“待查”二字墨跡未乾，我擱下筆，目光落在那名宮女遠去的背影上。她右足落地時微沉，步幅卻極穩，不似尋常灑掃宮人畏縮姿態。袖口翻卷處，彎月狀疤痕清晰可見。
我翻開記錄官剛呈上的《當值輪班簿》，指尖停在西苑偏殿一欄。近十日來，凡在該處值守後出現昏睡、夢囈症狀的宮人，皆曾在奉茶前後與一名隨侍皇夫接觸——月漣漪。
他總在辰時入殿焚香，說是為我祈福延壽。青煙嫋嫋中，他垂眸合掌，唇角含笑，像極了廟宇裡供奉的少年神隻。可每次香燃儘，我都覺額角隱隱發脹，呼吸略滯。起初以為是政務勞累，如今細想，那香灰顏色偏暗，氣味甜腥，與尋常安神香迥異。
我命人取來昨夜殘留的香灰，置於瓷碟中研磨成粉。又調出太醫院密藏的《南疆蠱毒錄》，逐條比對。當看到“眠心蠱”條目時，指腹一頓——其幼卵混於特定草木灰中，點燃後隨氣息入肺，初則令人倦怠恍惚，久之神誌漸迷，唯施蠱者令是從。
書中附圖所示灰燼色澤，與碟中粉末分毫不差。
我合上書冊，將香灰封入小玉瓶，交予心腹內侍：“送太醫署最深處那間靜室，隻許陳太醫一人查驗，結果以暗碼回報。”
內侍領命欲退，我又補了一句：“走地下廊道，避開西六宮上方。”
他走後，我提筆在《邊情雜錄》副本末頁寫下一行字：
**柒·貳——月氏子，善蠱，疑試控心神。**
尚未落款，外間通傳聲響起：“皇夫月漣漪求見，攜新製安神香，願為陛下靜心。”
我抬眼望向窗外。暮色已深，禦書房簷角懸著的風鈴紋絲不動，無風。
“宣。”
他進來時腳步輕得幾乎無聲，白衣勝雪，發間簪一枚銀月形飾，雙目清澈如山澗泉水。手中捧著一隻烏木匣，雕著繁複藤蔓紋路。
“臣知陛下近日批閱勞頓，特依苗疆古法，重配了一爐安神香。”他將匣子打開，取出三支細長香條，色呈鴉青，“此香能寧魂定魄，驅除濁氣。”
我盯著那香條表麵細微的顆粒感，正是蠱卵嵌入的痕跡。
“你有心了。”我微微頷首，“隻是這屋裡悶久了，空氣渾濁。開窗吧。”
宮人上前推開兩扇窗扉，夜風湧入，燭火搖曳。
月漣漪眉梢幾不可察地一動，隨即笑道：“陛下保重龍體，若風寒侵體，反倒不美。”
“無妨。”我接過他遞來的香條，故意用指尖多摩挲了片刻，才放入銅爐。火舌舔上香尖，一縷淡青煙霧升起，甜腥味悄然彌漫。
我坐回案前，揉了揉太陽穴，語氣略顯疲憊：“今日看了半日稅賦文書，頭有些暈。你既擅靜心之術，不如誦段經文助我清醒？”
“臣遵旨。”他盤膝坐下，雙手合十，聲音清越如磬，“南疆有靈山，其上有月，照見本心……”
我閉目傾聽，實則屏息凝神。那香氣入鼻後，並未立刻引發不適，反而有種奇異的鬆弛感。這是高明之處——蠱毒分層釋放，初次接觸隻會加深依賴。
約莫一盞茶功夫，我忽然輕咳兩聲，手指撫過額角，似不堪重負。
“陛下？”他停下誦念，關切抬頭。
我緩緩睜眼，眼神略顯渙散：“方才……好像聽見誰在叫我名字。”
他瞳孔微縮，隨即溫聲道：“是臣在為您祈福。或許心神感應，故有回響。”
我勉強一笑：“許是太累了。這香……的確舒服。”
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他嘴角浮起一絲極淡的弧度，像是滿意。
“隻是通風太久，屋裡冷了。”我喚宮人關窗，又命換一盞熱茶來。
茶至，我接過杯盞，在唇邊輕碰一下，便放於案側。趁他低頭整理香匣之際，指尖迅速彈出一片薄如蟬翼的銀葉，落入杯底。那是蕭絕早年贈我的驗毒片，遇蠱則變藍。
片刻後，宮人撤茶。我目送她端著原封未動的茶盞離去，心知她會直接轉入夾道，送往太醫署密驗。
月漣漪起身告退，我留他片刻：“往後不必日日來焚香。若真為朕好，便好好養著身子，莫讓苗疆父老牽掛。”
他躬身應是，轉身時袖擺微揚，一道極小的黑影從指縫滑落，鑽入地毯縫隙。
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