快艇後，並不爆炸，而是釋放出強烈的電磁脈衝和一種奇異的震蕩波，使快艇的推進係統和武器係統瞬間癱瘓。
戰鬥中，“天巡號”甲板上曾出現一個身著白色長袍、看不清麵容的身影，他手中似乎持有一根權杖狀物體。當他將權杖指向“海魈”艦隊中央那艘最大的母艦時，海麵驟然升起數十道巨大的水龍卷，將數艘快艇卷入海底！母艦也遭到重創，冒起滾滾濃煙。
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