建安十五年五月初十（公元210年7月），長安城的暑氣初顯，晉國公府後宅“靜安居”內的喧囂卻已歸於沉靜。盛大婚儀的餘韻猶在，紅綢未褪，但賓客散儘，隻餘下至親骨肉與陳留王家村的族中砥柱。一場不設禮儀拘束的家宴，在庭院濃密的梧桐蔭下鋪開。
王康換了輕便的葛麻深衣，坐於主位。身側是趙雨、王瑜二位夫人，新婦裴媛（裴潛女，王汴妻）、衛玠（衛覬女，王漳妻）略含羞澀，卻已努力適應著新的身份，侍奉於婆母左右。世子王湛、北庭都護王澤、鎮守武關的昭義將軍王憲、鎮守潼關的建義將軍王續，以及統領宿衛軍的護軍將軍王禰（王康堂弟）、靖武營校尉王勇（王康族弟）、廣武營校尉王猛（王康族弟）等族親重將，連同宿衛軍龍驤、騰驤、武驤、雲驤四營校尉王顯、王術、王稟、王勳（皆王康族侄），圍坐幾案，酒肴雖簡，情意卻濃。
“都走了，家裡反倒清淨。”王康端起一盞冰鎮的梅子漿，目光掃過在座眾人，落在略顯空落的下首，“湛兒、澤兒明日便各回並州、北庭，憲弟、續弟後日也當返武關、潼關。為國守邊，辛苦你們了。”
王湛沉穩應道：“父親言重。並州春播已畢，秋糧在望，兒與裴公（裴潛）、於將軍（於禁）當竭力經營，必保北疆無憂。”王澤接口，帶著少年都護的銳氣：“北庭新辟牧場草勢正盛，塞種、呼揭諸部經春撫，漸趨安穩。兒與韓嶽（北庭屯田校尉）定不負父親重托。”
王憲、王續亦拱手：“武關、潼關，乃關中鎖鑰，不敢一日懈怠！”王禰則拍著胸脯，帶著幾分醉意：“大哥放心！長安城有禰在，宿衛軍兩萬兒郎，日夜枕戈，便是隻蒼蠅也飛不進未央宮！”引得眾人一陣善意的哄笑。
話題漸從軍國轉向家常。裴媛擅畫，衛玠精音律，王清沉靜知書，新婦們雖初來，卻也努力融入。王禰之子王覽、王勇之子王廷、王猛之子王軫等羽林軍中的小輩，更是在父輩的默許下，圍著王澤詢問北庭草原的風物、塞外胡部的奇俗，眼中儘是向往。庭中樹影婆娑，笑語晏晏，刀光劍影的權謀與烽煙彌漫的邊關，在這一刻被濃濃的親情與家族的紐帶暫時隔絕在外。
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十餘日後，王湛、王澤、王憲、王續的車駕儀仗相繼駛出長安城門，奔赴各自的疆場。晉國公府恢複了往日的肅穆與繁忙。王康並未沉湎於家宅溫情，未央宮前殿的冰鑒散發的絲絲寒意，很快驅散了五月的微燥。他深知，南陽這柄“懸刃”要真正定鼎，霸業的根基要更加牢固，容不得半分懈怠。一道道之前頒布的鈞令，如同投入深潭的石子，此刻正是檢驗其回響之時。
工曹掾馬鈞（字德衡）風塵仆仆，自南陽淯水畔趕回，黝黑的麵龐帶著被烈日灼烤的痕跡，眼中卻跳躍著興奮的光芒：“主公！南陽馳道工程，進展超乎預期！自宛城至新野、博望、朝陽諸縣主道，依托舊有官道拓寬夯實，輔以苦役營三萬精壯日夜輪作，又得呂宜屯田軍兩萬餘人農閒協築，如今路基已成八成！以條石鋪砌關鍵隘口、渡口、坡道，淯水碼頭亦已擴建，可泊新式漕船二十艘！預計至七月中，必可全線貫通！屆時，南陽腹地糧秣轉運，損耗可減三成以上！”他語速極快，帶著工巧之人特有的執著與自豪，更蘊含著巨大的解脫——工期緊逼的壓力終於得以緩解。
王康眼中露出讚許：“德衡辛勞！苦役營丁壯，刑期減半之諾，務必兌現，以彰信義。工曹所請後續物料錢款，金曹優先撥付。”目光轉向倉曹掾周平（字公衡）。
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周平捧著一卷新核的簡冊，聲音帶著劫後餘生般的慶幸：“托主公洪福！《平糴令》推行月餘，三州富庶郡縣響應踴躍。京兆、左馮翊、河東、河內、太原五郡，已購得粟麥二百二十八萬石！皆以當地市價公平交易，錢貨兩訖，民無怨言。此糧已分儲長安太倉百萬石、河東安邑倉八十萬石、南陽宛城新倉四十八萬石！餘下缺口，涼州敦煌、酒泉等郡購糧正在交割，預計六月末可足三百萬石之數！南陽今明歲耗糧重壓，終得喘息之機！”他額頭的皺紋似乎都舒展了幾分，府庫被掏空的恐慌終於被這實實在在的糧食儲備壓下。
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