公元181年，光和四年夏八月朔日。
清晨的露水還掛在草葉尖上，王家村後的大曬穀場已是一片喧囂熱浪。硝皮池子刺鼻的氣味、鐵匠爐灼人的煙火氣、捶打皮甲的沉悶聲響、裁剪牛皮的“哢嚓”聲，混雜著少年們訓練時的號子，彙成一股充滿生機的洪流。繳獲的精鐵錠和牛皮堆積在角落，如同兩座沉默的寶藏，等待著被鍛造成護身的堅甲與飲血的利刃。
王康大步流星穿過忙碌的人群，徑直走向鐵匠爐旁臨時搭建的工棚。爐火正旺，映得張鐵匠和他小徒弟古銅色的臉龐通紅，汗珠順著結實的肌肉溝壑滾落，滴在燒紅的鐵料上，發出“滋啦”輕響。叮叮當當的打鐵聲不絕於耳，他們正按照之前王康給的圖紙，努力鍛打著嵌甲用的薄鐵片和護心鏡。
“張師傅！”王康的聲音蓋過了打鐵聲。
張鐵匠聞聲停錘，用肩頭的汗巾擦了把臉：“縣尉大人，您來了！您瞧，按您給的圖樣，這護心鏡的雛形快打出來了！”他指著砧板上一個圓餅狀的厚鐵坯，邊緣已初步鍛圓。
王康點點頭，目光掃過那些成型的薄鐵片和鐵坯，卻並未停留。他走到工棚角落一張相對乾淨的條案旁，從懷中取出兩張小心折疊的、畫滿了線條和標注的粗糙麻布圖紙。圖紙上的線條簡潔有力，標注的尺寸卻異常精確，帶著一種迥異於當世的冷硬風格。
“張師傅，這些嵌片和護心鏡的活計先放一放。”王康將圖紙在條案上鋪開，手指點在上麵，“眼下有更要緊的東西，需要你費心打造！”
張鐵匠和小徒弟好奇地湊過來。隻見第一張圖紙上畫著一柄長刀。其形製與常見的環首刀、直刀皆不相同。刀身狹長挺直，自刀鐔（護手）處緩緩收窄，至刀尖形成一個銳利流暢的尖鋒，整刀線條簡潔而充滿力量感。圖紙上標注著清晰的尺寸：全長四尺三寸（約1米），刃長三尺六寸，刀身寬一寸二分，脊厚三分。最引人注目的是標注說明：“刃部需用百煉鋼夾於熟鐵胎骨之中，反複折疊鍛打，務求剛柔並濟，堅韌鋒利，可破尋常皮甲！”
“這…這是何刀？形製如此奇特！”張鐵匠盯著圖紙，眼中滿是驚異和探究。他打了一輩子鐵，從未見過如此設計的刀。
“此刀，我稱之為‘橫刀’。”王康沉聲道，手指劃過刀身筆直的線條，“取其橫斬直刺，無往不利之意。張師傅，你看這夾鋼之法…”他詳細解釋起圖紙上標注的“宿鐵”工藝核心——如何選用含碳量不同的鋼材與熟鐵，如何折疊鍛打使鋼芯包裹於鐵胎之內，如何控製火候淬火，以期達到刃口鋒利堅硬、刀身富有韌性的效果。
張鐵匠聽得眼神越來越亮，呼吸都急促起來！他是行家，一聽便知此法精妙，若能成功，鍛出的刀絕對遠超尋常鐵匠鋪的貨色！但難度也極大，對火候、鍛打技巧的要求近乎苛刻！
“妙！妙啊！此法若能成，鍛出的刀堪稱神兵！”張鐵匠激動地搓著手，但隨即又麵露難色，“隻是…縣尉，此法耗費工時極巨，對鐵料要求也高，這百煉鋼…”
“精鐵管夠！”王康一指工棚外那兩車閃爍著寒光的鐵錠，“就用最好的料！不怕費工！不怕費時！先給我打十柄出來！我要看看效果！”他語氣斬釘截鐵，“記住，刀身務必挺直，重心靠前，利於劈砍，刀尖需銳，利於突刺！”
“好！老漢豁出這把老骨頭，也要把這‘橫刀’打出來！”張鐵匠被王康的決心和那精妙的圖紙徹底點燃了鬥誌，拍著胸脯保證。
王康又展開第二張圖紙。這張圖畫的卻是一個矛頭，形狀更是怪異絕倫！它並非尋常的扁菱形或柳葉形，而是呈現出一種尖銳的三棱錐狀！三麵開刃，每一麵都帶有深深的血槽，棱線銳利如刀，尖端是一個令人心悸的銳利尖錐。圖紙標注：矛頭長四尺三寸（約1米），三棱錐體，棱刃需開血槽，務必鋒利堅硬，破甲穿革！
“這…這是矛頭？”小徒弟看得目瞪口呆，這形狀也太凶了！
“此物名為‘三棱破甲錐’。”王康眼中閃過一絲冷光，“專為破甲而生！尋常皮甲、劄甲，在此錐麵前，如同紙糊！用它打造長矛，矛杆需用最堅韌的硬木，長一丈六尺（約3.68米）！張師傅，此矛頭打造之法，更要精細！三棱需對稱，血槽需流暢，錐尖需無匹堅硬！同樣用夾鋼之法，甚至…可以嘗試在錐尖部位用純百煉鋼！同樣先打造十支矛頭！”
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