夜風從窗縫鑽進來，吹得燭火偏了一下。我坐在案前，竹簡攤開在麵前，一個字也沒看進去。綠蕪站在門口，低聲說：“陛下，北苑守衛剛送來的記錄。”
我把竹簡推到一邊，接過她遞來的薄紙。
紙上寫著司星辰三日來的飲食、脈搏、活動痕跡。他每晚子時會起身走動兩圈，呼吸平穩，脈象雖弱卻不亂。絕食三天的人不該有這樣的體征。他沒死，也不打算死。
“備輦。”我說，“再去北苑別院。”
綠蕪沒問為什麼。她轉身去安排，動作利落。
這一次我沒有走宮道，而是穿過禦花園的小徑。夜裡露水重，裙角沾了濕意。步輦停在別院外，我下了車，讓所有人都留在外麵。
石室的門開了，守衛退下。司星辰坐在床邊，手裡捧著半碗水。他聽見腳步聲，抬起了頭。
我沒有讓人重新裝上鐵柵。那東西現在沒用了。
我走到桌前坐下，離他不遠不近。桌上還放著早上留下的粥碗，已經空了。
“你昨晚走了三圈。”我說。
他手一抖，水灑了一點在衣襟上。
“什麼？”
“子時一刻起身，繞屋三圈，來回四十八步，然後躺下。守衛記下了。”
他沒說話，手指捏緊了碗沿。
“你說紫微不動，帝星穩固。”我繼續說，“可昨夜欽天監觀測，紫微左輔星偏移半寸。這種事，你不該不知道。”
他的喉結動了一下。
“或許……是天氣影響視線。”
“欽天監用的是銅圭表，不是靠肉眼。而且連續三夜都有記錄。”我看著他，“你以前不會犯這種錯。”
他低下頭，不再看我。
“你不是想死。”我說，“你是想讓人以為你要死了。外麵有人要動手，對不對？你在等信號。”
他猛地抬頭：“陛下這是懷疑臣裝病？”
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“我不是懷疑。”我說，“我是確定。”
他張了開口，又閉上了。
我站起身，走到窗邊。窗外黑著，什麼都看不見。但我能感覺到風的方向。
“你知道安濟橋今天動工了嗎？”我說，“工部調了五百民夫，漕河兩岸已經開始打樁。金元寶親自去了現場監工，蘇玉衡寫了告示貼在城門口，連謝知章都派弟子去宣講新政。”
屋裡很安靜。
“你還記得趙鐵衣嗎？他昨天領了臨時調度符，帶兵去了西線。蕭絕在五營推行新訓令，士兵們已經開始背誦《庶民入學詔》。這個國家在往前走，沒有停。”
我轉過身，看著他：“你要是真看得懂天象，就該知道，變局已定。沒人能攔住。”
他坐在那裡，肩膀微微塌下去。
“你不說也沒關係。”我說，“我可以等。隻要你活著，總會露出破綻。”
我朝門口走了一步，又停下。
“明天還會送粥來。飯會查驗，水也會留樣。你想喝就喝，不想喝也行。但你要記住——”
我回頭看他：“我不怕你傳消息。我就怕你不敢傳。”
說完我走出去。
守衛立刻把鐵柵重新裝上。這一次我沒阻止。我要讓他覺得，我還是防著他。我要讓他覺得，還有機會。
回到步輦上，我對綠蕪說：“從今晚開始，送飯的路線改三次。每次換人，衣服顏色也要換。飯菜還是三重查驗，留樣三天。”
她點頭。
“再放一隻白羽雀出去。不要剪翅，讓它飛。”
她明白我的意思。如果有人在接應他，這隻鳥會引出他們。
馬車啟動，輪子碾過石板路。我沒有回寢宮，直接去了紫宸殿偏閣。
案上堆著各地奏報。我翻開一份，是南詔使團的行程安排。他們後天進京，帶來了一批藥材和皮貨。
綠蕪跟進來，輕聲說：“司星辰喝了水，把碗放在桌上，沒再動。”
“碗在哪一側？”
“左邊。”
我記下了。一個人習慣用哪隻手，往往能看出他在掩飾什麼。
我又問：“飛鳥放出去了嗎？”
“剛放的。往西邊去了。”
我點點頭。
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