日頭毒辣，曬得村外新搭的竹台劈啪作響。
三天前山坳裡那麵寫著“改命”的布幡早已不見，取而代之的是一麵用猩紅朱砂畫滿符咒的大幅布幔，在竹竿頂端獵獵翻飛，“啟明真君降世壇”七個大字在烈日下灼人眼目。
趙元禮踩著吱呀作響的竹梯爬上高台，染血的白袍下擺沾了泥點，但他手中骨杖頂端串著的那串青銅鈴鐺，卻被擦得鋥亮反光。他站在台邊，目光掃過台下黑壓壓的人群。數百村民或蹲或跪，懷裡抱著剛摘下的青瓜、半乾的紅薯條，幾個小孩頭頂著供果，額上還沾著草屑，正跟著前排的老婦人機械地念誦：“神雖去，光未熄……”
林詩雅靜立在田埂邊緣，指尖無意識地摩挲著冰涼的劍柄。她能清晰地“看”到空氣中浮動流淌的淡金色光絲——那是眾生願力。但這願力透著古怪，不像自然凝聚，反倒像被人用無形的線牽引著的紙鳶，而那線頭，分明就係在趙元禮腰間那串叮當作響的銅鈴上。
“並非發自內心的信仰，”她低聲自語，眉頭微蹙，“這是恐懼催生出的依賴。”
另一邊，河岸邊，譚浩手裡捏到一半的泥巴小豬“啪嗒”掉在地上。他揉著鼻子直起身，剛打完第三個噴嚏，抬眼就看見了那座在日光下格外紮眼的竹台。原本叼在嘴裡的狗尾巴草“刷”地掉了，他瞪圓了眼睛：“又來？上回王村那座生祠剛拆了沒幾天呐？”
幾個原本在河邊玩水的小孩不知何時湊了過來，紮著羊角辮的二丫眼神發直，手裡緊緊攥著半塊供果，嘴裡不停地機械重複：“啟明真君保佑，啟明真君保佑……”譚浩蹲下身，伸手在她眼前晃了晃，二丫的眼珠竟一動不動。他心頭一沉，想起前日阿元突破時，村民們眼中那種鮮活滾燙的希望光芒，與眼前這般被抽走了魂似的麻木截然不同。
“他們並非真心信奉他。”林詩雅不知何時已悄然站在他身後，聲音輕得像一陣風，“人心若空了，即便是麵對一個稻草人，也會下意識地跪拜。就像……”她頓了頓，目光掃過高台上手舞足蹈的趙元禮，“就像有人故意將那片虛無，填塞成了惑人的泥沼。”
譚浩的手指無意識地摳著掌心的薄繭。前世當社畜時，他就最煩公司搞那些形式主義的“企業文化崇拜”，沒成想穿越到這地方，連村頭的鄉民都開始搞這一套了？
他低頭，瞥見河邊有隻花色斑斕的大公雞正撲棱著翅膀打鳴，鮮紅的雞冠在陽光下格外刺眼。
他忽然彎腰，眼疾手快地一把抄起那隻公雞，雞毛撲簌簌落了他一身。“走，”他對林詩雅說，語氣帶著點漫不經心的狠勁，“拆台去。”
竹台下的村民正跟著趙元禮高呼“引領萬民走出迷途”，忽見一個穿著青布短衫的少年一腳踹翻了香爐。供果骨碌碌滾進泥地裡，燃著的香灰揚起來，嗆得前排幾個老漢連連咳嗽。
譚浩把公雞往台子上一放，花公雞被摔得直撲騰翅膀。他扯開嗓子喊道：“都聽好了！真正的啟明真君，在這兒呢！就是這隻雞！”
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“放肆！”趙元禮的骨杖重重砸在竹台上，引得串著的銅鈴“叮鈴”亂響，“你可知你在褻瀆……”
“它每日五更打鳴，叫醒太陽，”譚浩壓根不搭理他，蹲下身，用手指戳了戳雞背，“去年大旱，是它守著王嬸的菜窖，趕跑三隻想偷水喝的黃鼠狼；上個月村東頭老李家丟了鵝，還是它領著大黃狗追出二裡地給找回來的——論勞苦功高，它比誰都配成這個神！”
台下有人忍不住“噗嗤”笑出了聲。
趙元禮的臉頓時漲成了豬肝色，剛要發作，卻見譚浩忽然眯起了眼睛。少年並未察覺，自己指尖沾著的泥巴，正滲出極其微弱的淡金色光芒，宛如被揉碎了的星屑。
“從現在起，”譚浩在心中默念，“這隻雞說的話，就是天意。”
那花公雞突然猛地一挺脖子，鮮紅的冠子抖了抖，竟口吐人言，聲音怪異卻清晰：“爾等速速歸田耕作，莫信妄人蠱惑！否則，明日雷劈爾等屋頂！”
全場霎時一片死寂。
二丫的眼珠終於轉了轉，揉著眼睛，怯生生地問：“真君……那、那今年的收成咋樣？”
公雞歪著腦袋，爪子在竹台上劃拉了兩下：“晴三天，落雨兩天，勤快些，莫偷懶。”
一個扛著鋤頭的漢子大著膽子試探問道：“那……後日俺想去鎮上賣菜，能行不？”
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