臘月二十四，天還未亮。王進被抓的消息，就像北風一樣刮遍幽州城。
城防軍大營裡，三千士卒被緊急集合在校場上。他們披著甲，握著刀，卻不知該把刀尖對著誰。
四麵高牆下，一排排黑甲騎兵持刀肅立。刀已出鞘、箭已上弦，晨光落在刃口上，泛著幽藍的寒芒。
“王都督……真被抓了？”一年輕士卒湊到伍長耳邊，聲音抖得不成調子。
“閉嘴！現在得叫王逆！”伍長狠狠瞪他一眼，自己卻也在打擺子。
他們這些邊軍，平日裡跟著王進吃空餉、克扣糧草、勒索商旅，日子過得並不差。
可如今靠山一倒，那些曾經的好處，全成為催命的罪狀。
校場上安靜得可怕，三千人擠在一起，隻有粗重的呼吸聲和甲葉摩擦聲。
不知誰的刀掉在地上，“咣當”一聲，嚇得旁邊的人一個激靈。
“站好了！擅動者，以謀反論處！”牆頭一黑甲騎兵冷聲喝道。
士兵們立刻挺直腰杆，大氣都不敢出。
與城防營的死寂截然不同，僅一牆之隔的幽州城裡，卻是另一番天地。
天剛亮，城門一開，百姓們便迫不及待地湧上街頭。他們不是逃難，而是拍手相慶。
“王進被抓啦！王進被抓啦！”幾個半大小子在街上瘋跑，聲音又脆又亮。
“當真？那老賊也有今天！”一賣胡餅的漢子把擔子往地上一放，滿臉紅光。
“千真萬確！昨夜遼東來的黑甲騎兵衝進都督府，把王進像拖死狗一樣拖出來！我親眼看見的！”一更夫拍著胸脯，唾沫星子亂飛。
“好啊！老天開眼！去年他強征我家三畝地，一文錢不給，害得我爹活活氣死！如今可算遭報應了！”
“可不是！我表兄在城防營當兵，說王進光小妾就豢養十八個，府裡銀子堆成山。那些錢，全是從咱百姓身上刮來的！”
“聽說是魏駙馬的人抓的。魏駙馬是誰？那是大唐財神爺！專治貪官，給咱百姓做主！”
“魏駙馬要來幽州？真的假的？”
“那還有假？遼東都傳遍了！魏駙馬要來抄王進的家，還要把抄出來的錢分給當兵的！”
“分給當兵的？那咱百姓有份沒？”
“這倒沒聽說。不過魏駙馬來了，總歸是好事！”
…
茶館、酒肆、布莊、糧店，到處都在議論。有人高興，有人半信半疑，有人已經盤算著等魏駙馬來了，該送點什麼表表心意。
一說書先生乾脆在茶樓裡開設專場，講魏叔玉在遼東修鐵路、開礦山、建港口的故事。
說那鐵路是魏財神用仙法變的，鐵車無馬自行，日行千裡。
聽的人越來越多，銅板像雨點般往說書人的台上砸。
……
臘月二十四晚上，魏叔玉的車駕進入幽州境內。
馳道上的積雪，已被道路護理員，清掃得乾乾淨淨。
路旁的鬆柏掛滿冰淩，在冬日陽光下如琉璃般剔透。遠遠望去，整條官道像一條蜿蜒的玉帶。
武媚娘掀開車簾，看見遠處竟有不少百姓扶老攜幼，站在路旁張望。
他們有的背著乾糧，有的抱著雞鴨，像是趕集一般。
“夫君，他們是去幽州城趕集嗎？”
魏叔玉掃了一眼，眉頭忍不住微蹙：
“如此冷的天，他們站在風裡，也不怕凍出病來。傳令下去，讓親衛們勸百姓回去。”
白櫻領命，帶著一隊親衛驅馬上前。可百姓們見到他們，非但不走，反而紛紛跪下來，高喊“魏駙馬”。
白櫻無奈返回複命：“老爺，百姓不肯走，說一定要見您一麵。”
魏叔玉沉默片刻，推開車門，站在車轅上。
他一身玄色狐裘，身姿挺拔，麵容在寒風中如刀削般冷峻。目光所至，官道兩旁的百姓儘皆噤聲。
“諸位父老，魏某不過是路過幽州，不是為了擾民。
天冷，大家請回吧。魏某向你們保證，王進之流欠你們的，一定還給你們。”
聲音不大，卻清清楚楚傳入每個人耳中。
百姓們先是一靜，隨後爆發出震天的歡呼。
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…
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