燭影在案角跳了一下，我收回目光，那輛馬車早已消失在宮道儘頭。指尖輕叩禦案邊緣，我開口：“傳令巡查司，自今夜起，冷宮、東井、西華門水源重地，每兩個時辰輪巡一次，換班記錄須押印留底。”
綠蕪無聲入殿，手中無文書，亦未捧匣。
“東井廊下截住一名浣衣宮女，”她聲音壓得極低，“申時後擅離值房，行至井台附近欲傾倒袖中物，被守衛喝止。搜出青灰粉末一包，觸之微涼，太醫初步辨認，含‘亂心蠱’殘方中的寒骨草與迷魂蕊。”
我未動。
“人已押在偏閣，不肯招供，隻稱是拾得之物。”
“拾得？”我提筆蘸墨，在一頁空白簽票上寫下三個字：查路徑。遞予綠蕪，“調她近五日行走路線、交接班次、領物記錄。另，取東井水樣三份，一份送太醫署密驗，一份封存禦前，一份倒入偏院陶盆，養兩條錦鯉。”
綠蕪領命欲退。
“等等。”我抬眼，“玄夜這幾日，可有異狀？”
“冷宮值守報，他每日靜坐至子時，不語不動。飯食照常，唯獨前日拒飲井水，隻肯喝雨水缸裡存的天落水。”
我擱下筆。
拒飲井水的人，卻要毒害全宮飲水？
“帶人去搜他屋外暗渠。”我說，“三丈內石縫、排水口、枯井壁，一處不漏。若發現異常容器或殘留物，原封不動帶回。”
綠蕪走後，我起身走到輿圖架旁，抽出一張宮城水脈圖。朱筆沿著東井流向緩緩劃過，經內膳坊、穿掖庭、彙入後宮各院井絡。若蠱毒入水，首當其衝的是低階宮人，繼而蔓延至主殿區。發作時間不定，症狀似瘋癲、妄語、自殘，極易引發恐慌——屆時宮中大亂，邊關戰事未定，內外交困，正是某些人所盼。
不是金元寶，他貪財但惜命，不敢觸此紅線。
不是謝知章，他要的是清議主導，而非血洗宮廷。
唯有玄夜。
敗軍之將，囚於冷宮，國破訊息一旦傳來，便是死路一條。垂死之人，何事不可為？
綠蕪歸來時，掌中托著一隻碎裂陶罐，內壁附著黑褐色膏狀物，腥氣隱隱。
“在西北角排水石縫中挖出，罐底刻有半片焦紙，屬下拚合後呈您過目。”
她展開一方薄絹，上麵粘著殘紙，僅存三字：狂、亂、焚。筆鋒淩厲，轉折處帶鉤，確係玄夜手跡。
我凝視片刻，問：“守衛呢？可有可疑交接？”
“查到兩名換崗太監，七日內三次與送飯婆子同道歇腳，已調離。婆子初不認，後經對質，承認曾見玄夜用指甲在碗底刻字，再由她刮下泥屑轉交。”
“字是什麼？”
“回陛下，是‘井’與‘三’。”
我閉了閉眼。
他不能出冷宮，便以言語誘宮女；無法製蠱，便借殘方指點他人煉製；不敢直飲井水，是怕自己誤服，也是提醒我們——他早知此毒，且避之如仇。
好一個困獸之謀。
“帶宮女來。”我說。
人押至時雙膝發抖，卻咬牙不語。我命人端上一碗清水，投入少許青灰粉。片刻後，水中錦鯉翻白，抽搐數下，鰓蓋張合失序。
“這毒入體，先是神誌昏沉，繼而癲狂撕咬，不死也廢。”我盯著她，“你若沉默，明日此時，你就站在東井邊，親手灌下一碗。”
她終於崩潰，哭喊出一人名：趙嬤。
那是給玄夜送飯的老婦。
“趙嬤昨夜未歸宿，今晨在北巷民房找到，已上吊。”綠蕪低聲稟報，“房中無遺書，頸痕深淺不一，似非自願。”
我冷笑。
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滅口而已。
“擬三道密令。”我提筆沾朱砂，“其一，玄夜即刻遷入地牢丙字間，每日僅許一名經藥檢的粗役送食，飲食皆由尚食局統一配製，不得外進。其二，凡與本案牽連者，無論宮女、太監、婆子，一律暫押刑房候審，不得會客。其三，對外宣稱為防止鼠疫傳入，東井至掖庭一線封閉三日，所有用水改由南井調度。”
綠蕪接過令簽，遲疑道：“若有人追問緣由？”
“就說宮中發現病鼠蹤跡，為防萬一。”我落筆寫下最後一句朱批，“玄夜之罪，不止謀逆，更涉禍亂社稷，待戰事稍定，依律公審。”
她退出後，我獨自坐在禦案前，燭火映著水脈圖上的紅痕。狂、亂、焚——他想燒儘這座宮城，哪怕自己也在灰燼之中。
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